IND-Distribution nos lleva de viaje a Alemania y comparte con todos nosotros unas fotos únicas y emocionantes de la fábrica de Eisenmann y de Nurburgring.
«Para la mayoría de las personas con fe, una peregrinación anual es la reafirmación y renovación de la fe más importante de su vida. Aunque el personal de IND procede de culturas y orígenes muy variados, somos capaces de reunirnos para realizar nuestra propia peregrinación anual a Alemania, la tierra prometida de los coches deportivos europeos.
Hacemos todo lo posible por viajar a Alemania cada año para volver a visitar nuestros propios iconos de la industria del automóvil: las instalaciones de fabricación de Eisenmann en Stuttgart y el mundialmente famoso Nurburgring. Cada año, el viaje reafirma nuestro amor por los coches europeos y el deporte del motor, y motiva a los que tenemos la suerte de hacer el viaje a redoblar nuestros esfuerzos en casa.
Nuestro viaje comenzó oficialmente en el hermoso Heidelberg Suites Hotel, que nos serviría de base para el viaje. El hotel se construyó a principios del siglo XX y hoy se mantiene como uno de los mejores hoteles privados de Heidelberg.
La propia Heidelberg es una ciudad increíblemente pintoresca, con un equilibrio perfecto entre la arquitectura clásica alemana, increíbles monumentos históricos durante el día y una vida nocturna sorprendentemente activa una vez que se pone el sol.
Antes de ponernos a trabajar, sabíamos que teníamos que pasar por uno de nuestros pubs favoritos de Heidelberg para tomar una buena cerveza alemana y cenar. El restaurante Palmbrau Gasse es un lugar estupendo para comer y relajarse, y el equipo de IND viene aquí cada año para empezar nuestro viaje.
Por supuesto, para cualquier entusiasta de la automoción, la Autobahn de Alemania es una atracción en sí misma, y observamos con regocijo cómo nuestro 750i hizo un rápido trabajo en nuestro tránsito desde Heidelberg a Frankfurt al día siguiente. El nuevo chasis de la F01 es increíblemente cómodo, silencioso y rápido, lo que lo convierte en un perfecto turismo de autopista.
Todos nos dirigimos instintivamente hacia la misma entrada a nuestra llegada al enorme complejo de convenciones de Frankfurt. BMW puso todo su empeño en presentar su exposición con un pabellón entero dedicado a los coches M. Nos sorprendió ver el nuevo F10 M5 en dos colores, el nuevo 1M y un X6M, todo ello en el expositor dedicado a M. Más allá de este pabellón se extendían varias manzanas del cielo de BMW, incluyendo todas las nuevas ofertas de BMW, así como algunos clásicos.
El salón IAA presentaba muchas máquinas increíbles, pero una de las más sorprendentes era este coche Lotus Renault F1, con los colores clásicos de JPS.
Hamann llevó varias piezas impresionantes al salón, entre ellas este Hamann «Hawk» SLS de casi 700 CV. La asombrosa potencia del coche y el uso extensivo de piezas de fibra de carbono en un hermoso tejido 4×4 fueron la evidencia bienvenida de una empresa de tuning que se está encontrando a sí misma de nuevo después de años de excelentes productos.
Mi espectáculo favorito en el IAA fue la exposición de Weismann. Había visto los coches de Weismann en fotos y vídeos en Internet y siempre había prestado atención a estos roadsters de estilo clásico por el uso de motores BMW por parte de la empresa, pero nunca había tenido la oportunidad de ver estos coches en persona.
El estilo de Weismann es, a la vez, verdaderamente vanguardista y recuerda de forma sorprendente a los clásicos americanos y europeos del pasado. Es una mezcla perfecta de lo mejor de lo que vino antes y lo que seguirá en el futuro. Ver en persona los preciosos y detallados interiores y exteriores fue un privilegio absoluto.
