Gran actuación en el «Infierno Verde»: El equipo BMW Sports Trophy Marc VDS terminó segundo en las 24 Horas de Nürburgring (DE). Después de 156 vueltas, el BMW Z4 GT3 número 25 cruzó la línea de meta en la 43ª carrera de la clásica de resistencia a sólo 40,729 segundos del coche ganador. Fue el final más ajustado en la historia del evento desde 1970. Maxime Martin (BE), Lucas Luhr (DE), Markus Palttala (FI) y Richard Westbrook (GB) se repartieron las tareas de conducción a lo largo de las 24 horas y, al igual que el equipo, realizaron actuaciones impresionantes. Al final, sin embargo, se quedaron a las puertas de lo que habría sido una 20ª victoria general para BMW.
El BMW Sports Trophy Team Marc VDS repitió su resultado de 2013, cuando terminó subcampeón con el BMW Z4 GT3, de nuevo con Martin al volante. El segundo coche del BMW Sports Trophy Team Marc VDS también consiguió un excelente resultado ante 200.000 espectadores: Dirk Adorf (DE), Augusto Farfus (BR), Nick Catsburg (NL) y Jörg Müller (DE) estaban al volante del coche número 26 y por poco se les escapa el podio, llegando a casa en cuarto lugar. Catsburg marcó la vuelta más rápida de toda la carrera en la vuelta 120, con un tiempo de 8:18.690 minutos.
El BMW Z4 GT3 número 17 del equipo Walkenhorst Motorsport, pilotado por Felipe Laser (DE), Michela Cerruti (IT), el piloto de BMW USCC John Edwards (US) y Daniel Keilwitz (DE), llegó a casa en sexta posición para completar una fuerte actuación de BMW. El coche hermano, el número 18, cruzó la línea de meta en 15º lugar. Por el contrario, el BMW Sports Trophy Team Schubert tuvo una carrera sin suerte: tanto el número 19 como el número 20 del BMW Z4 GT3 se vieron obligados a retirarse tras sufrir sendas caídas.
«En las últimas 24 horas hemos visto prácticamente todo lo que hace que este clásico de la resistencia sea tan apasionante», dijo el director de BMW Motorsport, Jens Marquardt. «En una carrera emocionante, finalmente hemos terminado en una excelente segunda posición y hemos estado a punto de ganar. Es un resultado fantástico para el BMW Z4 GT3 en su última salida con asistencia de fábrica, especialmente teniendo en cuenta la fuerte oposición. Aunque no conseguimos nuestra vigésima victoria general, la combinación de un trabajo impecable por parte del equipo y los pilotos, y un coche robusto y maduro, mantuvo la carrera extremadamente emocionante hasta el final. Merece una mención especial nuestro cuarteto de pilotos, que han trabajado perfectamente entre ellos: Lucas Luhr, Maxime Martin, Richard Westbrook y Markus Palttala no dejaron que nada les hiciera perder el ritmo, incluso en unas condiciones extremadamente difíciles. Fueron rápidos cuando tenían que serlo, pero se contuvieron cuando fue necesario. Hicieron un muy buen trabajo. El segundo coche del BMW Sports Trophy Team Marc VDS también hizo una buena carrera. Se retrasó un poco debido a algunos problemas durante las paradas en boxes, pero aún así fue capaz de conseguir un buen resultado.»
«Aunque todos estamos contentos por el gran resultado general, lo siento especialmente por el BMW Sports Trophy Team Schubert hoy. El equipo también ha hecho un buen trabajo, pero esto demuestra lo rápido que puede cambiar la suerte aquí en las montañas de Eifel. Dos chubascos repentinos, dos momentos de miedo para Claudia y Dirk, y de repente se te niega cualquier posibilidad de ganar. El equipo Walkenhorst también disfrutó de una carrera fantástica: también tuvieron una carrera impecable con el coche número 17 y terminaron en un excelente sexto lugar. Otra gran actuación fue la del equipo Sorg Rennsport en la BMW M235i Racing Cup: el 25º puesto en la general no es nada desdeñable. Y nuestros medios de comunicación BMW M235i Racing también estuvieron impecables. Los pilotos mostraron una consistencia increíble y finalmente llegaron a casa en el puesto 42 de la general. También me gustaría destacar el extraordinario telón de fondo de esta carrera: la gran comunidad de aficionados creó un auténtico ambiente de festival. Aunque llevo muchos años viniendo aquí, este año lo he notado de verdad. Y eso a pesar de los trágicos sucesos que se produjeron en el periodo previo a la carrera. Sin embargo, vimos que las medidas puestas en marcha fueron eficaces, gracias en gran medida a la disciplina mostrada por los competidores. En este punto, nos gustaría dedicar nuestro podio al espectador que murió hace unas semanas. Enhorabuena al equipo Audi WRT».
