Uno no suele asociar una limusina de lujo con los circuitos y los derrapes, pero la división M de BMW ha decidido sacar músculo y llevar a la pista su última incursión en el mundo de las berlinas de lujo de alto rendimiento.
Su berlina insignia de la Serie 7 se llama ahora BMW M760Li xDrive (o simplemente M760i para los de Estados Unidos) y 30 años después de poner un motor V12 en su Serie 7 de gama alta, vuelve con más brío que nunca y ganas de agradar.
Antes de entrar en nuestra experiencia de conducción tras el M760Li xDrive, hablemos de esa nueva nomenclatura: M porque este modelo forma parte de la familia de automóviles M Performance -los mismos que construyen monstruos como el M550i-, 760 que denota el motor V12 de 6,6 litros, L de batalla larga -que es de serie en todos los modelos de EE.UU.-, i de motor de gasolina y, por supuesto, el famoso sistema xDrive de BMW que ayuda al coche a hacer funcionar sus cuatro ruedas.
Es una boca llena para decir el nombre completo – juego de palabras – pero una vez que te pones al volante, puedes llamarlo simplemente «El Monstruo del Par».
EL MOTOR
«El Monstruo del Par» ofrece 602 caballos de potencia y 590 lb-pie de par, y puede llegar a las 62 mph en sólo 3,7 segundos, lo que lo convierte en el BMW que más rápido acelera de la gama actual. Es 0,2 segundos más rápido que el F10 M5 Competition y también medio segundo más rápido que su principal rival, el más potente Mercedes-AMG S65. La velocidad máxima es igualmente impresionante, la friolera de 189 mph.
El motor V12 es bien conocido por los clientes de BMW por su anterior iteración disponible en el 760i, pero éste viene con un giro. Incorpora turbocompresores modificados y un nuevo sistema de inyección de combustible que funciona a una presión de hasta 200 bares, un nuevo sistema de admisión y de escape. Un intercooler aire-agua se sitúa en la parte superior del colector de admisión, donde enfría la carga procedente de los dos turbos monoscópicos.
Junto con el suave y potente motor, hay una versión especialmente calibrada de la conocida caja de cambios automática de ocho velocidades, con un software exclusivo desarrollado por BMW M para modificar los puntos de cambio y acelerar los tiempos de cambio en el modo Sport.
EL DISEÑO
El Serie 7 ya es un coche de lujo de gran aspecto y, en la versión M760Li, se puede tener de dos maneras: con muchos elementos M y aleaciones especiales de 20 pulgadas, o con el paquete Excellence y más cromo, dirigido principalmente al creciente mercado chino.
El M760Li se distingue visualmente de los modelos normales de la Serie 7 por un paquete aerodinámico M de serie con parachoques rediseñados, un acabado gris mate para la parrilla y otros elementos exteriores, llantas de 20 pulgadas a medida y un distintivo V12. Elementos como los frenos M Sport con pinzas azules y un escape M Sport con cuatro tubos de escape cromados de forma trapezoidal nos recuerdan que se trata de un Serie 7 especial.
Naturalmente, el BMW M760Li xDrive 2017 viene con todos y cada uno de los sistemas de tecnología, seguridad y conectividad que BMW ofrece en sus coches insignia. Cosas como una pantalla Head-up de alta tecnología, iDrive 5.0 con pantalla táctil y control de gestos, y un conductor de sistemas de asistencia a la conducción son todos estándar en este paquete. Y como limusina respetada, el «Monstruo del Par» ofrece a sus pasajeros un paquete Executive Lounge para el máximo confort y lujo que se puede experimentar en un coche.
EL VIAJE
Tras una rápida demostración en el Thermal Club de Palm Springs, California, BMW nos presentó de nuevo al campeón del DTM Bruno Spengler. Pasamos algún tiempo con Spengler en varios lanzamientos de coches, así que tenerlo como nuestro instructor de conducción para el día, es un placer del que no muchos pueden presumir.
La sesión de la mañana comienza con una sesión de conducción en una pequeña y estrecha pista de pruebas que pretende mostrarnos la agilidad del gran 7er en las curvas cerradas y también permitirnos experimentar los diferentes modos de conducción. Como todos los BMW modernos, el M760Li xDrive puede configurarse con diferentes modos de conducción, en este caso, Adaptive, Eco Pro, Comfort Plus, Comfort, Sport y Sport Plus.
Un par de vueltas siguiendo a Spengler en el modo Confort y la conclusión es la esperada. El M760Li ofrece esa conducción confortable cuando se necesita, con el esperado ligero balanceo de la carrocería y la suavidad de marcha. La dirección es precisa y responde a los cambios rápidos, lo que sin duda recompensa al conductor más suave.
Si se cambia el modo de conducción a Sport, la diferencia en la calidad de marcha se percibe inmediatamente. El carácter del «Monstruo del Par» ha cambiado inmediatamente, mostrando esa doble personalidad que hemos llegado a ver en los BMW modernos. Las barras estabilizadoras electromecánicas se tensan, los muelles neumáticos se endurecen, la dirección es más pesada y la dirección de las ruedas traseras es más aguda. Al pasar por las mismas curvas cerradas, el M760Li muestra un carácter de competición muy poco visto en coches de este tamaño.
