Con el lanzamiento de su Megacity Vehicle en 2013, el Grupo BMW sacará al mercado su primer modelo de propulsión eléctrica de producción en serie. «Con este innovador vehículo, diseñado desde cero, crearemos nuevos puntos de referencia para la movilidad eléctrica a partir de 2013. Nuestro Megacity Vehicle será significativamente más ligero que los coches convencionales y, en términos de sostenibilidad, establecerá un nuevo estándar en toda la cadena de valor añadido», dijo Norbert Reithofer, Presidente del Consejo de Administración de BMW AG, el jueves antes de la feria Auto China 2010 en Beijing.
El Megacity Vehicle será un coche urbano de cero emisiones para las regiones metropolitanas del mundo. Actualmente se está desarrollando como parte del proyecto i y estará disponible a partir de 2013 bajo una submarca de BMW. En cuanto a la elección de los materiales, la empresa se adentra en un terreno totalmente nuevo. Esto se debe a que el peso juega un papel fundamental en la autonomía que pueden alcanzar los vehículos de propulsión eléctrica. Por ejemplo, el compuesto ultraligero y de alta resistencia CFRP (plástico reforzado con fibra de carbono) desempeña un papel importante en la combinación de materiales.
«Este vehículo modificará radicalmente la industria del motor tal y como la conocemos. El Grupo BMW es actualmente la única empresa que lanzará al mercado un vehículo de producción en serie con material reforzado con fibra de carbono», explicó Reithofer. «Fuimos de los primeros fabricantes en captar la tendencia hacia la movilidad eléctrica y en actuar en consecuencia. Cada vez hay más gente en todo el mundo que está interesada en la conducción eléctrica. Las investigaciones muestran, además, que más de la mitad de la población mundial vive ya en aglomeraciones urbanas», añadió Reithofer.
El Grupo BMW ha estado recopilando información sobre el uso diario de los vehículos eléctricos desde mediados de 2009, cuando lanzó una prueba de campo global con más de 600 modelos MINI E. Durante la fase de pruebas también se están entregando unos 50 coches MINI E a clientes de China en 2010.
«Estoy convencido de que nuestros clientes chinos mostrarán el mismo entusiasmo por el vehículo que los conductores de MINI E en Alemania, EE.UU. y Gran Bretaña», subrayó Reithofer. En 2011 se entregará a los clientes chinos otra flota basada en el BMW Concept ActiveE. El renombrado Centro de Investigación y Tecnología del Automóvil de China (CATARC) y la empresa estatal de suministro de energía State Grid participan como socios en la preparación, implementación y evaluación del uso práctico de estos vehículos. El proyecto cuenta con el respaldo de los gobiernos chino y alemán.
Los resultados se filtrarán en el desarrollo de vehículos de propulsión eléctrica para el mercado chino. «En el futuro también ofreceremos un vehículo de nueva energía en China. Se desarrollará y producirá localmente junto con nuestro socio de la empresa conjunta Brilliance», declaró Reithofer.
BMW recogió sus primeras experiencias con vehículos de propulsión eléctrica hace unos 40 años, gracias a un BMW 1602 modificado que lideró las pruebas de marcha y maratón de larga distancia en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972. En las décadas siguientes, esta tecnología de propulsión alternativa se siguió utilizando en muchos bancos de pruebas móviles, incluido el revolucionario BMW E1.
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