Después de casi 23 horas y 50 minutos, la carrera se redujo a una única y precisa parada en boxes para repostar el coche de Chip Ganassi Racing con motor BMW y Félix Sabates BMW Riley 01, con la leyenda del automovilismo Juan Pablo Montoya para el último stint. ¿La necesidad de preocuparse? Como es habitual en las 24 horas de Rolex en los últimos años, la carrera de resistencia se ha convertido en una carrera de velocidad hasta el final. El coche 01 estaba siendo atacado por Max Angelelli en el coche Velocity Worldwide Corvette DP.
Irónicamente, a estas alturas de la carrera ambos coches tenían poco combustible y el 01 de Ganassi iba en cabeza. En los últimos minutos de la carrera, el coche de Ganassi entró en boxes para repostar, cediendo el liderato al coche de Velocity. Al salir de los boxes y volver a la pista, Montoya se vio atrapado por la acalorada batalla entre el trío de Audi R8 que luchaban en su propia carrera al sprint. Por suerte, al pasar por encima de los GT, Montoya volvió a la carga cuando el Corvette DP nº 10 volvió a entrar en los boxes para repostar, dando al coche 01 de Ganassi la oportunidad de recuperar el liderato durante las dos últimas vueltas. De esta forma, el equipo Ganassi, impulsado por el BMW S62 V8, volvió a ganar las 24 Horas de Daytona.
La victoria fue histórica: mientras que Montoya fue el piloto que cruzó la línea de meta con el Prototipo Daytona para conseguir su tercera victoria en Daytona, la victoria de hoy supone la quinta para Scott Pruett. Esto resulta especialmente significativo para el Sr. Pruett, ya que le empata en número de victorias con el famoso piloto de Porsche Hurley Haywood, legendario por pilotar los coches Brumos de rayas azules y rojas durante los últimos 40 años. El 02 de Ganassi, pilotado por Dario Franchitti, Jamie McMurray y Joey Hand, que había rodado muy bien justo detrás del coche 01 durante la mayor parte de la carrera hasta que un incidente de carrera chocó contra el muro al salir de la calle de boxes. Después de luchar hasta estar a dos vueltas del coche 01 de Ganassi, el coche 02 sufrió un fallo mecánico cuando faltaban aproximadamente 4 horas para el final.
Así como el fin de semana fue próspero para BMW en el frente de los Prototipos Daytona, lo fue a la inversa para la clase GT. Turner Motorsport, que iba a estar representado con dos E92 M3 y con pilotos estrella como Bill Auberlen, Andy Priaulx y Boris Said, acabó perdiendo terreno durante los entrenamientos con sólo uno de los M3 corriendo frente a los dos previstos inicialmente. El M3 #93 de Turner se apagó durante una sesión de entrenamientos en la que Andy Priaulx se estrelló fuertemente debido a un posible fallo mecánico. Aunque Priaulx salió bien del accidente y no sufrió daños, el chasis del #93 no lo hizo. Después de una evaluación detallada de los daños, se tomó la decisión de no reconstruir el coche para la Rolex 24, a pesar de que el coche 93 se clasificó mejor en la clase, en el puesto 18, en comparación con el 22 del coche 94.
El único M3 de Turner, y el único M3 de toda la Rolex 24, luchó con ahínco durante todo el día, la noche y el día siguiente. Sin embargo, no fue un paseo, ya que al principio de la sesión nocturna el coche tuvo problemas mecánicos, lo que provocó una prolongada parada en boxes en la que el coche tuvo que volver al garaje para seguir trabajando. Este retraso hizo que Turner perdiera muchas vueltas con respecto a la competencia de GT. Al final, fue una batalla entre los Ferrar 458 del equipo Corsa Michelotto y el AIM Autosport, el nuevo Audi R8 de Grand-Am. El R8 de RumBum estuvo a punto de terminar 1-2-3 en GT, pero agotó su combustible en la última vuelta y bajó a la séptima posición de la clase, mientras que los R8 de WeatherTech y Audi Sport Customer hicieron un 1-2 y el 458 de AIM Autosport completó el podio en GT.
En cuanto a la clase GX, la nueva clase menos regulada, fue una mezcla de Porsche Cayman y Mazda SkyActiv con el Cayman de Napleton Racing, que fue el primero de la clase, mientras que James Clay, propietario del equipo Bimmerworld de la Continental Tire Challenge Series, fue uno de los pilotos del Porsche Cayman de Bullet Racing, que fue segundo en la clase GX. Los Mazda diésel, que recuerdan a los Audi R18 que corren en el Campeonato Mundial de Resistencia por su velocidad extrañamente silenciosa en las curvas, tuvieron una mala actuación con dos abandonos al principio de la carrera y el tercero algo más tarde. A pesar de un fin de semana difícil, es una señal de bienvenida ver cómo las nuevas tecnologías, como los motores diésel, se abren camino en Grand-Am.
En general, la Rolex 24 Horas de Daytona 2013 resultó ser una carrera emocionante. Aunque su naturaleza es predecible, la carrera al sprint que se produce en las últimas horas de la carrera es nada menos que impresionante al ver a tantos contendientes todavía en ella hasta el final. Más allá de la llegada, la diversidad que se ve en el campo con la nueva clase GX y la adición de los Audi R8 en GT, además de una fuerte actuación de los Corvette DP, mantiene las cosas interesantes en todo el campo. Sin duda, las 24 horas de Daytona de 2014 serán aún más emocionantes, ya que la fusión entre Grand-Am y las American Le Mans Series entrará en vigor el año que viene. Esperamos ver un Z4 GTE o un M3 en su categoría el año que viene.
