Renovación del techo duro y el descapotable de MINI 2018

En enero de este año, MINI presentó la versión renovada de los populares modelos hatchback y descapotable. La actualización para el MINI Hardtop 2 Puertas, el MINI Hardtop 4 Puertas y el MINI Convertible incluye algunas ligeras actualizaciones de diseño, nueva tecnología de conducción, opciones de personalización adicionales y una ampliación de los servicios digitales disponibles como parte de MINI Connected.

Así que para probar la última actualización de MINI, nos dirigimos a Mallorca, España, donde tuvimos la oportunidad de conducir dos de los modelos renovados: un Cooper S de tres puertas con transmisión manual y un Convertible con la nueva transmisión de doble embrague.

Los cambios visuales de los MINIs renovados son suaves, por lo que lo primero que se nota son los faros rediseñados. En los faros halógenos de serie se añade una llamativa acentuación mediante un panel negro. En los faros LED, disponibles como equipamiento opcional, las luces adquieren un diseño completamente nuevo. La luz de conducción diurna LED y la luz indicadora de dirección se generan mediante un anillo que rodea todo el contorno del faro.

Los faros traseros también presentan un nuevo diseño en combinación con los faros LED opcionales. Como clara referencia al ADN británico de la marca, los grupos ópticos verticales de la parte trasera aparecen ahora con un diseño de Union Jack. Los intermitentes están dispuestos horizontalmente y las luces de freno están alineadas verticalmente, y la luz trasera representa además las líneas diagonales de la bandera británica.

Otra actualización visualmente menor, pero importante en nuestra opinión, es el nuevo logotipo de MINI, que representa también la identidad renovada de la marca. El logotipo es una reinterpretación del existente y ahora presenta un «diseño plano» bidimensional.

Otras actualizaciones incluyen la carga inalámbrica, la proyección del logotipo en las puertas y una nueva pantalla de 6,5″ incluida de serie. Unos diseños de llantas de aleación de 17 pulgadas realmente atractivos y frescos completan el nuevo modelo facelift.

El MINI Cooper S 2018 que probamos el primer día estaba pintado en el nuevo Naranja Solaris metalizado, un color vibrante que combina perfectamente con la soleada Mallorca y sus hermosos paisajes. Con el verdadero espíritu de MINI, la gente de Comunicación de MINI decidió dejarnos remar con nuestras propias marchas y vivir realmente una experiencia de conducción genial.

La isla en medio del Mediterráneo es uno de los destinos vacacionales más populares para los europeos, y el aeropuerto internacional de Palma ve pasar por sus puertas a casi 30 millones de pasajeros al año. Con ello, también viene un gran número de ciclistas que pueden dificultar bastante la conducción de otros. Así que es necesario concentrarse más, mientras se intenta seguir disfrutando de las carreteras de curvas que abrazan la línea de la costa y se adentran en las montañas.

El motor turboalimentado de 2,0 litros y cuatro cilindros ha sido revisado, con un nuevo turbo, inyectores de alta presión y un sistema de escape más ruidoso. El motor sigue entregando 192 CV y 280 Nm de par, ofreciendo la misma dinámica de conducción MINI a la que estábamos acostumbrados.

Al conducir el Mini Cooper S, nos dimos cuenta inmediatamente de la agilidad del coche y de la agudeza de la dirección, en la que las pequeñas entradas dan lugar a movimientos más grandes, algo que siempre preferimos en nuestros coches. La cosa mejora aún más cuando se elige el modo Sport, el favorito de los aficionados, en el que todo se vuelve más rígido y deportivo, desde la dirección hasta el chasis y la suspensión. Es realmente un volante pesado y sensible que da la impresión de que giras las ruedas más rápido de lo que realmente lo haces.

La caja de cambios manual de 6 velocidades es sin duda la mejor opción para los entusiastas de MINI, e incluso cuenta con la función de aceleración automática que te ayuda a conseguir las RPM correctas antes de cambiar de marcha. Es justo decir que el MINI renovado con la caja de cambios manual es mucho más inclusivo y que constantemente eres parte de la experiencia de conducción.

En las carreteras de montaña, el nuevo MINI S Cooper está dispuesto a complacer con su perfecto comportamiento en las curvas, su agarre y su bajo centro de gravedad. Tienes esa sensación de karting de MINI de la que la compañía se enorgullece y en cada curva te ves recompensado. Otra cosa que hemos notado es el menor giro de la cola, que básicamente nos permite permanecer más tiempo con el gas en las curvas.

Como ya hemos dicho, la configuración de conducción más divertida es la del modo Sport, que reafirma la dirección, agudiza la respuesta del acelerador y endurece la suspensión. Por supuesto, en un tráfico de paradas, siempre se puede rebajar la experiencia deportiva y disfrutar de una conducción más tranquila.

Al día siguiente, era el momento de sumergirnos de lleno en la experiencia mallorquina, que requiere un automóvil descapotable para pasear. Así que antes de dirigirnos al aeropuerto, pasamos las siguientes horas a bordo de un Cooper S Convertible de color azul Starlight equipado con la nueva transmisión de doble embrague de 7 velocidades.

Hace ya un par de años que probamos la versión cabrio del Cooper S, pero una cosa que nos llamó la atención al instante fue la rigidez del chasis. A veces, incluso con el techo levantado o bajado, el descapotable mostraba las cualidades de un verdadero techo duro, por lo que es impresionante que los ingenieros hayan conseguido mantener esa rigidez en el modelo de techo abierto.

No hay mucho que decir en cuanto a la dinámica de conducción, ya que imita a la del Cooper S de 3 puertas, pero, por supuesto, con el aspecto más elegante y fresco de un cabriolet. Si vives en una zona soleada todo el año, entonces el MINI Cooper S Convertible es el que elegiríamos, sabiendo que no sacrificaremos mucho en términos de dinámica de conducción.

Junto con la caja de cambios de doble embrague, se ha introducido una nueva palanca selectora de marchas, de aspecto más moderno y deportivo que la versión anterior.

La DCT de 7 velocidades permite cambiar de marcha sin interrumpir el esfuerzo de tracción, porque dos transmisiones parciales están emparejadas en una carcasa común. Dos embragues húmedos refrigerados por aceite son el núcleo del sistema y conectan las dos transmisiones parciales. Al cambiar de marcha bajo carga, la apertura simultánea de uno de los embragues y el cierre del otro permite realizar operaciones de cambio extremadamente rápidas sin interrumpir la tracción.

Al conducir lentamente en el tráfico urbano, así como al aparcar y maniobrar, la DCT cambia a una cómoda función de marcha lenta, que facilita un arranque suave.

La elección de una u otra caja de cambios dependerá de tus preferencias personales, y si vives en EE.UU., no tendrás esa opción durante un tiempo.

En general, los MINIs renovados tienen cambios sutiles en el exterior, pero hay un montón de pequeñas mejoras y nuevas características que asegurarán que la experiencia hipster y deportiva de MINI siga viva. El Cooper S, en particular, sigue siendo un potente utilitario, que ahora ofrece a los clientes más materiales de primera calidad, nueva tecnología en el habitáculo y una conducción más refinada.