En la categoría BMW M235i Racing Cup, que contaba con un fuerte plantel de 14 coches, salieron victoriosos Michele Di Martino (DE), Moritz Oberheim (DE), Kevin Warum (DE) y Torsten Kratz (DE) del equipo Securtal Sorg Rennsport. Terminaron en un impresionante 25º puesto en la general con el coche número 301.
El BMW M235i Racing número 235, en el que se alternaron los dos periodistas de automovilismo Bernd Ostmann (DE) y Christian Gebhardt (DE) con el BMW Motorsport Junior Victor Bouveng (SE) y Harald Grohs (DE) al volante, disfrutó de una carrera exitosa, ganando la clase SP 8T y terminando en el puesto 42 de la general. Esto marcó la 30ª salida de Grohs en las 24 Horas de Nürburgring – y su última, como anunció después de la carrera.
Reacciones y posiciones.
Bas Leinders (Director del equipo BMW Sports Trophy Team Marc VDS):
«Es fantástico terminar con los dos coches, y en segundo y cuarto lugar. Se necesita una cantidad increíble de trabajo para mantener los coches durante las 24 horas. Estamos encantados de haberlo conseguido. Mi equipo ha hecho un trabajo increíble. Gracias a todos los miembros del equipo. Por otra parte, es obvio que hemos venido a Nordschleife para ganar. Ese era nuestro objetivo. Ha sido una gran lucha, pero desgraciadamente la hemos perdido».
Lucas Luhr (BMW Sports Trophy Team Marc VDS, coche número 25, 2º):
«Aunque perdimos algunos minutos en las primeras horas de la carrera, siempre tuve claro que podíamos seguir luchando en la parte delantera si salíamos ilesos de la noche. Y así lo hicimos, porque apostamos por el neumático adecuado cuando empezó a llover con fuerza a última hora de la tarde. En general, me he divertido mucho todo el fin de semana en Nürburgring con el equipo y mis compañeros. Sin embargo, es evidente que hemos venido a ganar».
Maxime Martin (BMW Sports Trophy Team Marc VDS, coche número 25, 2º):
«Ha sido una carrera muy reñida. El Audi ganador ha hecho una gran carrera, y lo mismo nos ocurre a nosotros. Estuvimos a punto de ganar, pero no pudo ser. Así son las carreras a veces. Volveremos a intentarlo».
Markus Palttala (BMW Sports Trophy Team Marc VDS, coche número 25, 2º):
«Estoy orgulloso de los chicos del equipo. El coche ha funcionado muy bien, los pilotos han sido muy rápidos y hemos hecho un buen trabajo. Desgraciadamente, no ha sido lo suficientemente bueno como para ganar. Sin embargo, aunque obviamente queríamos ganar, el segundo puesto sigue siendo un muy buen esfuerzo. Para mí, personalmente, es mi primer podio en esta carrera».
Richard Westbrook (BMW Sports Trophy Team Marc VDS, coche número 25, 2º):
«Ha sido una carrera fantástica con algunos grandes duelos. Obviamente se pueden buscar razones por las que se nos escapó la victoria por poco, pero en general debemos estar orgullosos del segundo puesto que hemos conseguido aquí. Aparecer aquí con BMW, con este magnífico equipo y con unos compañeros fantásticos ha sido una experiencia increíble para mí».
Augusto Farfus (BMW Sports Trophy Team Marc VDS, coche número 26, 4º):
«Estoy decepcionado, porque teníamos un coche con el que podríamos haber ganado. Estábamos en la pole y marcamos la vuelta rápida de la carrera. Desgraciadamente, hemos cometido pequeños errores con los dos coches, que al final nos han costado la victoria. Eso demuestra que el nivel de las carreras en esta prueba es tan alto que no puedes permitirte ni el más mínimo desliz».
Dirk Adorf (BMW Sports Trophy Team Marc VDS, coche número 26, 4º):
«Enhorabuena a Audi por la victoria, pero sobre todo felicitaciones a nuestro equipo. Hemos hecho todo lo que hay que hacer bien en una carrera de 24 horas. Y fuimos muy rápidos. Por desgracia, el infortunio durante la parada en boxes por la noche nos hizo perder demasiado tiempo. El segundo y el cuarto puesto es un resultado excelente para el equipo, pero es una pena que no hayamos podido conseguir una victoria con el BMW Z4 GT3 en su carrera de despedida.”
