La octava etapa del Rally Dakar 2021 trajo consigo un par de sorpresas, así como la continuación de los duelos a los que nos estamos acostumbrando. Stéphane Peterhansel, trece veces ganador del Rally Dakar, sigue en cabeza sin haber ganado una sola etapa hasta el momento, con solo cuatro por delante. Sin embargo, tras una actuación mediocre en la octava etapa, la ventaja del francés se está reduciendo en favor de su principal rival, Nasser Al-Attiyah.
El piloto de Quatari ha conseguido su cuarta victoria de etapa al completar primero el tramo de 375 kilómetros entre Sakaka y Neom. Tampoco fue un camino de rosas para el piloto de Toyota, ya que había perdido un tiempo valioso en las primeras etapas, llegando a estar a ocho minutos de Peterhansel. Sin embargo, Al-Attiyah apretó y se puso en cabeza en el primer waypoint. Hasta entonces, Carlos Sainz había estado al frente, seguido por Yazeed Al-Rajhi.
Peterhansel tampoco se quedó de brazos cruzados. De hecho, superó a Al-Attiyah en el Waypoint 4 con su buggy MINI X-Raid, pero al final no pudo ganar por un problema técnico. Por lo tanto, la victoria de etapa fue para Overdrive y su Toyota Hilux. El piloto de Quatari consiguió poner algo menos de un minuto entre él y el segundo clasificado, Carlos Sainz. Peterhansel fue tercero, 3 minutos y 3 segundos más lento que Al-Attiyah.
Este resultado significa que Peterhansel, aunque sigue en cabeza, está ahora peligrosamente cerca de perder el Rally Dakar. Hay sólo 4 minutos y 50 segundos detrás de él y de Nasser Al-Attiyah en este momento, demasiado cerca para la comodidad. Carlos Sainz, el otro piloto de MINI X-Raid, es ahora tercero, pero a 38 minutos y 55 segundos del líder. El cuarto puesto lo sigue ocupando Jakub Przygonski, que está a 1 hora 38 minutos y 8 segundos del líder, mientras que el ex piloto de MINI Nani Roma completa el top 5, con un retraso de 2 horas 30 minutos y 29 segundos.
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