BMW 740e xDrive iPerformance 2016

BMW se encuentra actualmente en una encrucijada. La marca bávara, conocida por sus prestaciones de altas revoluciones y por sus neumáticos, se dedica ahora a fabricar híbridos y coches eléctricos de bajo consumo. BMW está en proceso de añadir un tren motriz eléctrico o híbrido a todos los modelos principales de la gama bávara. Esto es difícil de aceptar para los fans de BMW, ya que solemos preferir el combustible quemado violentamente a los electrones silenciosamente eficientes. Sin embargo, el cambio se está produciendo y no hay señales de que se vaya a ralentizar.

Así que hemos decidido subirnos al tren de los híbridos y ver qué nos parece. O, mejor dicho, BMW me permitió conducir un BMW 740e xDrive iPerformance de 2016, un coche híbrido de lujo muy caro, porque podrían estar un poco locos. Durante el tiempo que estuve con el BMW 740e, llegué a dos conclusiones bastante diferentes sobre el coche y algo así como sobre los híbridos en general.

Pero antes de entrar en materia, un poco sobre el coche: Para el servicio híbrido, el BMW 740e cuenta con un nuevo motor de cuatro cilindros turboalimentado de 2,0 litros (conocido internamente como B48) que está emparejado con un motor eléctrico, que se combinan para enviar la potencia a través de una transmisión automática de ocho velocidades. El motor de 2,0 litros desarrolla 255 CV y el motor eléctrico 111 CV. Esos dos se combinan para hacer 322 CV, porque las matemáticas son raras. Mientras que 322 CV son relativamente pedestres para los estándares de los coches de lujo de hoy en día, su cifra de par motor es realmente impresionante. En realidad, la cifra en sí, 369 lb-pie, no es nada de lo que presumir, pero es la entrega de par lo que impresiona. Los motores eléctricos proporcionan un par instantáneo, sin necesidad de revoluciones, por lo que cuando se combinan con el motor, el 740e desarrolla un par máximo a 1.250 rpm.

Eso significa que el 0 a 100 km/h se realiza en apenas 5,5 segundos, lo que lo hace rápido para un híbrido de dos toneladas y media. Pero la velocidad y las prestaciones no son el objetivo del BMW 740e. En realidad, se trata de la eficiencia del combustible y de ayudar a aumentar el consumo general de BMW y a reducir las emisiones. BMW afirma que es posible obtener 75 MPGe cuando la batería está completamente cargada. Ahora, no estoy muy seguro de cómo calcular las MPGe, porque mi cerebro empieza a doler y me acuesto cuando lo intento, pero durante mi conducción del gran 7er, promedió alrededor de 21 mph en el ordenador de viaje. Y aunque eso no está mal para un coche de lujo tan grande y pesado, me lleva a mi primera opinión sobre el Serie 7.

No es tan bueno como el diesel

Hacer del Serie 7 un híbrido cuesta mucho más. Peso extra, coste extra y dolores de cabeza extra. Lo primero es que el 740e es un tanque de coche. Gracias al peso extra de las baterías, pesa lo que parece ser la misma cantidad que una luna de tamaño medio. Y se siente en la carretera. Gracias a todo ese peso extra, no entra en las curvas tan bien como un 740i o incluso un 750i, por lo que siempre se siente corpulento. En el modo Confort, se mueve como una furgoneta cargada de pianos, y en el modo Confort Plus parece incluso peor, aunque esto podría deberse a la sensación de flotación de este último modo.

Luego está el coste. El BMW 740e xDrive iPerformance parte de 89.100 dólares, casi 10.000 dólares más que el BMW 740i estándar. El modelo que probé tenía un precio de 100.595 dólares. Es mucho dinero para un coche de lujo de cuatro cilindros que no tiene el sistema de sonido envolvente Bowers & Wilkins Diamond, ni el paquete de entretenimiento trasero, ni el volante calefactado, ni siquiera los asientos traseros calefactados. La razón por la que cuesta tanto es el sistema de propulsión híbrido, por lo que se podría pensar que su eficiencia adicional compensa el coste extra. Excepto que claramente no lo hace.

