Desde que compré mi BMW M235i he escuchado muchas bromas sobre cómo BMW ha perdido su toque con la flota actual de vehículos que tienen para ofrecer. Un sábado cualquiera, no hace falta mirar más allá del Cars and Coffee local para entender de qué estoy hablando. Prometo que en algún rincón del aparcamiento habrá un grupo apiñado de fanboys (y chicas) de BMW de pie delante de sus E30, E36 y E46 lamentándose de los días dorados de BMW y de cómo los fabricantes de coches son ahora únicamente unos vendidos hambrientos de dinero. Este mismo sábado, escuché a un propietario de un E36 comparar el nuevo F80 M3 con un Mustang y casi se me sale el café por la nariz.
Aunque no soy tan pesimista como esta gente, tengo que admitir que veo sus preocupaciones. Como todos los fabricantes, BMW sigue lanzando coches más grandes, más pesados y más caros con cada año que pasa. Para los Ford y Lexus de la industria, esto no es un gran problema. Siempre han fabricado coches robustos con motores enormes para compensarlo, por lo que un mayor peso no afectará a su manejo, ya de por sí mediocre. Los BMW, por otro lado, son conocidos por su tamaño deportivo, su potencia y, lo más importante, su equilibrio. Un coche puede tener toda la potencia del mundo, pero si esa potencia no se puede utilizar, nunca será rápido. BMW reconoció esto hace décadas y se esforzó por construir un coche que fuera ágil en un circuito en lugar de explosivamente rápido en línea recta.
Este es uno de los mejores anuncios de BMW. En rojo se ven grandes y potentes coches deportivos que aún hoy dominan el mercado: Corvette, Viper, Porsche y Ferrari, por nombrar algunos. Luego está el E36, el pequeño y sutil coupé que es más rápido y elegante en la pista.
Esto se debe a que BMW se dedicó a hacer «La máquina de conducción definitiva» en lugar de un adorno para la carretera como todos los demás fabricantes en aquellos días. Si buscas en Google «BMW», aparecerán anuncios que promueven la eficiencia del combustible y la potencia mucho antes de que leas algo sobre el manejo. Aunque estoy a favor del exceso de potencia y de la protección del medio ambiente, esas no son mis mayores preocupaciones a la hora de comprar un vehículo. Lo único que quiero saber es si puedo conducirlo con una sonrisa en la cara y seguir moviéndome por la ciudad de forma razonable.
Así que la pregunta es: ¿ha perdido BMW su toque? Si dices que sí, te recomiendo que pruebes un M235i hoy mismo. Si puedes llevar este coupé deportivo por la ciudad, el autocross o el circuito sin sonreír como un idiota, entonces te creeré, pero sé por experiencia que eso es imposible.
Aunque el M235i no es perfecto ni mucho menos, ha hecho renacer mi fe en BMW. El estilo, el tamaño, el equilibrio, lo conectado que me siento con el asfalto a través del volante (sí, a pesar de que es totalmente eléctrico, lo que inicialmente odiaba), todo recuerda a los días de gloria de BMW, cuando sacudieron el mundo del automovilismo con la introducción de clásicos como el E30 M3.
Y ahora vamos al punto de este artículo: REVISAR EL M235i! Aunque me encanta el estilo (especialmente el frontal) del F22, lo dejaré de lado porque el aspecto es relativo al comprador. Después de haber conducido el coche todos los días durante los últimos 6 meses, incluso llevándolo a numerosos circuitos y sesiones de autocross, me gustaría compartir mi experiencia con los posibles compradores y fanboys/fangirls.
