Una de nuestras partes favoritas del Salón del Automóvil es el «paseo» que se da a un grupo selecto de periodistas. En este caso, disfrutamos de la visión de varios coches y tecnologías nuevos mientras recorremos el suelo de la exposición. En Nueva York tuvimos el placer de seguir a Martin Birkmann y Jack Pitney mientras nos hablaban de algunos de los coches más destacados de BMW.
He aquí algunas de nuestras notas:
«¡Son los mejores coches del mundo!», exclamó Jack Pitney con su entusiasmo a flor de piel. Y continuó explicando su comentario: «BMW se arriesga». Sí, esto se puede ver en el Proyecto «i», el nuevo desarrollo de coches pequeños de propulsión alternativa de BMW para entornos extraurbanos. Los responsables del Proyecto i seleccionaron a los mejores trabajadores de BMW: diseñadores, ingenieros, investigadores de mercado, etc. Se creó un grupo de reflexión y se sacó a estos brillantes hombres y mujeres de su entorno de trabajo habitual para que liberaran sus mentes y florecieran sus ideas. Estos esfuerzos están dando sus frutos y, según Jack, hay nuevos conceptos e ideas brillantes que están dando sus frutos. Por supuesto, no pudo contarnos ningún detalle, pero el brillo de sus ojos y la amplia sonrisa de su cara nos dicen que no va de farol; BMW ha asumido un «riesgo» al impulsar el proyecto «i» y están cosechando resultados. Estamos deseando ver el producto final y dar una vuelta con él.
La nueva S1000RR de BMW es su primera supermoto de buena fe construida para competir directamente con la competencia en el segmento. Jack habló de «clavar una estaca en el suelo» con esta moto, y sospechamos que hay una bandera de victoria ondeando sobre ella. ¿Cómo de apasionado es Jack con esta nueva moto? Bueno, para empezar, la condujo en la conferencia de prensa (sobre suelos pulidos con neumáticos verdes, podríamos añadir) y tuvo mucho que decir sobre su velocidad y utilidad.
Nos dijo que hace poco estuvo arrastrando las rodillas por un circuito de carreras con ella y es un firme creyente de que esta moto está ahora por encima de su competencia. Todas las revistas de motocicletas importantes que hemos leído parecen estar de acuerdo con Jack: la revista Bike del Reino Unido puso recientemente la S1RR en su banco de potencia, donde produjo más caballos en la rueda trasera que cualquier otra moto de producción que hayan probado. Jamás. Incluyendo la ZX14 de Kawasaki y la Hayabusa de Suzuki – ambas motos con ventajas significativas de desplazamiento de 400cc. La S1RR es una declaración audaz por parte de BMW, un testimonio de su destreza en ingeniería y competencia en diseño. «Los grandes riesgos ofrecen grandes beneficios»: el riesgo de BMW al construir esta moto ha merecido la pena. De nuevo vemos el punto de Jack de la parte superior del párrafo anterior.
A continuación hablamos de la controversia sobre la comercialización de la campaña de la alegría. Hemos escuchado muchos comentarios de nuestros lectores sobre la nueva campaña Joy de BMW. Jack explicó que un importante periódico estadounidense había afirmado erróneamente que BMW estaba sustituyendo su eslogan «The Ultimate Driving Machine» por la campaña «Joy». Esto es categóricamente falso y Jack enfatizó que «BMW siempre ha sido y siempre será la máquina de conducir definitiva». La verdad es que Trivial Pursuit tendría la mayor queja con BMW si dejara de lado su icónica frase, porque resulta que «The Ultimate Driving Machine» es el único eslogan automovilístico que se encuentra en su juego de mesa. «Freude am Fahren» ha sido una línea de marketing alemana durante décadas y se traduce directamente, «La alegría de conducir». La campaña de la alegría no es nada nuevo y América del Norte sólo está probando la «alegría» de BMW en el marketing.
En cuanto a los vehículos eléctricos y otros de propulsión alternativa, Jack podría tranquilizarnos. «La conducción de 0 emisiones puede ser muy divertida», continuó explicando que los coches eléctricos son intrínsecamente divertidos de conducir gracias a la inmediatez de su par motor, disponible desde «0» rpm. Concluyó: «vamos a ser los que traigan la diversión a la conducción eléctrica».
Antes de ceder el micrófono a su socio Martin Birkmann, Jack nos dejó con una última reflexión. Este año se celebra el 35º aniversario del «Art Car», el homenaje artístico de BMW a varios artistas internacionales. BMW es una empresa que abraza la creatividad, el arte y la pasión: el art car es una contribución original al mundo del arte y sus artistas.
Martin Birkmann comenzó reuniéndonos en torno a la serie 7 ActiveHybrid. Mirando en el maletero, destacó que los ingenieros de BMW han adoptado una tecnología de baterías más avanzada que la disponible en el X6 ActiveHybrid. Las baterías de iones de litio alimentan la serie 7 y, como resultado, la eficiencia del espacio es mayor. El ActiveHybrid 7 sacrifica una pequeña cantidad de espacio en el maletero para acomodar el paquete de baterías: se pierde aproximadamente el espacio de dos baterías de coche convencionales.
