El BMW i3 obtiene 4 estrellas en las pruebas de choque de Euro NCAP

Tom Moloughney, uno de los primeros electronautas de Estados Unidos y gran defensor de la movilidad eléctrica y de los vehículos eléctricos de BMW, escribe un artículo sobre los resultados de las pruebas de choque de Euro NCAP, que otorgan al BMW i3 una calificación de 4 estrellas sobre 5 posibles. ¿Qué ha llevado a esta inesperada calificación? Veamos su opinión sobre el tema.

Para sorpresa de bastantes personas, el BMW i3 obtuvo una calificación de 4 sobre 5 en las pruebas de choque Euro NCAP. BMW ha proclamado con orgullo lo increíblemente seguro y fuerte que es el coche gracias a la rígida célula de pasajeros de fibra de carbono. De hecho, es tan fuerte que han podido eliminar la necesidad de un pilar B adecuado y ofrecer la configuración de la puerta de estilo entrenador. Entonces, ¿por qué no una puntuación máxima? Bueno, como todo, el diablo está en los detalles.

La mayoría de la gente no quiere perder el tiempo leyendo las puntuaciones de las pruebas de choque, por lo general sólo miran la calificación de estrellas. Si ven una calificación de cinco estrellas, asumen que el coche es tan seguro como debería serlo y cualquier cosa que no sea un 5 de 5 puede ser vista como un fracaso por parte de los fabricantes para producir un coche lo más seguro posible. Entonces, ¿qué ha fallado aquí? Llevamos un par de años escuchando lo fuerte que es el armazón del pasajero de CFRP y lo increíblemente bien que protegerá a los pasajeros en caso de choque. De hecho, tuve una larga conversación con Ian Robertson, miembro de la junta directiva de BMW, sobre este tema y no paró de hablar de lo increíblemente bien que le fue al i3 en sus pruebas de choque internas, así que ¿por qué ahora no le fue bien? La verdad es que el coche lo hizo muy bien en las pruebas de choque, de hecho obtuvo una calificación de 5 estrellas en las pruebas de choque para la protección de los pasajeros, pero la puntuación total combinada cayó un par de puntos por debajo del umbral de 5 estrellas.

¿Qué los detuvo? Cuando te lo cuente te reirás de tu asiento o sacudirás la cabeza ante la insensatez que les permitió perder la codiciada calificación de 5 estrellas. ¿Preparado? Ahí va: Por alguna loca razón, hicieron que la luz de advertencia del cinturón de seguridad para los asientos traseros no fuera una característica estándar, en su lugar tienes que conseguirla en un paquete que es un opcional. Por lo tanto, si no tienes la opción, no tienes la luz de advertencia que te dice si los pasajeros de los asientos traseros se abrochan el cinturón. Eso, más el hecho de que la regulación de la velocidad es opcional en la mayoría de los países europeos (es decir, la función que muestra el límite de velocidad actual de la carretera por la que estás conduciendo y es una característica estándar en todos los i3 de EE.UU.) conspiraron para dar al i3 una puntuación extremadamente baja en la categoría de «Asistencia de seguridad». Estos dos descuidos han hecho que la puntuación global se sitúe justo por debajo del 85% necesario para conseguir una calificación de 5 estrellas. El hecho de que se califique con 4 de 5 estrellas no tiene nada que ver con el comportamiento de los pasajeros en las pruebas de choque, ya que el i3 obtuvo una alta puntuación en ese apartado. De hecho, el i3 obtuvo una puntuación más alta para la seguridad de los pasajeros que el Chevy Volt, que sí obtuvo una calificación general de 5 estrellas. (véase el gráfico siguiente para la comparación).

Esto es un error bastante sustancial por parte de BMW en mi opinión. Aunque el coche ha resultado ser muy seguro en los choques para todos los ocupantes, la calificación de 4 sobre 5 dará al observador casual la impresión de que puede no hacerlo bien en los choques. ¿Podría ser que BMW pensara que las puntuaciones en choques serían tan altas que superarían la baja puntuación en la categoría de asistencia a la seguridad y aún así el promedio sería de 5 estrellas? Sea cual sea la causa, no puedo evitar pensar que se trata de un gran paso en falso. Esto prepara el escenario para una interesante y muy esperada calificación de las pruebas de choque para los EE.UU. cuando la NHTSA y el IIHS tengan en sus manos algunos i3 en la primavera.