¿Sabías que BMW ha fabricado un superdeportivo M8?

En 2010, blogdebmw fue el primer medio de comunicación que presentó fotos exclusivas del tan rumoreado, pero nunca mostrado, superdeportivo BMW M8. La primera vez que vimos el M8 fue en un evento privado en el Museo BMW de Múnich, donde por primera vez la compañía desvelaba sus planes de movilidad eléctrica y la submarca i. Un claro contraste entre un deportivo superpotente y un vehículo de gran tamaño.

Justo un año después, tuvimos otro encuentro con el M8 en el garaje secreto M de Garching. Esta vez pasamos aún más tiempo alrededor del coche y lo capturamos en fotos y vídeos.

Lo que aprendimos sobre el prototipo M8 en aquel momento (como se denomina oficialmente/no oficialmente el coche, ya que no es un «concepto», sino una maqueta de trabajo de un coche casi listo para la producción) fue que, si este coche hubiera logrado alcanzar el estatus de luz verde, su rendimiento puro en todos los frentes habría sido asombroso frente a cualquier par existente que pudiera tener.

Bajo el abultado capó se esconde un gran V12 (probablemente mayor que el 5.0L del 850/850CSi). El motor lleva consigo 12 cuerpos de aceleración individuales conectados al pie derecho del conductor mediante un cable directo, lo que convierte al M8 Prototype en el único Serie 8 no drive-by-wire que existe y en una prueba de la dedicación de M GmbH a ofrecer una experiencia de conducción táctil. Curiosamente, uno de los mayores errores del M8 es que comparte motor con el McLaren F1, que ha batido récords, ya que fue más o menos al mismo tiempo que el desarrollo del M8 cuando McLaren encargó a BMW la construcción de un V12 muy potente para su superdeportivo, tras la negativa de Honda.

Según nuestras fuentes, el V12 de McLaren (un S70 modificado) y el V12 del M8 probablemente fueron construidos por muchos de los mismos ingenieros, de ahí que tengan un diseño y una potencia similares, pero difieren en aspectos como la longitud total, debido a las tomas de aire horizontales de un motor delantero en el 8, en comparación con las tomas de aire verticales de un coche con motor central. El motor McLaren, desde el punto de vista del diseño, compartía bastantes características y piezas con el motor S50 del E36 M3.

Justo delante del motor hay otro airbox ampliado que ayuda a alimentar el V12 hinchado para enviar más de 500 CV a las ruedas traseras a través de la caja de cambios manual de 6 velocidades. Otras revisiones en el morro son los ligeros faros emergentes, modificados tanto para reducir el peso como para acomodar la falta de faros antiniebla, sacrificados por el gran bien del flujo de aire a lo largo del faldón delantero inferior.

Deslizándose por los flancos del prototipo, el coupé lleva las mismas caderas anchas del 850CSI con un kit de carrocería ancha modificado para acomodar una mejor refrigeración de los frenos y se cree que también se utiliza para canalizar el aire como medio de refrigeración del diferencial trasero. Debajo de los pasos de rueda ensanchados se encuentran unas llantas M Systems de 17 pulgadas con un revestimiento de fibra de carbono. Aunque no tenemos cifras exactas, las ruedas traseras son bastante anchas para mantener el gran coupé plantado en las curvas; nuestras fuentes indican que los neumáticos son Michelin PilotSports de la época.

Dado que la fibra de carbono es un tema candente estos días, eso nos lleva a la carrocería del M8 Prototype. El ahorro de pesoen los coches deportivos es muy común hoy en día, pero a principios de la década de 1990, sólo los coches como el Ferrari F40 o F50 o incluso el Porsche 959 utilizaban ampliamente los materiales de ahorro de peso en toda la carrocería para maximizar el rendimiento. Los paneles específicos de la carrocería, como las puertas, los arcos y los conductos, están construidos con polímeros reforzados con fibra de carbono (CFRP), que son más ligeros que los componentes estándar del E31.

Además, el Prototipo lleva marcos de ventanas de plexiglás ligero que, según BMW, se parecen mucho a los mismos marcos de ventanas del actual E92 M3 GT. BMW incluso ha fabricado el capó, con una gran toma de aire delante y en el centro del vano motor, en CFRP. Incluso se tomaron la molestia de instalar faros especializados, más ligeros que los del E31 de serie, con funciones revisadas para que los faros de destello actúen como iluminación principal. El efecto de estos faros revisados es doble: aligerar las luces y proporcionar espacio adicional para las enormes cajas de filtros de aire situadas justo debajo del capó. Una vez más, el diseño del coche se centra en las prestaciones como prioridad número uno.

Con todas estas consideraciones, es fácil decir que el M8 fue posiblemente el gran coche M nunca vendido.

El coche se recortó a la par que el E46 CSL, el motor se afinó hasta un punto que sólo encontraría rivales en sus pares casi dos décadas después con los X5/6M y potencialmente el F10 M5. El M8 Prototype es un coche que representa a BMW M en su apogeo absoluto durante los primeros años de la década de 1990 – M GmbH, después de un pequeño puñado de éxitos como el E30 M3 y el E28 M5. Sabían que tenían otro éxito en sus manos, pero el M8 se convertiría en una víctima del tiempo: un coche adelantado a su tiempo pero innegable en su naturaleza y capacidades potenciales.

Es una pena que BMW no haya podido encontrar un medio para llevar el M8 a las masas, pero quizá haya esperanza en el futuro.