En el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York de 2015, Ford dio la campanada con su concept car Lincoln Continental que debía devolver el lujo premium a la famosa marca americana. ¿Qué mejor manera de hacerlo que recuperar el nombre de lujo más famoso de Estados Unidos: Continental? El concepto de Lincoln Continental se mostró prometedor, ya que parecía que podría ser adecuadamente lujoso.
En el Salón del Automóvil de Detroit de este año 2016, Ford mostró el Lincoln Continental de verdad, no solo un concepto, y parece haber cumplido la mayor parte de su promesa. El único aspecto del concepto que hizo vibrar a los espectadores el año pasado fue el de los tiradores de las puertas, sólidos y sensibles al tacto, que eran más bien pequeñas almohadillas que sobresalían de la parte superior del umbral de la puerta. En realidad, han llegado a la producción, en forma de manillas fijas sensibles al tacto que abren la puerta con un simple gesto del usuario. Una cosa muy interesante.
En el exterior, el Continental parece prácticamente sin cambios desde su forma de concepto, lo cual es bueno, ya que a menudo nos decepciona la forma en que los conceptos se transforman al pasar a la producción. Los faros delanteros y traseros sólo han cambiado ligeramente respecto al concepto, pero aparte de eso, el Conti es esencialmente el mismo coche que vimos el año pasado. Lo cual es bueno, ya que el nuevo Continental es un coche de buen aspecto. Es silencioso y discreto, pero sigue teniendo un aspecto amenazante con su mandíbula cuadrada y sus faros ligeramente achinados. Casi tiene algo de Jaguar XJ en su frontal, lo que es un gran cumplido.
En el interior, el Continental ofrece a los pasajeros un habitáculo lujoso, sereno y tranquilo. No es tan bonito como el interior de un BMW Serie 7 o un Mercedes-Benz Clase E y tiene un aspecto muy «Ford», pero es un lugar agradable para sentarse, sin embargo. Los asientos delanteros tienen incluso nalgas, lo que es interesante. Los asientos mencionados anteriormente tienen controles eléctricos de 30 vías, se calientan y se enfrían y tienen masajeadores incorporados. Ford y Lincoln buscaban un ambiente más agradable que uno deportivo u orientado a las prestaciones y parece que lo han conseguido.
Sin embargo, hay un par de problemas con el Continental es, como «¿alguien va a comprarlo?»
Habrá fans de las compañías de coches americanas que acudirán al Conti para sus necesidades de lujo, pero para la gente que va a cruzar la compra de diferentes vehículos, ¿la gente realmente elegirá Lincoln? BMW, Mercedes-Benz y Audi han definido en cierto modo el mercado de los coches de lujo, tanto en términos de precios como de expectativas. Aunque el Continental será probablemente mucho más barato que la Serie 7, la Clase S y el A8, ¿cuántas personas lo elegirán en lugar de esos coches?
Cadillac, Hyundai y Acura han intentado lo mismo antes, desarrollando un coche con lujos similares a los de los grandes alemanes a un coste considerablemente inferior. Pero todas las empresas no han conseguido ni siquiera acercarse a las cifras de ventas de los grandes coches de lujo alemanes. Cuando la gente quiere lujo, mira hacia Alemania. Y por una buena razón, los tres grandes alemanes han estado en la cima del juego durante décadas.
Y luego está el problema de su tren de potencia y transmisión. El Conti utilizará un motor V6 de 3.0 litros con doble turbocompresor que desarrolla incluso 400 CV y 400 lb-pie de par. Ese no es necesariamente el problema, ya que tiene suficiente potencia, pero un gran y lujoso Lincoln Continental no debería tener un motor V6 Ecoboost, Ford tiene Fiestas y Focuses para el ahorro de combustible. El Ecoboost no grita lujo. Sin embargo, el mayor problema es su tracción delantera. Audi puede salirse con la suya ofreciendo tracción delantera en muchos modelos porque su sistema Quattro es tan venerado, pero Lincoln no puede. El gran lujo necesita tracción trasera de serie. Diablos, incluso Lexus, propiedad de Toyota, ofrece tracción trasera en sus coches de lujo. Esta es una gran oportunidad perdida por Ford y Lincoln.
Mientras que el Continental debería ser un buen coche de lujo, que se maneja lo suficientemente bien, es lo suficientemente rápido y tiene un montón de lujo, probablemente no va a ser suficiente para competir con los grandes alemanes. No es lo suficientemente impresionante como para estar a la altura de los grandes.
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