Hola, me llamo Scott Lawson y nací eléctrico el 11 de agosto de 2014.
Lo confieso: no soy un «hombre de coches». Para mí, los coches son sucias fábricas de explosiones llenas de líquidos tóxicos y suciedad interminable. Los cambios de aceite, los repostajes frecuentes, los filtros de aire polvorientos y un motor ruidoso me parecían un mal innecesario. Si iba a comprar un VE, quería que fuera 100% eléctrico, sin motor, sin gasolina, sin aceite, ¡sin vuelta atrás! A veces, incluso he pensado que si viviera en la ciudad externalizaría mi transporte a los taxis, autobuses y trenes. Pero al vivir en la llamada mega-ciudad de SoCal (desde San Diego hasta Santa Bárbara) con inadecuadas opciones de transporte público, se requiere un coche. Y ya que me estoy confesando, debo decir que me encanta viajar rápido y dar vueltas en un coche de conductor. A lo largo de los años, los BMW se han ajustado bien a mis necesidades, pero seguían funcionando con gasolina. Consideré el LEAF por un momento fugaz y el Tesla Model S parecía un coche para ejecutivos o supermodelos. Y cuesta el doble que cualquier coche que haya tenido.
BMW decidió hace varios años crear la submarca BMW «i» y ahondar en la creación de un nuevo tipo de transporte al que llaman «movilidad sostenible». Más que fabricar un coche eléctrico, BMW pretende cambiar la definición del transporte personal. Cuando el i3 salió al mercado, me entusiasmó saber más; y cuanto más aprendía, más me sentía identificado con los principios y la filosofía del diseño. Soy arquitecto de sistemas y me esfuerzo por hacer que la tecnología sea útil para las personas y eficiente para las empresas. A medida que descubría más sobre el proyecto BMW i y su primer producto, el i3 totalmente eléctrico, aprecié el uso innovador de la tecnología tanto en la máquina como para el consumidor.
La carrocería del i3 está hecha de plástico reforzado con fibra de carbono (CFRP), incluyendo fibras de la planta Kenaf (Hibiscus cannabinus), una forma de cáñamo, para el interior. La fabricación del coche está controlada por ordenador y es ultralimpia gracias a los robots, las salas blancas, las soldaduras con pegamento activado por calor, una carrocería totalmente de aluminio y la alimentación con energía eólica e hidroeléctrica. Al leer cómo BMW diseñó el coche como «primero eléctrico», aprecié la ausencia de un gran capó delantero, el uso de neumáticos altos y delgados para una menor resistencia a la rodadura, que la construcción ultraligera de CFRP y aluminio permitiera una autonomía más eficiente. Las puertas opuestas son posibles gracias a la integridad estructural del material y los cortos voladizos en la parte delantera y trasera ayudan a aparcar el coche en una ciudad concurrida. Todo esto nos lleva a un diseño futurista, no sólo en su aspecto, sino también en su función. Todo el pensamiento que se puso en la sostenibilidad y el diseño me impresionó incluso antes de la primera prueba de conducción llena de par.
Como explorador de nuevas tecnologías, me impresionó la tecnología de consumo integrada en el coche. Los sensores y ordenadores integrados contribuyen a la seguridad y la comodidad, desde los cierres de las puertas hasta la protección antirrobo, pasando por el control de crucero activo y la integración con aplicaciones de Internet. Los mapas no sólo tienen tráfico, sino estaciones de carga, estaciones de transporte público y otros puntos de interés. El i3 puede escucharte con comandos de voz y leer noticias y actualizaciones de redes sociales. El mando iDrive tiene incluso reconocimiento de escritura con un dedo para que puedas deletrear destinos o nombres de personas. El almacenamiento de música de 20 GB es rápido y hasta puedes reproducir vídeo desde una unidad USB conectada directamente (¡mientras estás aparcado, por supuesto!). Todo esto hace que el i3 sea algo más que la máquina de conducir definitiva y lo convierte en la máquina de transporte definitiva. Siento que puede transportarme en el tiempo proporcionando información para mantenerme eficientemente conectado a mi círculo social y a mis actividades laborales.
