Dirk Müller consiguió el primer podio del BMW Team RLL en cuatro carreras del Campeonato TUDOR United SportsCar con un excelente último tramo en el BMW Team RLL Z4 GTLM nº 56 para conseguir el segundo puesto en la Road Race Showcase de hoy en Road America. Acosado por detrás por el Viper nº 93 durante los últimos minutos, Müller se mantuvo en cabeza para completar 61 vueltas al circuito de 4,048 millas y 14 curvas en la competición de 2,75 horas.
Al final, terminó a sólo 1,588 segundos del Ferrari nº 62 ganador. El copiloto John Edwards comenzó la carrera desde la pole position y salvó el día al evitar hábilmente el primer accidente de la carrera, sufriendo sólo daños menores en el salpicadero delantero izquierdo. Entró en boxes durante el primer periodo de precaución para reparar los daños y entregar a Müller.
El BMW Team RLL Z4 nº 55 de Bill Auberlen y Andy Priaulx terminó octavo. El coche fue arrancado por Bill Auberlen desde su cuarta posición en la clasificación. Mantuvo el puesto durante la primera hora antes de entrar en boxes durante el tercer periodo de precaución de la carrera para ceder el puesto a Priaulx. Priaulx retrocedió dos posiciones tras un retraso al final de su parada en boxes para no atropellar una manguera de aire errante e incurrir en una penalización. Perdió dos posiciones más en los últimos reinicios de la carrera y acabó octavo.
Por otra parte, en la categoría GTD, el BMW Z4 GTD de Turner Motorsport, pilotado por Dane Cameron y Marcus Palttala, consiguió la tercera victoria del equipo en la temporada (Laguna Seca, Watkins Glen International, Road America). El dúo lideró todas las vueltas de la carrera GTD de 59 vueltas.
«En general, ha sido un buen día para BMW», dijo Gordon McDonnell, director de BMWNA Motorsport. «El equipo BMW RLL ha vuelto a subir al podio con el segundo puesto del Z4 nº 56 y con las excelentes conducciones de John y Dirk. El balance de rendimiento no está ciertamente a nuestro favor, así que el podio es bien merecido. Enhorabuena a Turner Motorsport por su tercera victoria en la categoría GTD. Se han mantenido en la lucha por el campeonato».
«Obviamente, muchas banderas amarillas hacen que la carrera sea un reto», dijo Jens Marquardt, Director de BMW Motorsport. «Tomamos las decisiones estratégicas correctas y sólo tuvimos que esprintar hasta el final con el Z4 nº 56. Es fantástico que nos haya funcionado con un segundo puesto para Dirk y John. Enhorabuena al equipo».
«Después de la segunda o tercera vuelta, el día no parecía que fuera a ser bueno», dijo Bobby Rahal, director del equipo. «El Z4 nº 56 estaba herido aerodinámicamente y nos frenaba un poco en las rectas. Dirk hizo un gran trabajo y pudo contener al Viper al final. El Ferrari fue capaz de alejarse de nosotros en las largas rectas. Enhorabuena a ellos por la victoria. Estamos muy contentos con el segundo puesto. Volvemos a estar en el podio».
John Edwards, piloto nº 56 Z4 GTLM – (2º) – «Fue un poco de alivio para nosotros ayer conseguir la pole, ya que no esperábamos ser tan competitivos aquí con todas las largas rectas. Obviamente, jugamos bien la estrategia después de un poco de contacto al principio. Eso nos permitió acortar el tiempo de repostaje en la segunda parada y volver a estar en cabeza. Hoy ha sido una carrera corta para mí, así que este es sobre todo el día de Dirk, después de que condujera muy duro al final para mantener a raya al Viper».
Dirk Müller, piloto del Z4 GTLM nº 56 – (2º) – «Cuando vi que John tenía el incidente a los pocos minutos de empezar la carrera y que la parte delantera estaba dañada, pensé que la carrera podía haber terminado para nosotros. Cuando llegó mi turno utilicé todos los trucos de mi libro para perseguir y defender y estoy orgulloso de que John y yo pudiéramos volver a competir con BMW en el podio».
Bill Auberlen, piloto del Z4 GTLM nº 55 – (8º) – «Entre la clasificación y la carrera inclinamos un poco el manejo del coche, así que nos costó un poco hacer algunos ajustes durante nuestras dos paradas en boxes. Por desgracia, hubo un error de comunicación en los boxes durante la parada de Andy. Para no pasar por encima de una línea de aire tuvieron que retrocederlo, lo que nos hizo perder algunas posiciones».
Andy Priaulx, piloto del Z4 GTLM nº 55 – (8º) – «Creo que nuestro ritmo fue bueno al final, pero al principio y a la mitad no teníamos el manejo marcado donde queríamos. Bill hizo una buena salida, pero en los reinicios ambos tuvimos problemas. Fue genial que el coche 56 terminara tan bien cuando parecía que estaba fuera de la carrera al principio.»
La novena ronda del Campeonato TUDOR United SportsCar 2014, el Gran Premio Oak Tree de VIR, tendrá lugar en el Virginia International Raceway, en Alton, Virginia, el domingo 24 de agosto. La carrera será transmitida en vivo por Fox Sports 1 a partir de las 4:00 p.m. ET. Siga al equipo BMW RLL en Twitter en @BMWUSARacing para obtener actualizaciones «desde el box» durante todo el fin de semana. Se puede encontrar más información sobre el programa en www.bmwusa.com y www.imsa.com.
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