BMW y la NTU se embarcan en una investigación sobre electromovilidad de 1,3 millones de dólares

BMW Group y la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU de Singapur) han lanzado hoy un nuevo programa de investigación sobre electromovilidad, en el que participan el BMW i3 totalmente eléctrico y el deportivo híbrido enchufable BMW i8 que funciona con electricidad y gasolina. Este nuevo programa de investigación se llevará a cabo en el Laboratorio de Investigación de la Movilidad Futura, situado en el campus de la NTU, que es el primer laboratorio conjunto del Grupo BMW en el Sudeste Asiático. Ambas partes inyectarán un total de 1,3 millones de dólares estadounidenses para impulsar los nuevos proyectos de investigación, además de los 5,5 millones de dólares iniciales asignados al laboratorio conjunto en 2013.

El nuevo programa de investigación se centrará en dos nuevas áreas, la electromovilidad en Asia y los materiales inteligentes. Esto se suma a los tres temas de investigación originales en los que trabaja el laboratorio conjunto: Batería avanzada, Mejora del conductor y Movilidad inteligente.

En la ceremonia de presentación celebrada hoy en la NTU, el Grupo BMW ha anunciado que el BMW i3 y el BMW i8 se proporcionarán como plataformas de investigación al Laboratorio de Investigación de la Movilidad Futura.

La ceremonia ha contado con la presencia del Sr. Teo Ser Luck, Ministro de Estado del Ministerio de Comercio e Industria de Singapur; el Sr. Volker Bouffier, Primer Ministro del Estado Federal de Hesse y Presidente del Bundesrat alemán; y Su Excelencia, el Dr. Michael Witter, Embajador de la República Federal de Alemania en Singapur.

Los científicos del laboratorio conjunto utilizarán los dos vehículos BMW i para investigar el comportamiento de los conductores en la vida real y recoger datos detallados sobre el rendimiento de los vehículos. Los dos vehículos también llevarán a cabo pruebas en carretera de nuevas tecnologías, como una aplicación móvil que puede predecir con precisión el tráfico y el tiempo estimado de viaje de principio a fin.

El Sr. Axel Pannes, Director General de BMW Group Asia, dijo: «Estamos muy satisfechos de nuestra asociación con la NTU y de la creación del Laboratorio de Investigación de la Movilidad Futura, gracias al alto nivel de competencia del personal de investigación y los equipos interdisciplinarios de la NTU.»

«Gracias a los incansables esfuerzos de los dedicados investigadores, ya hemos realizado algunos descubrimientos importantes a través de los temas de investigación anteriores en un breve periodo de sólo dos años. Con la ampliación del alcance de la investigación sobre la electromovilidad en Asia y los materiales inteligentes, ambas partes obtendrán más conocimientos valiosos. Además, los conocimientos también se transferirán al mundo académico de Singapur y ampliarán su comprensión técnica de los vehículos eléctricos modernos totalmente eléctricos e híbridos enchufables. Definitivamente, esto forjará una asociación tecnológica más fuerte entre el Grupo BMW y la NTU», añadió el Sr. Pannes.

El profesor Lam Khin Yong, Jefe de Personal y Vicepresidente (Investigación) de la NTU, dijo que el nuevo programa de investigación se basará en los éxitos de investigación del laboratorio conjunto NTU-BMW.

«El nuevo programa de investigación aprovechará aún más la sinergia entre el liderazgo y la experiencia de BMW Group en ciencias del automóvil y la investigación líder de la NTU en sostenibilidad y tecnologías limpias. El laboratorio conjunto NTU-BMW ya ha realizado importantes avances en áreas como los nuevos materiales de las baterías que pueden ampliar la autonomía de un vehículo eléctrico y las innovadoras tecnologías de asistencia al conductor para mejorar considerablemente la seguridad.»

«La NTU es una de las ocho universidades más importantes de todo el mundo con las que BMW ha establecido una asociación estratégica. El BMW i3 y el i8 serán utilizados por los científicos de BMW y de la NTU para desarrollar y probar tecnologías innovadoras en condiciones reales y este nuevo programa de investigación amplía los esfuerzos de la NTU en el desarrollo de futuras soluciones de movilidad con impacto global», dijo el profesor Lam.

