Después de innumerables teasers y muchos años de desarrollo, el MINI Cooper SE 2020 por fin está aquí y nos fuimos a Miami a probar el coche eléctrico premium. Pero antes, echemos un vistazo a sus orígenes.
Fue la marca británica la que inició la ofensiva eléctrica de BMW en 2009 con el MINI E, una conversión de su coche MINI Cooper. El MINI E original fue desarrollado para pruebas de campo y desplegado en varios países, como Estados Unidos, Alemania, Reino Unido, Francia, Japón y China.
Con las lecciones aprendidas del MINI E y el BMW ActiveE, los bávaros lanzaron su primer vehículo eléctrico de producción en serie: el BMW i3. Avanzamos hasta esta nueva década y los conocimientos del i3 se trasladan ahora al MINI Cooper SE.
El motor
El MINI Cooper SE tiene un motor eléctrico de 181 CV (135kW) que produce un par de 199 lb-pie y es el mismo motor utilizado en el BMW i3. El MINI Cooper SE, sin embargo, es un típico MINI y con tracción delantera frente al BMW i3 que es de tracción trasera. El motor eléctrico está perfectamente escondido bajo el capó delantero.
Mientras que el BMW i3 hace el 0 a 100 km/h en 6,8 segundos, el MINI Cooper SE lo hace en 6,9. La velocidad máxima del MINI Cooper SE es de 93 frente a 98 mph en el i3.
El paquete de baterías
La tecnología de la batería de MINI también se ha heredado del i3, pero en lugar del último paquete de 120Ah, el Cooper SE se las arregla con uno de 94Ah modificado en forma de T para adaptarse a la disposición del coche. Por lo tanto, el MINI Cooper SE tiene un paquete de baterías de 32,6 kWh y 28,9 kWh netos.
Hemos preguntado a los ingenieros de MINI si en el futuro habrá un paquete de baterías más grande, pero por el momento no nos han dado ninguna respuesta. Creemos que el MINI Cooper SE seguirá una estrategia similar a la del i3, con actualizaciones incrementales del paquete de baterías, que aumentarán aún más la autonomía eléctrica.
Hablando de la autonomía eléctrica, la clasificación oficial de la EPA sitúa al MINI Cooper SE en 110 millas, mientras que el último BMW i3 en 153 millas. Con la advertencia de que la autonomía del i3 es en el mejor de los casos y conduciendo en el modo súper eficiente ECO PRO+.
El diseño
Con el Cooper SE, el equipo de diseño de MINI no buscaba diferenciar mucho el coche EV del Cooper hatchback convencional. MINI cree que el Cooper SE debe mantener el lenguaje de diseño icónico, pero con cambios sutiles. Cosméticamente, el MINI Cooper SE tiene una apariencia muy parecida a la de un MINI Cooper de 2 puertas normal, pero está adornado con muchos detalles en amarillo: en la parrilla, en las molduras de los guardabarros y en las tapas de los retrovisores.
También tiene una insignia única y un puerto de carga en lugar de la tapa de la gasolina, una parrilla delantera bloqueada y un difusor trasero diferente sin puntas de escape. Las llantas también son bastante curiosas. Las de base miden 16 pulgadas, mientras que las opcionales de 17 pulgadas tienen un diseño asimétrico que favorece la aerodinámica.
En el interior del habitáculo ocurre algo parecido. El habitáculo cuenta con una pantalla de instrumentos de 5,5″ para la velocidad y la capacidad de la batería. En el centro, encontrarás una pantalla táctil de serie de 6,5 pulgadas con navegación, pero una pantalla de 8,8 pulgadas es opcional. El Head-Up display también es opcional.
La gran pantalla central también te indicará en qué modo de conducción se encuentra el vehículo eléctrico. El MINI Cooper SE tiene cuatro modos de conducción diferentes que puedes elegir: Sport, Mid, Green y Green+. Mid es el ajuste por defecto y si cambias a Green+, es tan extremo que el aire acondicionado se apaga, pero aumentará tu autonomía. Esto es similar a Sport, Comfort, EcoPro y EcoPro+ en el i3.
Mediante una aplicación de smartphone, los propietarios del MINI Cooper SE pueden preacondicionar su coche: calentar el paquete de baterías y calentar o enfriar el interior de su coche a una temperatura específica. También hay asientos delanteros calefactados, pero no hay volante calefactado.
