BMW, y su Serie 5, ha luchado contra Mercedes y su Clase E durante lo que parecen ser siglos. Ha pasado tanto tiempo que parece el argumento de una película de Highlander (y probablemente sería una mejor). Las iteraciones más recientes de cada coche están a punto de salir por la puerta dejando la batalla a una nueva raza de coches.
Aunque la Serie 5 y la Clase E siempre han sido competidores, en realidad siempre han hecho las cosas de forma un poco diferente. Ocupan el mismo segmento y compiten por los mismos clientes, pero lo hacen con estilos diferentes. BMW intenta que la Serie 5 sea una especie de Serie 3 extra lujosa, un coche que sea cómodo y de alto nivel, pero también divertido de conducir. Mientras que la Clase E atenúa el carácter divertido de la conducción y añade más lujo. Así ha sido siempre y no parece que las cosas vayan a cambiar pronto.
Mercedes-Benz acaba de desvelar el interior de su última Clase E en este tráiler de presentación y en unas primeras imágenes.
La estrella de tres puntas sigue sin duda el camino de su exitoso Clase S, ya que el Clase E hace una fantástica imitación del coche de lujo insignia de Mercedes. No hay nada en el interior del nuevo Clase E que no se haya inspirado en su hermano mayor, y eso es algo muy bueno. Mercedes-Benz está intentando crear el mejor y más lujoso habitáculo del segmento y no parece haber ninguna razón para dudar de ello.
Todo, desde el salpicadero que envuelve las dos enormes pantallas LCD (una para el cuadro de mandos y otra para el sistema COMMAND), hasta los revestimientos que envuelven todo el habitáculo de forma suave y lineal, están cubiertos de cuero, madera o aluminio bellamente diseñados. Todo el habitáculo es un grito de clase alta. Es un lugar precioso para sentarse.
Mercedes-Benz quería crear el habitáculo más lujoso del mundo y puede que lo haya conseguido sólo con los asientos. Sólo con ver esos tronos de cuero, quiero sustituir el sofá de mi salón por un par de ellos. De acuerdo con algunos viajes recientes y muestras, pueden ser los mejores asientos del sector, incluida la Clase SC.
La tapicería que envuelve el habitáculo está disponible en madera de poro abierto, en negro piano o en un nuevo aspecto de metal entretejido, que parece muy interesante, pero que casi tiene un aspecto de fibra de carbono falsa. Soy un gran fan de la madera de poro abierto, así que personalmente elegiría esa opción o el negro piano. El metal tejido podría funcionar en el modelo AMG, pero no en el coche estándar. Lo interesante es que no veo ninguna opción de madera de aspecto brillante tan típica de la última generación de la Clase E. Esto es realmente bienvenido, ya que empezaba a parecer un poco cursi en el coche anterior.
Pero no piense que la nueva Clase E es sólo un salón de puros con ruedas. Va a estar repleta hasta las orejas de tecnología nueva e innovadora. Las dos pantallas LCD antes mencionadas dominan el salpicadero, pero no desentonan. La pantalla situada frente al conductor alberga un grupo de indicadores configurables. Hay tres temas diferentes para el grupo de indicadores que el conductor puede cambiar a su gusto. El tema estándar, llamado Classic, es exactamente como dice, sólo dos indicadores digitales para la velocidad y las revoluciones y se obtiene información digital entre ellos. Hay un tema Sport, que mantiene los dos indicadores del Classic pero cambia la fuente a amarillo y los diales a gris, lo que recuerda a los Mercedes-Benz de la vieja escuela. También está el indicador Progressive, que cambia el grupo de dos indicadores por uno solo que contiene un cuentarrevoluciones circular y un velocímetro digital en su interior, al estilo del Lexus LFA. A ambos lados del indicador Progressive hay un par de cuadros con información digital, como la navegación y los medios de comunicación, entre otros. Los gráficos parecen limpios y elegantes, sin exagerar.
También dispondrá de una serie de funciones de conducción autónoma que permitirán a la Clase E conducir por sí sola hasta 120 mph. Puede manejar el volante por sí solo, realizar cambios de carril a través de la petición de la palanca de los intermitentes del conductor e incluso puede funcionar sin marcas claras de carril hasta los 100 km/h. Lo único que la Clase E exige al conductor es que toque con un dedo un sensor montado en el volante al menos una vez cada dos minutos. Un ingeniero de Mercedes-Benz llegó a bromear sobre la posibilidad de que sus conductores se desplacen al asiento trasero, como cierto sistema temerario de Autopilot. Sin embargo, Mercedes-Benz afirma que la tecnología de conducción autónoma de la Clase E será líder en su clase y quizás incluso en la industria.
Sin embargo, esa no es toda la tecnología. En el volante habrá dos sensores para el pulgar de cada mano (los mismos que se necesitan para la conducción autónoma) que pueden controlar las pantallas de navegación e información y entretenimiento. Estos sensores táctiles permiten al conductor manejar casi todos los controles del coche sin tener que quitar las manos del volante. También está disponible una almohadilla montada en el centro, pero los sensores para el pulgar facilitan un poco la vida durante la conducción. También hay botones redundantes alrededor de los sensores táctiles, para cosas como el retroceso, el inicio y el volumen.
La Clase E también contará con un sistema de sonido envolvente Burmester 3D de 23 altavoces y 1.450 vatios con rejillas de aluminio. Este sistema de sonido es uno de los mejores del mercado, si no el mejor.
Así pues, cuando la Clase E llegue por fin, BMW tendrá una enorme tarea en sus manos. Tendrá que lanzar un Serie 5 que al menos se acerque al nivel de lujo y refinamiento de la Clase E y que, además, ofrezca una mejor experiencia de conducción. No será una tarea fácil y BMW tendrá que tirar de muchos trucos de la Serie 7 para conseguirlo.
Mercedes-Benz E350, Lexus NX 200t, 428i xDrive Gran Coupe, 650i convertible
Mercedes-Benz E63 S AMG Wagon
El Mercedes-Benz EQ S será una berlina de lujo con motor eléctrico
Mercedes-Benz EQA Concept es un portón eléctrico que puede cambiar su parrilla
Mercedes-Benz EQV es una furgoneta totalmente eléctrica