Empezaré con el pan de cada día de todo BMW: EL MANEJO. Es doloroso para mí admitirlo, pero estaba decepcionado después de una sola vuelta en el autocross con la forma en que mi nuevo M235i se maneja. No podía creer que BMW lanzara un coche «M» con tanto subviraje. Era tan malo y estaba tan frustrado que quería abandonar. Sin embargo, en lugar de tirar a la basura a mi mamón, decidí darle otra oportunidad, con la esperanza de que fuera inducido por el conductor y no por una mala fabricación por parte de BMW – estaba equivocado. Le pedí a Connor Bloum, instructor de autocross de la BMWCCA de San Diego y condecorado piloto de carreras profesional (campeón de Skip Barber y del Continental Tire Sports Car Challenge) que condujera mi coche y me dijera lo que pensaba.
«¡Tanto subviraje!» fueron sus palabras exactas. Lo discutimos un poco más con la esperanza de que pudiera ser sólo el corto y apretado circuito de autocross. Fui a Buttonwillow y Willow Springs International Raceway, circuitos famosos en el sur de California, el fin de semana siguiente para probar la teoría número dos. Me entristece informar que, después de unas horas, mis Pilot Super Sports de 1.600 dólares estaban chocando y chocando contra el muro exterior gracias al excesivo subviraje inducido por el vehículo.
Para la mayoría de los entusiastas de los coches esto puede sonar como una sentencia de muerte para el M235i, pero os aseguro que no lo es. El subviraje tiene una solución rápida y relativamente barata gracias a la buena gente de Ground Control Systems. Casi he erradicado el subviraje de fábrica con sus magníficas placas de inclinación. Después de instalar las mías, reduje algunos segundos de mis tiempos de autocross y quemé goma a un ritmo mucho más lento.
Ahora la parte divertida: ¡POTENCIA! En algún lugar entre el E9x y el F8x M3/4, el M235i te da suficiente par motor para toda la vida. Gracias a un poco de jugo extra exprimido del ya estelar motor N55, la dirección del acelerador, el derrape, los donuts y prácticamente cualquier cosa que tenga que ver con la quema de goma es una segunda naturaleza para el M235i. Te aseguro que, independientemente del coche que conduzcas ahora, el N55 turboalimentado de 320 CV y 330 lb-pie de par motor será suficiente para manejarlo.
Puntos extra
Detalles del interior, diferencial de deslizamiento limitado y ¡extractor! BMW ha mejorado su interior recientemente. El 135i que cambié por el M235i tenía exactamente 0 opciones y tenía un interior que era menos lujoso que cualquier cosa que haya visto dentro de un Honda Accord. Para el M235i, fui a la ruta similar sin opciones (a excepción de la LSD), pero fue gratamente sorprendido por la mejora de la cabina era. La posibilidad de desplazarse por la pantalla para ver la música y los contactos telefónicos es una gran ventaja.
Cualquier coche con una insignia ///M necesita un diferencial de deslizamiento limitado (LSD). Punto. Fin de la historia. Haznos un favor a todos y compra un 228i si no vas a necesitar un LSD.
En cuanto al escape, decidí no optar por la mejora del M Performance Exhaust (MPE) y me arrepentiré de esa decisión hasta el día de mi muerte. El bello sonido del MPE es especialmente digno de baba cuando se combina con el ZF de 8 velocidades, ya que se dispara cada vez que se cambia de marcha, aunque soy un firme defensor de salvar los manuales.
Aunque podría seguir hablando del M235i, la verdad es que nada de lo que diga hará justicia al coche. Con su estilo y especificaciones futuristas, es difícil ver lo clásico y nostálgico que resulta el M235i. Podría contarte historias sobre lo divertido que es ir completamente de lado en la tercera curva de Buttonwillow, o podrías ir a descubrirlo por ti mismo y ver tu fe restaurada en BMW como lo ha sido la mía.
Un agradecimiento especial a los chicos de la BMWCCA de San Diego: Connor Bloum, Nick Owen, Brandon Watson, Matt Kogan y otros, por empujarme siempre a conducir más fuerte, sin excusas.
Fotos:
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Rachel Mills es la directora general de Lady Driven America
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