Difícil final de temporada para el equipo BMW RLL en Road Atlanta

En la última carrera de la temporada de debut del nuevo BMW M6 GTLM en Road Atlanta (EE.UU.), el equipo BMW RLL se quedó sin otro resultado destacado en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar 2016 (IWSC) debido a problemas técnicos.

John Edwards (EE.UU.), Lucas Luhr (DE) y Kuno Wittmer (CA) quedaron en sexta posición en la clase GTLM tras diez accidentadas horas de carrera en Petit Le Mans. Como ha sucedido a menudo esta temporada, el coche número 100 sufrió una dosis de mala suerte en el final. Después de dos horas y media, el BMW M6 GTLM con Wittmer al volante fue golpeado por otro competidor y se salió de la pista. Más tarde, el alternador tuvo que ser reparado durante una larga parada. Aunque el equipo completó este trabajo bajo la luz amarilla, cuando se estaban realizando las reparaciones de la superficie de la pista que se había roto, el trío perdió varias vueltas que no pudo recuperar al final de la carrera.

Durante varias horas parecía que Bill Auberlen (US), Dirk Werner (DE) y Augusto Farfus (BR) podrían luchar por otro resultado en el podio para el BMW Team RLL. A falta de dos horas, el BMW M6 GTLM número 25 se encontraba en la última posición del podio. Desafortunadamente, la mala suerte también golpeó a esta tripulación: Un largo trabajo de reparación debido a una cremallera de dirección dañada también les hizo perder terreno, y finalmente obligó a Auberlen, Werner y Farfus a retirarse. La victoria en la última carrera del año fue para el Ferrari número 62.

En enero, el nuevo BMW M6 GTLM celebró su debut en carrera en las 24 horas de Daytona (EE.UU.) y dominó esta primera prueba de fuerza en este maratón al terminar quinto. A lo largo de la temporada, el equipo logró tres podios en Sebring (EE.UU.), Watkins Glen (EE.UU.) y Road America (EE.UU.).

Petit Le Mans también marcó el final de la temporada de debut en la clase GTD para el equipo Turner Motorsport con el recién desarrollado BMW M6 GT3. Will Turner (EE.UU.) y su equipo celebraron dos victorias: una en la carrera del IWSC en Mosport (CA) y otra en Austin (EE.UU.). El piloto oficial de BMW Jens Klingmann (Alemania) y Bret Curtis (Estados Unidos) subieron al podio en ambas ocasiones. En Road Atlanta, el dúo contó con el apoyo de Ashley Freiberg (EE.UU.) y tuvo que retirarse poco antes de la bandera a cuadros con el BMW M6 GT3 número 96. Sus compañeros de equipo Michael Marsal (EE.UU.), Markus Palttala (FI) y Cameron Lawrence (EE.UU.) terminaron cuartos en la clase GTD con el coche hermano número 97.

El Campeonato IMSA WeatherTech del próximo año comienza el 28/29 de enero de 2017. Las 24 horas de Daytona darán el pistoletazo de salida a otra emocionante temporada, con un total de 11 carreras programadas para la clase GTLM.

Jens Marquardt (Director de BMW Motorsport):
«La carrera en Road Atlanta fue una conclusión turbulenta para una emocionante temporada de debut con el BMW M6 GTLM en Norteamérica. Desgraciadamente, el equipo BMW RLL se quedó sin otro resultado destacado en Petit Le Mans este año. Sin embargo, dos poles y tres podios en la temporada de debut del nuevo coche es un resultado que podemos aprovechar para el próximo año. Todo el equipo, tanto en Múnich como en RLL (Estados Unidos), ha trabajado duro para aprovechar la experiencia adquirida y mejorar nuestro conjunto, carrera a carrera. Gracias por todo el trabajo y la dedicación. Ahora nos prepararemos en detalle para la nueva temporada, y estaremos listos para atacar en la carrera de 24 horas de 2017 en Daytona. Un gran agradecimiento también para nuestro equipo cliente de Turner Motorsport. Con sus dos victorias en la categoría GTD, el equipo de Will Turner demostró con éxito la competitividad del nuevo BMW M6 GT3 aquí en Norteamérica.»

Bobby Rahal (director del equipo BMW Team RLL):
«Es un final de año decepcionante. El coche 25 estaba haciendo una buena carrera y quizás podría haber conseguido un podio, pero tuvo problemas al final. El coche 100 fue arrollado por un Ford GT al principio, y después tuvimos un fallo en el alternador. Todo el mundo ha trabajado muy duro este año y me siento mal por el equipo y por los pilotos, ya que odias acabar así. Así son las carreras. Ahora bajamos la cabeza y nos preparamos para el año que viene y esperamos tener uno mucho mejor.”

John Edwards (BMW M6 GTLM número 100, 6º puesto):
«Ha sido una carrera dura y una temporada dura. Creo que hemos aprendido mucho sobre el coche este año, pero por desgracia no tenemos mucho que mostrar. Tenemos muchas cosas planeadas para la temporada baja en forma de pruebas. Soy optimista para el año que viene, y estoy deseando dejar esta temporada en el olvido».

Lucas Luhr (BMW M6 GTLM número 100, 6º puesto):
«La temporada, en cierto modo, terminó exactamente como había empezado: con un resultado decepcionante. Queríamos terminar la temporada con un resultado respetable, tal vez incluso un podio. Pero no pudo ser. No obstante, así son las carreras».

Kuno Wittmer (BMW M6 GTLM número 100, 6º puesto):
«La carrera no ha ido según lo previsto. El accidente con el coche número 67 cambió la carrera. Tal vez no esperaba que defendiera tanto mi posición y luego cometió un error. Conseguimos seguir adelante, pero luego surgieron los problemas técnicos. Volveremos más fuertes el año que viene».

Bill Auberlen (BMW M6 GTLM número 25, DNF):
«El coche fue bueno por momentos, pero no estamos donde queremos estar, ya que queremos estar luchando delante. Ahora mismo no estamos en ese punto y espero que podamos mejorar, volver el año que viene y poner nuestros pasos en lo más alto del podio. Hoy estoy muy decepcionado».

Dirk Werner (BMW M6 GTLM número 25, DNF):
«Ha sido muy decepcionante, sobre todo porque, hasta que nos encontramos con los problemas de nuestro coche, estábamos rodando fuerte. Teníamos el ritmo. Definitivamente, no era la forma en que queríamos terminar la temporada, ya que habría sido agradable terminar en el podio. El equipo intentó reparar el coche, no se rindió y demostró que siempre lo da todo, pero al final el coche no pudo ser reparado en el tiempo que nos quedaba.»

Augusto Farfus (BMW M6 GTLM número 25, DNF):
«Esta ha sido la primera vez desde 2011 que he estado aquí y no ha llovido. Creo que mi stint fue fuerte. Tuve un buen ritmo, buenas peleas en la pista y recuperé algunas posiciones. Todo se veía bien. Creo que Dirk y Bill hicieron un trabajo brillante y, por desgracia, lo que nos pasó son las carreras.»