Jörg Müller (BMW Sports Trophy Team Marc VDS, coche número 26, 4º):
«Hemos sido positivos. Eso es definitivamente lo positivo que podemos sacar de esta carrera. Sin embargo, desgraciadamente hemos cometido un error, que no podíamos permitirnos ante una oposición tan fuerte. A pesar de ello, el equipo merece un gran elogio. Nunca he conducido un coche en el último stint de una carrera de 24 horas que siga teniendo tan buenas sensaciones como en el primer stint. El BMW Z4 GT3 se ha preparado a la perfección».
Nick Catsburg (BMW Sports Trophy Team Marc VDS, coche número 26, 4º):
«Creo que todos hemos hecho un trabajo perfecto y no tenemos nada de qué avergonzarnos. Teníamos la velocidad para terminar en el podio, pero desafortunadamente nos quedamos cortos debido al tiempo que perdimos por la noche. A pesar de ello, estoy muy orgulloso de nuestra actuación».
John Edwards (Walkenhorst Motorsport powered by Dunlop, coche número 17, 6º):
«Han sido 24 horas muy largas, sin duda la carrera de resistencia más agotadora en la que he participado. Nürburgring es un reto muy especial. Cuando ves a los equipos que terminaron por delante de nosotros, el sexto puesto es un resultado extraordinario para un equipo privado como Walkenhorst Motorsport. Estoy encantado por los chicos».
Victor Bouveng (BMW Motorsport, coche número 235, 1ª SP 8T):
«Mi primera carrera de 24 horas ha sido una experiencia increíble. Conducir de noche, los dobles stints, las masas de aficionados al lado de la pista… todo eso era completamente nuevo para mí. Hicimos un trabajo perfecto como equipo y llevamos el coche a casa sin un solo rasguño. No hay nada mejor que eso».
Harald Grohs (BMW Motorsport, coche número 235, 1ª SP 8T):
«No podría desear un mejor final para mi carrera como piloto de carreras de 24 horas. Por lo tanto, ahora puedo anunciar que esta ha sido mi última salida en este tipo de carreras de resistencia. A mis 71 años, creo que me he preparado magníficamente para este reto de nuevo, y lo he dominado sin problemas. Sin embargo, ha llegado el momento de centrarme más en mis otras funciones. Nuestro BMW M235i Racing fue absolutamente perfecto y no recibimos ni una sola penalización. Mis compañeros de carrera merecen un gran elogio por ello. Ha sido muy divertido».
1 Mies/Müller/Sandström/Vanthoor (Audi R8 LMS), 156 vueltas
2 Luhr/Martin/Palttala/Westbrook (BMW) + 40.729s
3 Dumbreck/Henzler/Imperator i/Ragginger (Porsche) – 1 vuelta
4 Adorf/Catsburg/Farfus/Müller (BMW) – 1 vuelta
5 Buurman/Al Faisal/Haupt/van Lagen (Mercedes) – 1 vuelta
6 Cerruti/Edwards/Keilwitz/Laser (BMW) – 3 vueltas
7 Jöns/Kaffer/Thiim/Vanthoor (Audi R8 LMS) – 3 vueltas
8 Brück/Primat/Schmid/Seefried (Bentley) – 5 vueltas
9 Buncombe/Hoshino/Krumm/Ordonez (Nissan) – 5 vueltas
10 Heyer/Huff/Frommenwiler/Krognes (Mercedes) – 5 vueltas
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Trofeo BMW Sports Team Schubert
Número 19 BMW Z4 GT3, Dirk Werner (DE), Marco Wittmann (DE), Dirk Müller (DE), Alexander Sims (GB) – DNF
Número 20 BMW Z4 GT3, Claudia Hürtgen (DE), Dominik Baumann (AT), Jens Klingmann (DE), Martin Tomczyk (DE) – DNF
Trofeo BMW Sports Team Marc VDS
Número 25 BMW Z4 GT3, Maxime Martin (BE), Lucas Luhr (DE), Richard Westbrook (GB), Markus Palttala (FI) – 2º
Número 26 BMW Z4 GT3, Dirk Adorf (DE), Augusto Farfus (BR), Nick Catsburg (NL), Jörg Müller (DE) – 4º
Walkenhorst Motorsport powered by Dunlop
Número 17 BMW Z4 GT3, Felipe Laser (DE), Michela Cerruti (IT), John Edwards (US), Daniel Keilwitz (DE) – 6º
Número 18 BMW Z4 GT3, Henry Walkenhorst (DE), Ralf Oeverhaus (DE), Christian Bollrath (DE), Stefan Aust (DE) – 15º
Coche de prensa BMW M235i Racing
Número 235 BMW M235i Racing, Bernd Ostmann (DE), Christian Gebhardt (DE), Victor Bouveng (SE), Harald Grohs (DE) – 1º (SP 8T)