Además, está el hecho de que, para que el 740e consiga el mayor ahorro de combustible y rendimiento del tren motriz híbrido, necesita ser cargado además de alimentado. Ahora, soy más fan de los híbridos enchufables que de los coches eléctricos puros, porque ofrecen mucha más autonomía y son más utilizables. Sin embargo, no los prefiero en absoluto a las cadenas cinemáticas de combustión interna estándar. La idea de tener que preocuparme tanto de su estado de carga como del combustible es molesta, independientemente de lo fácil que es comprobar la elegante tecla de visualización (que es flipantemente genial, por cierto). Tal vez sea sólo yo, pero no es un lujo tener que preocuparse por la carga del coche cada 19 millas. Hay que admitir que conducirlo en modo Sport y conducir rápido aumenta la carga de la batería, así que eso es lo que hice durante todo el tiempo que tuve el coche. Soy frustrante, lo sé.

Entonces, ¿merece la pena comprar el 740e iPerformance si te gustan los coches de lujo con un toque de humildad y ecología? Si vives en Estados Unidos, supongo que sí. La idea es que el 740e se supone que es la variante de bajo consumo de la Serie 7 y, en comparación con modelos como el V8 biturbo 750i, lo es. Sin embargo, en Europa se puede obtener la Serie 7 con una selección de motores diesel, todos ellos brillantes. Los diésel, especialmente el 730d, son coches más asequibles para empezar, llevan etiquetas de precio más bajas, ofrecen un ahorro de combustible mucho mayor y son mucho más sencillos de conducir. Sólo tienes que repostar cuando estés vacío. Fácil. Así que si puedes conseguir una variante diésel, hazlo.

Sin embargo, si quieres un coche de lujo híbrido y no te importa el ahorro de combustible o que los diésel sean mejores, esta es una gran opción. Lo que me lleva a mi segunda conclusión, una bastante similar a la que sentí sobre el BMW X5 xDrive40e.

Es brillante sólo como coche

Si dejas de lado todas las quejas antes mencionadas sobre su existencia y te olvidas de que existen los diésel y de que el ahorro de combustible es inútil, el BMW 740e iPerformance es un coche brillante. Una auténtica genialidad de BMW.

Como he mencionado antes, no soy un fan de los híbridos. Pero esta cadena cinemática no es más que una obra de arte mecánica. Pulsa el botón de arranque con el pie en el freno y arranca en modo eléctrico puro. Todo se enciende con una eficiencia silenciosa, mientras los electrones se disparan. El asiento se coloca en su posición de memoria y el volante se pone en sus manos. Un ballet silencioso (gracias por el término, Rolls Royce). Al meter la palanca de cambios en la marcha atrás, aparece en la pantalla del iDrive la más increíble vista trasera y envolvente de 360 grados (más sobre esto en un momento). Cuando te pones en marcha, todo el coche es increíblemente silencioso y el ruido nunca termina de filtrarse en el habitáculo, excepto por el zumbido siempre silencioso del motor eléctrico haciendo lo suyo.

Esto me hizo darme cuenta de lo bien que funcionan las cadenas cinemáticas híbridas en los coches de lujo. Ofrecen la forma más silenciosa de conducción y, en el mundo del lujo, el silencio no tiene precio. A velocidades de tres dígitos, el interior es silencioso como un susurro e increíblemente sereno, gracias a que el motor de cuatro cilindros es tan silencioso y el motor eléctrico le ayuda. En Comfort Plus, es una alfombra mágica. Así que puedo ver el atractivo para los compradores de lujo que dan importancia al silencio.

Pero si se pisa el acelerador o se pone la palanca de cambios con revestimiento cerámico en modo Sport, el motor se pone en marcha sin problemas. En serio, sin mirar el cuadro de mandos, me costó diferenciar entre los dos. El arranque del motor es tan suave y fluido que es un auténtico testimonio del trabajo realizado por los ingenieros de BMW. Y cuando ambos propulsores trabajan en tándem, el 740e es realmente rápido.

