Sí, son radicalmente diferentes en términos de diseño, pero su misión es esencialmente la misma. Es cierto que el Chevy Volt es un híbrido enchufable y no un vehículo eléctrico completo como el i3, pero ambos están orientados a la conducción eléctrica pura. Entonces, ¿el nuevo y rediseñado Volt supone una amenaza legítima para la vida y las ventas del BMW i3, cuyo precio de partida es 6.000 dólares más alto?
A primera vista, el nuevo Volt es igual que el antiguo, como diría Roger Daltrey. Utiliza el mismo plato básico de un pequeño motor de cuatro cilindros que alimenta un pequeño motor eléctrico para impulsar las ruedas delanteras.
Sin embargo, la receta ha cambiado.
Lo que tiene el nuevo Volt son dos motores eléctricos, en lugar de uno, para funcionar de forma individual o simultánea según las necesidades del conductor. El motor de gasolina también ha cambiado, pasando de un cuatro cilindros de 1,4 litros a un cuatro cilindros Atkinson-Cycle de 1,5 litros con tecnología ecológica. La potencia máxima del motor es de 101 caballos y los dos motores eléctricos se combinan para producir 149 caballos. Esto supone 250 CV combinados entre los motores eléctricos y el motor de gasolina. Son 70 más de los que tiene el i3. Sin embargo, el tiempo de 0 a 100 km/h del Volt es de 8,4 segundos, más de un segundo más lento que el 7,2 del i3. Teniendo en cuenta que el i3 pesa unas 700 libras menos que el Volt, 3.550, no es demasiado sorprendente.
A continuación, el estilo del Volt ha mejorado considerablemente. El antiguo Volt era bastante repugnante. Tiene todas las líneas y formas equivocadas y simplemente no parecía un diseño cohesivo. Parecía desordenado y desgarbado. Este nuevo Volt, sin embargo, no es tan malo. Sigue sin ser bonito, pero se ve mejor que antes. El interior también ha recibido una mejora, aunque parece un Chevy bastante estándar y no tiene ningún punto de interés real. El i3 gana absolutamente en el departamento de estilo, tanto por dentro como por fuera. El i3 tampoco es un coche especialmente bonito, pero definitivamente no se parece a nada más en la carretera y llama la atención de cualquiera con capacidad de ver. El interior del i3 tampoco se parece a nada que haya visto antes, con el plástico reforzado con fibra de carbono expuesto y la madera y la tela extravagantes.
Obviamente, Chevy no suele competir con BMW, pero como hay tan pocos coches eléctricos, el Volt compite con el i3 por defecto. No he conducido el nuevo Volt, ya que nadie lo ha hecho todavía, pero he conducido el i3 y es espectacular. No veo casi ninguna posibilidad de que el Volt sea mejor coche que el i3, pero me temo que se vende mejor por su menor precio y mayor autonomía. Una pena, la verdad, si la gente se va a desanimar con el i3 por unos pocos miles de dólares. El i3 mantendrá su valor mucho más tiempo que el Volt ya que no hay nada ni remotamente parecido y no hay muchos de ellos en la carretera. He visto exactamente dos.
Veremos lo bueno (o no) que es el Volt cuando llegue a los concesionarios, pero por ahora estoy bastante seguro de que el i3 está a salvo. Esperemos que el precio no le perjudique demasiado.