Esta es una nueva forma de pensar. Al igual que la computación en la nube y el móvil han cambiado nuestra forma de pensar sobre el almacenamiento de archivos, las aplicaciones, la instalación de software y las actualizaciones, el i3 altera nuestra forma de pensar sobre la conducción. Es algo que no sólo hay que experimentar, sino que hay que trabajar y adaptarse a ello. Es una nueva forma de conducir. La experiencia de «un solo pedal» es incómoda al principio, casi molesta, hasta que te haces a la idea y piensas en la propulsión eléctrica. Conducir con un solo pedal es la mejor manera de acelerar y desacelerar y empiezas a pensar en el deslizamiento hasta la parada y en trabajar con la fuerza del coche. Tu pie derecho está siempre activo pero nunca abandona el pedal principal del acelerador.
Tienes que cambiar tu forma de pensar sobre el «combustible» y la planificación del viaje. Puedes cargar en tu garaje con una estación de carga de «nivel 2» de 240v. Aunque te libra de tener que conseguir gasolina, tienes que acordarte de enchufar el coche al llegar a casa. Este comportamiento se está convirtiendo en algo familiar, ya que muchos, si no todos, los propietarios del i3 tendrán algún tipo de teléfono o dispositivo móvil que enchufan todos los días. Cuando se trata de planificar un viaje, esto requiere un cambio de mentalidad más profundo. Con un VE no se puede ignorar este aspecto. La mayoría de los cambios tecnológicos requieren nuevos modos: hay que planificar la grabación del programa si se quiere ver sin anuncios, hay que sincronizar los archivos del portátil si se quiere trabajar en ellos durante un vuelo, hay que programar una comprobación de virus del PC por la noche para evitar el malware. Si vas a subir una montaña en el i3, tienes que planificar si hay estaciones de carga, de qué tipo son (para asegurarte de que puedes cargar en ellas), y calcular el camino más eficiente hasta allí. El propio i3 te ayuda a ello avisándote de tu estado de carga (SOC) y mostrándote los puntos de carga cercanos. Pero con sólo 40 kilómetros de autonomía por cada hora de carga, el proceso es lento. Están llegando más estaciones de carga de «nivel 3» (también llamadas DC Fast Charge) y el i3 puede configurarse para utilizarlas y cargarse en 20-30 minutos. Desgraciadamente, sólo en algunos lugares del mundo hay hoy una concentración suficiente de estaciones de carga rápida de corriente continua (DCFC) para que los viajes más largos no tengan problemas.
Para sacar el máximo partido al i3, unos sutiles cambios de mentalidad marcan la diferencia. Para ahorrar su potencial de autonomía, puedes preacondicionar el habitáculo para que sea más confortable mientras está enchufado. Para ahorrar en electricidad puedes configurarlo para que se cargue cuando la tarifa eléctrica sea baja. Para encontrar más fácilmente tu destino, puedes buscar en línea en tu escritorio y enviar la dirección al coche a través de Internet. La forma de navegar por estos sutiles cambios de mentalidad es la clave del éxito en el mundo moderno de los vehículos eléctricos.
El i3 me ha enseñado que conducir un VE no es sólo cambiar la forma de alimentar tu vehículo. Requiere que aceptes un nuevo tipo de movilidad y que ajustes tu forma de enfocar tu coche. Mucha gente dirá que un sitio de noticias en Internet es sólo un periódico electrónico o que Google es sólo una página amarilla electrónica, o que el almacenamiento de archivos en la nube es sólo un «disco duro en el cielo». Todas estas formas de pensar pasan por alto que los nuevos paradigmas, como el i3, suponen un salto hacia algo nuevo. James May, de Top Gear, escribió recientemente lo siguiente sobre el i3: «Ser un coche es sólo una de sus aplicaciones». Un famoso petrolhead, también ve el cambio de paradigma. Tienes que desafiarte a ti mismo y pensar de forma diferente. Y tener un i3 te ayudará a hacerlo.
Me gustaría dar las gracias a Scott por compartir su historia con el i3. Una última cosa que me gustaría señalar es que Scott creó un mapa de propietarios de BMW i3. Puedes introducir tu ubicación y añadirte al mapa AQUÍ. Voy a hacer un post dedicado a esto pronto porque fue una gran idea y algo que creo que otros propietarios de i3 disfrutarán.
[Historia por bmwi3blogspot]
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