Ian Robertson, consejero de ventas de BMW, espera que sus compatriotas voten a favor de la permanencia en la Unión Europea en el próximo referéndum. El apoyo de los británicos a la salida de la UE ha aumentado, y la campaña a favor de la salida tiene ahora una ventaja de entre 4 y 5 puntos porcentuales, según los sondeos de opinión publicados el lunes.
Robertson, nacido en el oeste de Inglaterra y criado en Gales, teme que los británicos no comprendan del todo lo que está en juego en el referéndum del 23 de junio.
«El Reino Unido es una economía próspera, pero si lo imaginas sin el flujo de mano de obra de la UE, creo firmemente que la economía británica no estaría en una forma tan fuerte como lo está», dijo Robertson, de 58 años, en una entrevista con Reuters.
El Grupo BMW emplea a unos 7.800 trabajadores en Gran Bretaña, incluidos los que producen los coches MINI y Rolls-Royce.
Una salida haría que Gran Bretaña fuera menos atractiva como lugar de inversión, a pesar de que la demanda de coches de alta gama es sólida, dijo Robertson.
«El Reino Unido es el cuarto mercado de BMW. La fuerza de los clientes sobre el terreno significa que el caso de la inversión en el Reino Unido está ahí de todos modos. Pero parte del atractivo es la capacidad de exportar e importar, y de hacerlo de la forma más fácil desde el punto de vista logístico».
Robertson afirma que el acceso a los mercados de los 28 países de la UE ha sido crucial para atraer la inversión extranjera.
«Si nos fijamos en las inversiones que se produjeron en el sector automovilístico del Reino Unido -ya fueran alemanas, estadounidenses, japonesas o últimamente indias-, la posibilidad de formar parte de la UE fue un factor a la hora de tomar esas decisiones», dijo Robertson.
«No fue el único factor, pero sí uno importante».
Robertson, que dirigió el negocio de BMW en Sudáfrica entre 1999 y 2005, se muestra cauto sobre si MINI podría hacer cambios en su red de producción en caso de que se vote la salida.
«Al final del día, el pueblo británico va a tomar una decisión, y entonces consideraremos cuáles son los siguientes pasos», dijo Robertson.
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