El embajador de la marca BMW y leyenda viva, Alessandro Zanardi, consiguió defender su título mundial en la prueba de contrarreloj de la categoría MH5 (ciclismo de mano masculino) este jueves, en Pietermaritzburg, Sudáfrica, donde se están celebrando los Campeonatos del Mundo de Paraciclismo en Carretera 2017. Dejando de lado el hecho de que Alessandro sigue siendo el campeón, este es el noveno título mundial que gana en su carrera de paraciclismo hasta la fecha.
La contrarreloj ha sido la primera de las tres pruebas en las que participa Zanardi en los campeonatos del mundo de Pietermaritzburg. Los para-atletas completaron tres vueltas a un circuito de 7,75 kilómetros de longitud, una distancia total de 23,3 kilómetros. Zanardi continuó donde había terminado en los anteriores campeonatos del mundo celebrados en Suiza hace dos años: con maneras de ganar. Completó la distancia en 37:47,96 minutos y fue 2,6 segundos más rápido que su rival y amigo, el segundo clasificado Tim de Vries (NED). De este modo, Zanardi se aseguró su cuarto título mundial consecutivo en la disciplina.
«Estoy muy orgulloso de este resultado y quiero dar las gracias a todos los miembros de mi equipo, incluida mi mujer Daniela, que han contribuido a ello», dijo Zanardi. «Ha sido una carrera muy larga, bastante técnica, y la interpretación del desarrollo de la carrera ha sido la clave para terminar con una sonrisa en la cara. En la primera vuelta iba cuarto, luego segundo en la segunda, y en la tercera ya estaba delante. Creo que no sólo tenía lo necesario para ganar la medalla de oro, sino que lo utilicé de la mejor manera posible».
«Cuando ganas por sólo dos segundos después de más de 37 minutos de competición tienes que admitir que no eras más fuerte que el que terminó segundo, sino que sólo tuviste un poco más de suerte», continuó Zanardi. «Pero, sin duda, he sido tan fuerte como mis rivales y, como me estoy acercando a los 51 años, creo que es bastante notable, dado que algunos de estos chicos tienen veinticinco años. Así que estoy orgulloso de ello y lo asumo».
El sábado (2 de septiembre), Zanardi competirá en la prueba individual en ruta de 60,7 kilómetros y el domingo (3 de septiembre) está previsto el relevo por equipos para él y la selección italiana. Zanardi es también el actual campeón del mundo en estas dos disciplinas.