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En general, el M760Li xDrive ha conseguido sus objetivos: tiene un ADN M, es rápido, es lujoso y permite presumir de él, pero al final, en este segmento, la decisión de compra se reduce a las preferencias personales y a las lealtades a una u otra marca.
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¿Pero se puede detener fácilmente a un monstruo de 4.800 libras? Spengler cree que sí, ya que nos lleva al siguiente ejercicio: la frenada de emergencia. Llevar el coche a velocidades cómodas de autopista es rápido, pero frenar es igual de efectivo. Los frenos M Performance hacen bien su trabajo dando confianza al conductor, en caso de necesitar una parada rápida.
Por último, pero no por ello menos interesante, es el ejercicio de Launch Control, en el que podemos probar realmente toda la potencia que sale de debajo del capó. Al estilo típico de BMW, mantenemos presionados el freno y el acelerador hasta que se ilumina la señal de Launch Control en el salpicadero, y entonces soltamos al «Monstruo del Par» en la naturaleza. Inmediatamente nos lanzamos de nuevo al asiento reconfirmando la gran idea de tomar un desayuno ligero.
BMW M760Li xDrive en la pista
Spengler ve la sonrisa en nuestras caras y promete hacer esto aún más divertido. Así que le seguimos hasta la pista «real» del Club Termal, con las hermosas montañas de fondo y sus largas rectas y rápidas curvas. Después de una vuelta de reconocimiento, Spengler decide forzar aún más su pace car M760Li. Evidentemente, no podemos alcanzar ni el 10 por ciento de su potencial de conducción, pero es lo suficientemente rápido como para que podamos determinar de qué está hecho el M760Li en la pista, un lugar al que no es probable que llegue demasiado a menudo. Pero podría, si fuera necesario.
Volando a través de los bordillos en el modo Sport, el M760Li tiene sorprendentemente poco balanceo de la carrocería y la conducción está firmemente plantada en el pavimento. Los neumáticos Michelin Pilot Sport también juegan un papel importante. Al pasar por las curvas rápidas, el sistema xDrive nos da un coche de tracción total con las características de un coche de tracción trasera. Es rápido y divertido, a la vez que disimula bien su peso. La estabilidad longitudinal, mejorada por el sistema de dirección activa de las ruedas traseras, es extremadamente buena, dándonos mucha confianza para empujar el coche aún más rápido.
Y, por supuesto, son las largas rectas las que permiten que el motor V12 brille. ¿Velocidad máxima en una de ellas? Alrededor de 130 mph, pero nos faltan al menos unas cuantas mph para alcanzar todo su potencial en la pista californiana.
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¿Por qué construiría BMW un coche así? Por un lado. Porque pueden y eso es importante mostrarlo ya que muchos han desafiado su reputación como «La máquina de conducción definitiva».
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La divertida sesión de la mañana llega a su fin y ahora es el momento de recorrer algunas sinuosas carreteras de montaña en los alrededores de Palm Springs, donde podremos experimentar el «Monstruo del Par» en su hábitat natural. Mientras que con un potente coche M, naturalmente, nos adentraríamos en las curvas, esta vez hemos optado por una conducción de lujo, poniendo el coche en el modo Confort, ajustando el asiento para que sea más mullido y reproduciendo unas bonitas melodías a través del sistema de audio de alta fidelidad de Bowers & Wilkinson. La conducción es suave, el motor está domesticado y el conductor -por suerte nosotros esta vez- puede disfrutar sin esfuerzo de las hermosas vistas, especialmente cuando las funciones semiautónomas entran en acción.
CONCLUSIÓN
Saquemos el primer punto del camino. Esto no es un M7. Pero probablemente eso es lo que BMW ha deseado también, ya que un modelo M superior no tiene mucho sentido en este momento, especialmente en un mundo donde los SUV premium y deportivos son el centro de atención.
Lo que nos ofrecen en cambio es un coche con doble personalidad y un notable logro de ingeniería. La experiencia M se puede ver y sentir inmediatamente, combinada con el lujo de una limusina de alta gama, lo que justifica el elevado precio: 154.795 dólares.
Ahora el segundo punto. ¿Por qué BMW construiría un coche así? Por un lado. Porque pueden y eso es importante mostrarlo ya que muchos han cuestionado su reputación como «La máquina de conducir definitiva». Y dos, para competir en ese segmento de nicho en la parte superior de las limusinas de gama alta donde los gustos de Audi y Mercedes-Benz han estado jugando durante años.
En general, el M760Li xDrive ha logrado sus objetivos -tiene un ADN M, es rápido, es lujoso y permite presumir-, pero al final, en este segmento, la decisión de compra se reduce a las preferencias personales y a las lealtades a una u otra marca.
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