El motor y la batería utilizan una mezcla de agua y glicol para calentar y refrigerar. Se utilizan circuitos separados, utilizando un sistema de bomba de calor. Los ingenieros de MINI afirman que este sistema consume un 75% menos de energía que un calefactor eléctrico tradicional.
Al igual que en el MINI 3 Puertas con motor de combustión, el volumen del maletero bajo el portón trasero es de 7,4 pies cúbicos (211 litros), ampliándose a 25,8 (731 litros) cuando se abaten los respaldos traseros. Por lo tanto, hay espacio de sobra para acomodar tu equipaje.
La capacidad de carga
En cuanto a la carga, el MINI Cooper SE cuenta con un puerto de carga enchufable J1772 que puede suministrar hasta 11 kW de nivel 2, así como un puerto CCS con carga a velocidades de hasta 50 kW.
En el cargador de CC, el MINI Cooper SE es capaz de pasar de estar casi vacío al 80% en unos 35 minutos. Tarda 1,4 horas en llegar al 100%.
Cuando se enchufa a un cargador de 11 kW, el 80 por ciento desde casi vacío se produce en 2 horas y media. La Wallbox de 7,4 kW lo cargará al 80 por ciento en 3,2 horas. El 100 por ciento de la carga llega después de 3,5 horas y 4,2 horas, respectivamente.
Si sólo tienes acceso a un enchufe doméstico normal, la carga al 100% tardará unas 24 horas.
La experiencia de conducción
Con su diseño moderno, cool y hipster, era natural que el MINI Cooper SE se dirigiera al sur, a Miami, para los primeros paseos de prensa. Naturalmente, el punto de partida de mi viaje fue el Instituto de Arte Contemporáneo. El destino final era la cercana ciudad de Fort Lauderdale.
Esta parte del viaje tendría lugar a lo largo de Ocean Drive, un pintoresco paseo que encaja con el carácter funky del MINI. El utilitario eléctrico arranca en el modo de conducción Mid, que pretende aportar el equilibrio adecuado entre la dirección y el pedal, y la eficiencia de la autonomía.
Desde el principio queda claro que el MINI Cooper SE es diferente al BMW i3 de tracción trasera. Su morro es cargado y rígido, y por suerte, las características de kart de un MINI siguen estando ahí. De hecho, eso es exactamente lo que el equipo de ingenieros de MINI esperaba conseguir con el Cooper SE.
Según ellos, un cliente de MINI no querría cambiar la sensación de kart de un MINI convencional por una transmisión eléctrica, por lo que mantener las mismas propiedades de conducción era de suma importancia.
Gracias a su equilibrio de peso de 50-50 (ayudado por el paquete de baterías en el suelo) y a un centro de gravedad 30 mm más bajo que el del coche estándar, el Cooper SE ofrece unos impresionantes acelerones, mientras que el potente tren motriz eléctrico hace que el Cooper SE sea un auténtico placer de conducir. Y lo que es más importante, el sprint de 0 a 60 km/h se produce en 3,9 segundos, lo que resulta bastante útil en la conducción urbana.
Si se cambia al modo de conducción Sport, la dirección y el pedal del «gas» se vuelven más agudos, pero no hay ajuste de la suspensión. Sin embargo, el MINI Cooper SE se vuelve más ágil, el volante es un poco más pesado y hay mucho más feedback de la carretera.
La sensación de subviraje de los MINI Coopers normales sigue ahí, pero ahora se puede controlar ese comportamiento simplemente levantando el pie del acelerador. En un MINI convencional, al soltar el pedal del acelerador se reduce naturalmente la entrada de potencia, pero en el caso del Cooper SE, esa acción también activará el sistema de frenado regenerativo.
El MINI Cooper SE ofrece dos niveles de regeneración: uno está más orientado a la eficiencia, con un nivel más alto de regeneración que se activa pronto al levantar el acelerador, y el otro permite un mayor deslizamiento por inercia al levantar el acelerador, que es menos intrusivo durante una conducción más animada. No hay ningún ajuste en el que la regeneración esté desactivada. La regeneración siempre se produce también durante el frenado.
