BMW – Una compañía construida sobre la premisa de crear la experiencia de conducción más atractiva posible a través de la innovación y la tecnología. Esto puede parecer el argumento de marketing de todos los fabricantes de automóviles, pero en el caso de BMW es realmente cierto. Si miramos a lo largo de la historia de la compañía, veremos una tendencia de coches que están constantemente empujando los límites de lo que es posible, y en todos y cada uno de esos coches que rompen los límites, la tecnología está a la vanguardia.
Aunque a medida que avanzamos en el tiempo, la premisa principal de BMW es cada vez más difícil de cumplir. No es que inventar nuevas tecnologías e innovaciones sea cada vez más difícil, sino todo lo contrario. Lo difícil parece ser mantener la experiencia de conducción atractiva junto con la tecnología. A medida que los coches están cada vez más conectados, con asistencia e incluso autónomos, la interacción entre el hombre y la máquina está empezando a adormecerse. Esto no es culpa de BMW, ni de ningún fabricante, sino simplemente la demanda de los tiempos.
La gente quiere coches que se aparquen solos, que les avisen de las colisiones, que conduzcan solos por las autopistas e incluso que les despierten cuando se estén quedando dormidos. Esto requiere una cantidad increíble de automatización, quitando así parte del control al conductor. ¿Cómo es posible que un coche sea más atractivo cuando se le da menos control al conductor? Sencillamente, no puede. Ese es el problema en el que parece encontrarse BMW.
En este momento, las publicaciones periodísticas parecen criticar los últimos coches deportivos de BMW por no tener suficiente «sensación» o retroalimentación a través de las entradas. La dirección asistida eléctrica (EPAS) ha adormecido la famosa sensación de dirección conectada por la que BMW era famosa. Esto está bien para las personas con un cerebro lo suficientemente lógico como para aceptar el hecho de que los tiempos están cambiando. Sin embargo, todos los periodistas del mundo parecen odiar estas nuevas configuraciones, simplemente porque no son las antiguas. Entonces la gente lee estas reseñas de los últimos deportivos de BMW, normalmente sin conducir uno, y decide que BMW ya no fabrica deportivos de verdad.
Sin embargo, en la otra cara de la moneda, si BMW ignorara la situación mundial actual y siguiera con la dirección asistida hidráulica, desechara todas las ayudas electrónicas y quitara suficiente material de amortiguación del sonido para oír el escape alto y claro, los clientes se quejarían y se irían a comprar un Lexus. Los ingenieros de BMW dijeron que al calibrar el EPAS en sus coches más nuevos, es posible darles un mejor tacto de dirección, pero no es lo que quieren los clientes. Y por mucho que los fanboys no quieran oír esto, las opiniones de los clientes y las cifras de ventas son las que mueven a todas las empresas, incluida BMW. BMW no puede escuchar a los millones de fanboys que les ruegan que hagan un E30 M3 moderno.
Si todavía creen que el compromiso con la conducción va a vender por encima de todo lo demás, pregunten a Cadillac cómo les va al ATS y al CTS. Los dos coches tan comúnmente alabados como coches de conducción superiores a la Serie 3 y la Serie 5 tienen unas cifras de ventas que no están en los niveles esperados. Los clientes no quieren grandes «sensaciones», quieren una experiencia de conducción lujosa, especialmente cuando pagan la prima requerida para comprar un coche del calibre de BMW.
Ahora bien, esto no quiere decir que los BMW actuales no sean atractivos de conducir, porque eso no sería ni de lejos la verdad. Los BMW son muy atractivos de conducir, incluso si no gotean con el feedback que una vez ocupó la experiencia del E30. Conduce un M4 e intenta no sonreír. Adelante, inténtalo. Puede que ni siquiera sea posible. Pero con los clientes exigiendo cada vez más automatización y ayudas electrónicas, ¿cuánto tiempo más durarán los coches atractivos? ¿Cuánto tiempo podrá BMW mezclar los dos reinos de la tecnología innovadora y el compromiso de la conducción? Dado que los bávaros llevan casi un siglo haciéndolo, estoy seguro de que encontrarán la manera. Pero el camino no se está allanando, ya que cada nueva tecnología parece servir como otro bache en el camino de la implicación del conductor.
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