Finalmente, después de explorar la mayor parte del salón, nos dirigimos a nuestro hogar lejos de casa en el recinto del salón: el propio stand de Eisenmann. Que un fabricante de piezas de rendimiento muestre su trabajo en la IAA es algo muy raro, y es un testimonio en sí mismo de la longevidad de Eisenmann como empresa. Ver el stand de Eisenmann en la feria fue una lección de humildad, ya que me recordó rápidamente que Eisenmann GmbH ha tenido contratos de fabricación de equipos originales durante más tiempo que la mayoría de los fabricantes de tubos de escape.
El personal de Eisenmann había mencionado que tenía una sorpresa para nosotros, pero cuando nos acercamos al stand no estábamos preparados para la sorpresa de ver nuestra foto de pista del E92 M3 expuesta con orgullo en el stand de Eisenmann en forma de un impresionante póster. Para hacer realidad esta foto fue necesario pedir algunos grandes favores, ya que IND cerró toda la pista norte del AutoBahn Country Club durante todo un día para realizar nuestra sesión. Ver nuestro trabajo aquí en Frankfurt fue un verdadero honor. El propio Sr. Rolf Eisenmann estuvo presente en la exposición, y al vernos a todos brillar de orgullo firmó un par de carteles como regalo para IND.
Por supuesto, ninguna visita de IND a Alemania estaría completa sin nuestra visita anual a las instalaciones de producción de Eisenmann en los alrededores de Stuttgart. Muchos de ustedes ya han visto nuestras visitas detalladas a las instalaciones de fabricación de Eisenmann, pero para los que no lo hayan hecho, sigan estos enlaces:
https://www.blogdebmw.com/2008/12/19/ind-distribution-visiting-eisenmann-facility/
https://www.blogdebmw.com/2009/12/19/some-things-are-not-outsourceable/
Como es habitual, los expertos fabricantes de Eisenmann elaboraron los sistemas de escape de alto rendimiento totalmente a mano. Volver a las instalaciones de Eisenmann año tras año es una afirmación para nosotros en IND de que los artesanos aún no han muerto en el mundo, y que todavía hay algo de espacio y algo de aprecio por la verdadera mano de obra de alta calidad. A pesar de los avances en la tecnología de fabricación mecánica del último siglo, hay algo absolutamente insustituible en ver a un fabricante crear un sistema de escape con sus propias manos, pieza a pieza.
Uno de los principales puntos fuertes de Eisenmann ha sido siempre los antiguos vínculos de la empresa con fabricantes de equipos originales como Porsche y Mercedes AMG. Estas relaciones sirven para garantizar continuamente la superioridad tecnológica de Eisenmann y un constante intercambio de ideas entre los proveedores de equipos originales y Eisenmann GmbH. No somos ajenos a ver estantería tras estantería de sistemas de escape OE en las instalaciones de Eisenmann, destinados a coches Porsche y AMG de todo el mundo, pero la visita de este año parecía revelar un taller especialmente ocupado. La operación de fabricación de Porche de Eisenmann ocupa un edificio de fabricación separado junto con un almacén separado, y ambos parecían absolutamente llenos de sistemas de escape Porsche.
La planta de fabricación de Eisenmann está a un tiro de piedra de los edificios de ensamblaje y entrega satélites de Porsche en Hemmingen, y se encuentra a 20 minutos en coche de las instalaciones principales de Porsche en Stuttgart, por lo que el viaje de cada año a Eisenmann va seguido naturalmente de una parada en el maravilloso museo de Porsche. Ver los coches de carreras históricos de Porsche, y el increíble GT1 en particular, es un espectáculo que sólo mejora año tras año. Este coche fue realmente un logro de su época, y Porsche tiene la amabilidad de aparcar uno en su museo sin barreras que impidan acercarse y tocar esta increíble pieza de ingeniería.