El Sr. Volker Bouffier, Primer Ministro del Estado Federal de Hesse y Presidente del Bundesrat alemán, dijo: «El nuevo programa de investigación sobre electromovilidad puesto en marcha por la NTU y BMW pone de relieve las sólidas y fructíferas relaciones bilaterales entre Alemania y Singapur en el ámbito de la investigación. No cabe duda de que el programa reforzará aún más los lazos de ambas partes. Así, estudiar y desarrollar áreas clave relacionadas con el transporte del futuro será un factor crucial en nuestro camino hacia un mundo moderno y globalizado basado en el desarrollo sostenible.”

El Sr. Tan Kong Hwee, Director de Ingeniería de Transporte de la Junta de Desarrollo Económico de Singapur, dijo: «La asociación de BMW con la NTU para la creación de su Laboratorio de Movilidad Futura es un testimonio del creciente interés por la movilidad urbana y del atractivo de Singapur para la realización de investigaciones y desarrollos en este ámbito.»

Electromovilidad en Asia

El principal objetivo de embarcarse en el proyecto Electromobility in Asia es averiguar cómo interactúan los conductores con los vehículos BMW i en la vida real, para entender mejor los comportamientos de los usuarios y mejorar la tecnología eléctrica e híbrida enchufable para el futuro.

Al llevar a cabo la investigación en Singapur, una ciudad-estado densamente poblada, permitirá a los investigadores del laboratorio conjunto obtener información sobre cómo los vehículos eléctricos pueden ser más relevantes para las megaciudades globales. Otros temas de estudio son cómo afectarán al consumidor las tecnologías emergentes, como la carga rápida, la carga inalámbrica y las tecnologías de asistencia inteligente a la conducción.

Materiales inteligentes

Con la proliferación actual de interfaces de pantalla táctil que se utilizan cada vez más en los vehículos, es necesario estudiar cómo estas superficies de pantalla táctil pueden hacerse más táctiles.

Mediante la investigación de diversos materiales con memoria de forma y polímeros dieléctricos, los científicos estudiarán el desarrollo de tecnologías que permitan que los botones aparezcan en las superficies interactivas y las pantallas táctiles cuando sea necesario.

El Sr. Pannes añadió que Singapur es el lugar perfecto para que el Grupo BMW investigue sobre la electromovilidad.

«En Singapur, el segundo país más densamente poblado del mundo, prevemos que los vehículos eléctricos, con sus cero emisiones de gases de escape, serán un elemento clave en la red de transporte del futuro. La ciudad-estado también tiene una alta conectividad y una población conocedora de la tecnología, lo que la hace más receptiva a las nuevas tecnologías de vanguardia. Además, creemos que Singapur tiene el potencial de convertirse en un centro de I+D para la electromovilidad, especialmente con sus ambiciones claramente expresadas de convertirse en una nación inteligente. Queremos contribuir a ello», dijo Pannes.

Avances del Laboratorio de Investigación de la Movilidad Futura

El Laboratorio de Investigación de la Movilidad Futura, creado en abril de 2013, tiene como objetivo investigar y desarrollar áreas clave relacionadas con el transporte del futuro, entre las que se encuentran las baterías avanzadas, la mejora de la conducción y la movilidad inteligente.

Tras dos años de intensa investigación, el Laboratorio de Investigación de la Movilidad Futura ha realizado algunos hallazgos significativos en las siguientes áreas:

• Se están experimentando nuevos materiales para las baterías, como los cátodos y ánodos de alto voltaje (los polos positivo y negativo de una batería), que pueden duplicar potencialmente la densidad de energía, lo que es importante para ampliar la autonomía de un coche eléctrico y permitir tiempos de carga más rápidos.

• Las tecnologías de sensores actuales son capaces de saber si un conductor está dormido o alerta y si el vehículo está en curso de colisión con otro, basándose en la velocidad y la dirección en la que viaja. Sin embargo, los sistemas de sensores son independientes entre sí y no tienen en cuenta el estado actual del conductor ni se ajustan a él.
• Ahora se está desarrollando un sistema de mejora del conductor que se adapta a su estado, para aumentar o disminuir el número de tecnologías de asistencia desplegadas para ayudar al conductor. Se basa en parámetros como si el conductor está alerta o tiene sueño, si está prestando atención a la carretera y si las condiciones de tráfico alrededor del vehículo están congestionadas o son escasas.

• Se ha desarrollado una aplicación móvil que puede predecir mejor las condiciones del tráfico y estimar con precisión la hora de llegada al destino. Esta app se basa en un sistema de enrutamiento inteligente que calcula el estilo de conducción individual y la situación del tráfico actual a partir de la información del tráfico en tiempo real. También cuenta con un sistema de búsqueda de aparcamiento que analiza la situación del mismo en los alrededores del destino.