Para 2017, el BMW i3 recibirá su primera gran actualización, haciéndolo más competente en el segmento en el que se encuentra. Actualmente, el mayor defecto del BMW i3 es su autonomía. Con 81 millas, no es suficiente para ser competitivo en un mercado en el que el Nissan Leaf puede recorrer casi 100 millas. Aunque pensamos que 81 millas es más que suficiente para el conductor medio, no ayuda mucho al problema de la ansiedad por la autonomía. Así que BMW se ha propuesto remediarlo en 2017.
Para ello, BMW ha dotado a su i3 de una nueva batería de alta densidad que aumenta su capacidad en un 50%, pasando de 22 a 33 kWh. Con esta nueva batería, la autonomía del BMW i3 aumenta de 81 a 114 millas, lo que lo sitúa muy por encima de ese punto óptimo de 100 millas. Aunque 114 todavía no es suficiente para igualar incluso la batería más pequeña del Tesla Model S, es más que suficiente para reducir la ansiedad de autonomía en la mayoría de los clientes. Es la cifra de las 100 millas la que tranquiliza a la gente.
Lo mejor de la nueva batería del i3 es que no ocupa más espacio que antes. Es un poco más pesada, ya que la batería tiene una mayor densidad, pero no mucho y no lo suficiente como para desviar el excelente rendimiento del i3. El 0 a 100 km/h sigue siendo poco más de siete segundos, ya que el modelo actual lo hace en 7,2.
En el caso del BMW i3 REx, seguirá existiendo el mismo extensor de autonomía de gasolina de dos cilindros, pero los modelos de 2017 podrán utilizar su depósito completo de 2,4 galones. Esto se debe probablemente a que la autonomía eléctrica pura es ahora mayor, lo que permite recorrer más kilómetros con el extensor de autonomía de gasolina sin dejar de ser considerado un EV en los Estados Unidos. Sin embargo, BMW no ha hecho pública la autonomía total del nuevo REx.
El único inconveniente real de la nueva batería es el hecho de que tarda un poco más en cargarse, pero eso es de esperar, ya que se trata de una batería de mayor densidad y mayor autonomía. Con un cargador rápido de 240 voltios, el i3 de 2017 puede cargarse completamente en 4,5 horas, frente a las 3,5 del modelo anterior. Con un cargador rápido de 50 kW, el BMW i3 de 2017 cargará el 80% en 40 minutos.
Pero no se trata solo de una nueva batería. El BMW i3 2017 gana el encantador color de pintura Protonic Blue Metallic que antes solo estaba disponible en el BMW i8. Podemos ver cómo se convierte en el nuevo color favorito entre los entusiastas del i3. El nuevo acabado estándar «World» es el Deka World, pero los Mega, Giga y Tera Worlds seguirán siendo opcionales.
Sin embargo, la noticia realmente importante es la adición de un techo corredizo eléctrico opcional. Sólo con esto, el BMW i3 2017 se habría convertido en una actualización acertada a ojos de muchos propietarios. El hecho de que el coche actual no tenga una opción de techo corredizo es probablemente el defecto del que más se quejan los propietarios actuales del i3. Siempre estuvo disponible en Europa, pero no en Estados Unidos. Hasta ahora, al menos.
BMW también ofrecerá una nueva versión de su BMW Home Charger Connect que contará con Wifi, que permite a los propietarios comprobar el estado de su carga e incluso controlar la carga a distancia, y un diseño más compacto.
El BMW i3 2017 saldrá a la venta a finales de este año y tendrá un precio inicial de 44.595 dólares para el modelo BEV y de 48.445 dólares para el REx. Este nuevo modelo probablemente hará que muchos propietarios de i3 actuales cambien el suyo por él y probablemente convencerá a muchos indecisos para que compren o alquilen. La razón es que corrige los dos principales problemas que la mayoría de la gente tenía con el i3: una autonomía inferior a 100 millas y la falta de techo corredizo. El BMW i3 2017 soluciona ambos problemas, por lo que es casi el vehículo eléctrico perfecto en su rango de precios.