Con los dos modos de regeneración, el conductor puede seleccionar el grado de regeneración que prefiera en función de sus preferencias. El ajuste Bajo es menos intrusivo y es más fácil para el conductor y los pasajeros. También es menos agresivo que en el BMW i3. El ajuste Alto, como es de esperar, es un poco más duro y proporciona la mayor capacidad de regeneración. En comparación con el i3, es más agresivo. Los dos modos proporcionan 0,19g (como el i3) y 0.10g.
Técnicamente, no es posible realizar un verdadero «coasting» con los dos modos. Se puede reducir la velocidad si se cambia a punto muerto, como en cualquier otro coche, pero no con la posición del pedal.
Según MINI, han adoptado este enfoque para permitir la flexibilidad de una experiencia de conducción más orientada al rendimiento con la opción de ajustar el nivel de inercia/regenerativo.
He estado conduciendo un BMW i3 durante los últimos seis años, así que soy un verdadero fanático de los vehículos eléctricos, por lo tanto, sólo hay una opción para mí: el modo High Regen. Mi objetivo siempre ha sido exprimir al máximo la autonomía de mi coche eléctrico y la frenada de alta regeneración ayuda a lograr ese objetivo.
Viniendo del i3, no me costó mucho tiempo conseguir la sincronización correcta y esa es una de las partes divertidas de conducir un EV. Si conduces principalmente por la ciudad, las oportunidades de regeneración están en todas partes y disfrutarás viendo cómo aumenta la autonomía del VE sin cargar el coche.
La ruta inicial estaba preprogramada en el navegador con un recorrido de 36 millas, pero con varios desvíos, el odómetro mostraba 45 millas hasta la primera parada. Incluso con una combinación de conducción enérgica y de crucero, la pantalla digital seguía mostrando alrededor del 65% de la batería.
El viaje de vuelta a Miami fue de sólo 30 millas y sólo se condujo por la autopista. Esto me dio la oportunidad de probar el MINI Cooper SE cerca de sus velocidades máximas. Mientras adelantaba a otros coches, me impresionó inmediatamente la fuerte aceleración que salía de debajo del capó. El coche simplemente te empuja hacia atrás en el asiento, lo que me hace preguntarme cómo será el autocross del coche.
¿Salir de rampas a altas velocidades? No hay problema. El MINI Cooper SE tiene mucho agarre para mantener el tren delantero apuntando en la dirección correcta mientras se modula la velocidad y la trayectoria con sólo soltar el pedal del «gas». Por supuesto, el modo Sport y la mayor velocidad en autopista masticarán más rápido las reservas de energía de la batería, pero al menos tendrás una sonrisa en la cara.
Después de este rápido esfuerzo, la autonomía estimada por la EPA del MINI de 110 millas parece realista. Al final del viaje, el cuentakilómetros mostraba un total de 75 millas recorridas con una estimación de 30 millas restantes. Si conduces mayoritariamente en la posición media, deberías conseguir fácilmente los 110 kilómetros completos, o incluso más.
Puede que esa autonomía no suene como una gran cantidad de conducción de vehículos eléctricos en el mundo actual, pero se adaptará a más del 90% de las necesidades de conducción diarias de la mayoría de los clientes.
¿Debo comprarlo?
En Estados Unidos, el MINI Cooper SE tiene un precio de 29.900 dólares, que está a la altura del Nissan Leaf. Pero, a pesar de su mayor autonomía, el Leaf no se considera un producto premium. También existe el Chevy Bolt, de mayor autonomía (259 millas), pero su precio es más elevado: 36.600 dólares. El i3 de BMW es aún más caro, ya que la versión BEV de 120 Ah cuesta 44.450 dólares.
Ahora, si deduces el crédito fiscal federal de 7.500 dólares para vehículos eléctricos, junto con los créditos para vehículos eléctricos de varios estados, puedes tener el MINI Cooper SE por menos de 20.000 dólares. Y esa es una de las razones más convincentes para tener un coche eléctrico MINI.
Para muchos clientes, los Coopers son su segundo o tercer coche, y ahora tienen una opción asequible para sustituir su MINI de gasolina o diésel por un utilitario ecológico. MINI también me dijo que en seis años, el Cooper SE ahorrará al conductor medio 4.450 dólares en costes de combustible.
Así que si se combina el atractivo precio con las magníficas características de conducción de un MINI Cooper, el nuevo coche eléctrico británico es un producto bastante convincente.