El día siguiente estuvo lleno de sorpresas para el equipo IND. Nuestro amigo Ralf Krenzer insistió en que visitáramos su ciudad natal, Sinn. Sinn es una pequeña ciudad situada al norte de Frankfurt y, aunque sabemos que Ralf nunca nos decepciona, no estábamos en absoluto preparados para lo que nos había preparado. Nos encontramos con Ralf en el concesionario local de BMW, donde guarda su coche de carreras M3 GT4. El M3 GT4 es un coche construido en fábrica por BMW y es un espectáculo realmente impresionante. Aunque es increíble ver este coche de carreras en persona, no esperábamos que Ralf nos ofreciera seguirle por las montañas de Sinn mientras ponía el GT4 a prueba.
Ver este coche aparcado sin pretensiones en una gasolinera fue un poco como ver a Angelina Jolie en el supermercado local. A pesar de que todos los implicados se esforzaron por mantener una apariencia de calma, seguíamos estando en una gasolinera en medio de la campiña alemana viendo el más reciente esfuerzo de competición de BMW fabricado en fábrica. Esto no es algo normal.
El GT4 es realmente impresionante en persona. Sentir el ligero peso de las puertas de CFRP con ventanas de plástico Makrolon, escuchar el sonido del escape y ver cómo el coche se mueve por las montañas alemanas con tanta confianza fue una experiencia que ninguno de nosotros olvidará jamás.
Ver este coche aparcado sin pretensiones en una gasolinera fue un poco como ver a Angelina Jolie en el supermercado local. A pesar de que todos los implicados se esforzaron por mantener una apariencia de calma, estábamos en una gasolinera en medio del campo alemán viendo el último esfuerzo de competición de BMW construido en fábrica. Esto no es normal.
Ralf nos condujo a través de las sinuosas carreteras de montaña hasta otra pequeña ciudad. Seguimos a Ralf en lo que era obviamente un barrio residencial, confundidos por qué negocio podrían tener él y su GT4 en un pequeño suburbio alemán. Finalmente, Ralf se detuvo y aparcó, y nosotros le seguimos. Nos acercamos a una casa suburbana muy bien decorada, pero por lo demás estándar, aún sin estar seguros de nuestras razones para viajar a esta casa suburbana, hasta que finalmente caminamos a la vista del garaje de tres coches. La puerta del garaje ya estaba abierta, y lo que vimos dentro de ese garaje fue literalmente la cosa más increíble, impactante y asombrosa que cualquiera de nosotros vio en todo el viaje.
En el garaje había tres coches que nunca esperé ver fuera de un museo de BMW: un E30 M3 construido con especificaciones completas del DTM, un E46 M3 GTR y un M1 Procar. No sólo estaban estos tres coches en un mismo lugar, sino que estaban aparcados en una casa suburbana normal. Increíble.
El E30 M3 era una máquina realmente impresionante con una transmisión secuencial, una hermosa jaula antivuelco y un S14 de 2,5 litros con especificaciones DTM, ¡replicado fielmente hasta las mariposas de deslizamiento y la potencia de 360 CV!
El E46 M3 no era menos impresionante. El coche se completaba con una carrocería de material compuesto, una jaula antivuelco igualmente intrincada, transmisión secuencial, llantas BBS Motorsport con bloqueo central y, por supuesto, un motor S62 V8.
El M1 fue posiblemente el espectáculo más increíble de todos. Lo primero que noté cuando me acerqué al coche fue la firma del famoso piloto de carreras Walter Röhl en el capó. Sentarse en este coche era como ser uno con un pedazo de la historia del automovilismo. La carrocería de Procar era completamente original y estaba intacta, y el simple hecho de saber que el increíble motor de 6 cilindros en línea estaba detrás del asiento del conductor fue suficiente para provocar un escalofrío. Cuando le dije al propietario de esta hermosa máquina que su M1 era mi favorito de su colección, aceptó casualmente diciendo «sí, a mí también me gusta mucho este coche, ¡acabo de tenerlo en Nurburgring la semana pasada!»