Sin embargo, los beneficios son muchos y significativos, ya que el ActiveHybrid 7 alcanza las prestaciones del V12 de su hermano 760Li, manteniendo los niveles de ahorro de combustible del I6. El 0 a 100 km/h llega en 4,7 segundos y alcanza unos índices EPA de 17 en ciudad y 25 en carretera, lo que supone una mejora del 15% en el consumo de combustible respecto al 750i no híbrido (con el mismo motor V8 biturbo N63).
El X5 LCI (Life Cycle Impulse o «actualización») presenta marcados cambios de estilo en todo el vehículo. Los faros antiniebla se han desplazado más arriba de la línea de cintura del vehículo y las aletas horizontales se encuentran ahora en las tomas de aire inferiores. Todos los X5 vendidos en EE.UU. serán ahora turboalimentados y con inyección directa. El actual modelo de base del X5 será ahora tan rápido como el anterior X5 4.6iS y consumirá menos combustible.
El nuevo 335iS de BMW aporta prestaciones asequibles y diversión al mercado estadounidense. Las nuevas características del 335iS incluyen llantas deportivas, retrovisores en negro brillante, un paquete de carrocería aerodinámica M que incluye un funcional (y bonito) difusor trasero, una transmisión manual de 6 velocidades o DTC de 7 velocidades, refrigeración adicional del motor y un aumento de potencia de 20 CV. Un botón de aumento de potencia ofrece un par motor adicional de 38 lb-pie durante hasta 7 segundos. El 335is sólo se venderá en el mercado estadounidense. Martin explica que este coche encaja bien en la gama, ya que ofrece el 80% de las prestaciones del M3 por un 50% de la prima de precio. En dólares, el 335i se vende por 41.000 dólares, el 335is por 50.000 dólares y el M3 por 57.000 dólares, por lo que el «es» realmente se sitúa en un punto intermedio del precio. El 335is se ofrecerá como descapotable en el futuro.
Todos los coches de la serie 3 LCI comparten los nuevos anillos de corona de LED y las cejas iluminadas, que añaden un aspecto muy centrado al coupé o la berlina de altas prestaciones.
Y ahora, la serie 5 F10. Martin tenía mucho que decir, y nosotros éramos todo oídos; nos pusimos cerca del coche para tomar notas mientras Martin mostraba diferentes características. «Las proporciones son las mismas en todas las generaciones de la serie 5» mirando las dimensiones exteriores de todos los coches de la serie 5. El nuevo 5 es tan bonito hoy como lo era la serie 5 original en 1972. Las normas europeas sobre choques han obligado a los diseñadores a trabajar con nuevos parámetros, pero el resultado final sigue siendo atractivo. Los peatones estarán protegidos por un nuevo «parachoques blando» que puede absorber fácilmente un impacto en lugar de infligir lesiones importantes a un peatón en caso de colisión. La línea del capó se ha desplazado hacia atrás y separa completamente el capó del parachoques delantero en caso de colisiones moderadas, lo que facilita la disminución de los costes de reparación en caso de colisión. Este concepto de diseño ya se encuentra en la serie 7 y, con el tiempo, se extenderá a toda la gama de vehículos. También podemos esperar encontrar este diseño en la nueva serie 3 cuando salga a la venta.
Ambos modelos de la serie 5 se venderán con una caja de cambios manual de 6 velocidades o una automática de 8 velocidades (no podemos elogiar lo suficiente a BMW por su decisión de ofrecer transmisiones manuales en toda la línea de la serie 5). Si se pide la caja de cambios automática de 7 velocidades, los conductores disfrutarán de reducciones muy rápidas directamente de la 8ª a la 2ª marcha si es necesario en caso de frenada brusca. Hay que mencionar que la serie 5 con opción automática tiene ahora unas palancas de cambio adecuadas montadas en la columna de dirección: a la derecha para subir la marcha, a la izquierda para bajarla, como el antiguo coche de F1 de Robert Kubica. La serie 5 de BMW será la única berlina de su clase que ofrecerá una transmisión manual.
Los ocupantes de los asientos traseros disfrutarán de 5 centímetros más de espacio para las piernas: la serie 5 de batalla estándar (en el mercado chino se venderá una versión de batalla larga) ofrecerá ahora el mismo espacio para las piernas que la serie 7 de la generación anterior. Nos han dado una pista no confirmada de que la nueva serie 5 tiene más espacio en el maletero que el 7, parece difícil de creer pero confirmaremos este detalle en el futuro.
A pesar de contar con más opciones de serie que el Serie 5 E60, incluidas unas llantas más grandes, el Serie 5 F10 costará 2.500 dólares menos cuando se pida en el concesionario local.
Hay cámaras y sensores que prácticamente cubren el nuevo 5: se utilizan ultrasonidos, infrarrojos y radares para facilitar el control de crucero activo, el asistente de aparcamiento y una nueva y sorprendente tecnología que permite al coche determinar si una plaza de aparcamiento en paralelo es lo suficientemente larga para acomodar el coche antes de empezar a aparcar.
Al estilo típico de BMW, todas las ayudas al conductor pueden cancelarse porque, en palabras de Martin Birkmann, «muchos de nuestros clientes disfrutan conduciendo sin cola». Cuenta con nosotros Martin; el nuevo 5 es realmente un coche para el conductor.
Así concluye nuestro paseo por Nueva York 2010, esperamos poder ofrecerles este reportaje en futuros salones del automóvil.
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