Dispone de lo que se denomina torque-fill, en el que el motor eléctrico puede rellenar el par ausente por el retraso del turbo, por lo que la aceleración es instantánea, incluso a alta velocidad. Fui a esta prueba pensando que iba a ser lenta y aburrida, pero el 740e tira como un tren de mercancías, fue realmente impactante. En la autopista, a 70 mph, si quieres adelantar, un simple golpe de pedal y el gran 7er alcanzará 90 mph en un par de parpadeos. Me sorprendió el rendimiento de este pequeño motor híbrido de cuatro cilindros. ¿Será tan rápido como un 750i? No, pero la forma en que entrega el par motor es sorprendente para lo que es este coche, sobre todo teniendo en cuenta su penalización de peso adicional.

Sin embargo, cuando el 740e entra en las curvas, las cosas empiezan a fallar un poco. Aunque es un coche competente, nunca inspira confianza ni quiere ser empujado en las curvas. Me pregunto en qué medida se debe al peso adicional del tren motriz híbrido o a los neumáticos de serie para todas las estaciones y a la falta de una suspensión deportiva (por desgracia, mi coche de pruebas carecía del paquete M Sport). La dirección es muy precisa para un coche tan grande, pero es excesivamente ligera. Aunque es completamente insensible, eso no es realmente un problema en este segmento, ya que es lo que los clientes quieren y nadie quiere un Serie 7 con dirección M2 (excepto nosotros los lunáticos).

Todo sobre la tecnología

Pero nadie compra este coche para dar vueltas. Lo compran para conducir con un confort sedoso y sereno mientras pueden transmitir Pandora desde su teléfono utilizando el iDrive 6.0 y el WiFi del coche. Y si lo haces, este coche es encantador de conducir y montar. En primer lugar, el nuevo sistema iDrive es brillante. Aunque tener cuatro medios diferentes para controlar el sistema (a través del mando iDrive, gestos de la mano, pantalla táctil o controles del volante) parece increíblemente redundante, cada una de las entradas parece tener su lugar.

Por ejemplo, a pesar de tener controles en el volante, a menudo me encontré utilizando el control de gestos para bajar el volumen o cambiar de canción. La mayor parte del tiempo, utilicé el mando iDrive para realizar la mayoría de las tareas, pero para buscar en el navegador fue más fácil tocar la pantalla, pellizcar y arrastrar. Así que cada control tiene su uso y propósito y nunca se siente como demasiado. Sin embargo, siendo italianos de Nueva Jersey, mi mujer y yo cambiamos accidentalmente el volumen o la canción porque estábamos hablando con las manos (buena decisión, Motor Trend).

En pocas palabras

Doy a los híbridos y a los coches eléctricos un trato duro porque soy un ludita sin remedio que teme el fin del motor de combustión interna que tanto amo. Sin embargo, debo admitir que, como coche, el BMW 740e iPerformance cumple perfectamente su cometido. Para una persona adinerada con el deseo de tener una imagen ecológica, es difícil reprochar al 740e. Es tranquilo, cómodo, está repleto de una tecnología increíble, tiene un buen aspecto (sólo que no en marrón Jatoba como mi probador), tiene un gran interior y la capacidad de flotar en completo silencio mientras juzgas a tus compañeros menos verdes. Si eso es lo que te gusta, este es un gran coche. Pero sigo pensando que el diesel es mejor.

Atractivo exterior – 7

Calidad interior – 10

Respuesta de la dirección – 7

Rendimiento – 8

Manejabilidad – 7

BMWness/Ultimate Driving Machine – 7

Precio – 6

7.4

Mientras que la Serie 7 en su conjunto es magnífica, el BMW 740e xDrive iPerformance es más bien un vehículo de nicho para los clientes de lujo que quieren una imagen ecológica.