Si Alemania es la tierra prometida del automovilismo y la cultura del automóvil, ningún viaje a Alemania está completo sin una visita al verdadero centro de esta cultura, Nurburgring. Una de las cosas que más me gustan de visitar Nurburgring es que la frecuencia de coches increíbles aumenta de forma espectacular a medida que te acercas a la pista. Los coches de alto rendimiento empiezan a salpicar el paisaje incluso a una hora de viaje del mundialmente famoso circuito. Vimos este E46 M3 CSL cuando aún estábamos muy lejos, y seguir el coche hasta el ‘ring hizo que el viaje hasta allí fuera mucho más emocionante.
Por fin habíamos llegado. Para los aficionados al automovilismo de todo el mundo, Nurburgring es el centro absoluto del mundo, y muchos de esos aficionados parecían estar en la pista ese día. El paisaje estaba absolutamente ahogado en coches deportivos. Nuestros ojos se movían constantemente de un coche a otro mientras nos esforzábamos por asimilar las vistas y los sonidos que nos rodeaban. Nunca había visto una cantidad tan asombrosa de coches deportivos raros en un mismo lugar: contamos 9 E46 M3 CSL, al menos 30 Nissan GTR, más de 30 Porsche GT3 de distintas formas, tres E92 M3 GTS y mucho más. El Nordschleife estaba lleno.
Vimos estos dos 1M casi inmediatamente al llegar al circuito, pero casi inmediatamente después de acercarnos a los coches nos robó la mirada otra visión aún más rara. El coche de estas fotos no es un M3 GTS cualquiera, sino un M3 GTS sobrealimentado con G Power. Ver un M3 GTS en persona es una cosa, ver un M3 GTS en Nurburgring es otra, pero ver un M3 GTS sobrealimentado en Nurburgring es algo totalmente distinto. El conductor del coche se marchó después de que bombardeáramos su coche con cámaras, y procedió a atacar las curvas del Nordschleife.
Como ya he dicho, un solo GTS no sería suficiente para un circuito como el Nordschleife, y este segundo M3 GTS reforzó mi idea.
Este E46 M3 fue uno de mis coches favoritos del día por su jaula antivuelco de color y sus ruedas. Era un coche de gran aspecto, y su conductor estaba claramente disfrutando de él.
Como he mencionado antes, había muchos E46 M3 CSL en la pista. Nunca pensé que podría decir que vi «M3 CSL tras M3 CSL», pero el ‘ring estaba absolutamente inundado de coches ese día.
Incluso el propio E90 M3 taxi de BMW en el ‘ring estaba fuera asustando a cualquier pasajero dispuesto a dar una vuelta!
Este GT2 fue uno de nuestros coches de sonido favoritos del día. El ruido que hacía al pasar volando era absolutamente estremecedor, y está grabado en mi memoria hasta el día de hoy.
Estas fotos pueden dar una idea de la cantidad de tráfico en la pista ese sábado. Los coches pasaban por nuestra zona de observación literalmente sin parar, con un coche tras otro entrando en las curvas. Nunca he visto una conducción semejante en los días de carreras abiertas en los Estados Unidos.
Incluso salir de nuestra zona de observación era una aventura. Esta alineación de coches llamaría la atención prácticamente en cualquier lugar, pero era absolutamente la norma en Nurburgring.
Visitamos Alemania cada año, no para hacer un simple viaje o tomar unas vacaciones, sino para recordar precisamente por qué todos nosotros trabajamos en IND. Nuestro viaje de este año nos llevó a algunos lugares conocidos, y también a algunas experiencias nuevas que nunca olvidaremos. Nuestro compromiso se refuerza, nuestro amor por los coches deportivos se reafirma una vez más, y nuestra determinación de dar lo mejor de nosotros mismos en IND se redobla. Esta es exactamente la razón por la que peregrinamos, año tras año.
