Recientemente hemos pasado un par de días con MINI en el evento de viaje por carretera MINI Takes the States. Tendremos un informe completo sobre lo que es el MTTS y lo que fue participar durante unos días, pero en pocas palabras es un viaje por carretera de dos semanas de duración con miles de propietarios de MINI que conducen por todo el país, parando en los circuitos por el camino. Es divertido, emocionante y una buena causa, ya que la cuota de inscripción se dona a la organización benéfica DefyHunger.
Durante mi participación en la MTTS, conduje el nuevo MINI Clubman Cooper S desde Charlotte (Carolina del Norte) hasta Richmond (Virginia) de un tirón, y también pasé algún tiempo en el Charlotte Motor Speedway (donde llegamos a superar las 100 mph en el Clubman). Ciertamente, no tomamos autopistas y sólo tomamos carreteras secundarias, por lo que el viaje duró unas seis horas, tiempo suficiente para hacerse una buena idea de lo que es el Clubman Cooper S. Y lo que es, para dar un spoiler de esta reseña, es uno de los mejores MINI que he conducido.
Desde el exterior
La mayor queja que los entusiastas del automóvil tienen del MINI Clubman es que no es muy… Mini. Sí, es bastante grande para un MINI y es, con mucho, el coche más grande de la gama de la marca de Oxford que no se llama Countryman. Sin embargo, sólo es grande para un MINI y en realidad no es un coche muy grande. Además, tiene un aspecto fantástico. Algo del nuevo lenguaje de diseño de MINI funciona muy bien en el Clubman, ya que su mayor longitud parece llevar el nuevo estilo muy bien. Las puertas traseras, a pesar de ser irremediablemente poco prácticas, se ven muy bien y realmente distinguen al Clubman de otros hatchbacks en la carretera. A veces es divertido tener algo que pone la forma por encima de la función y eso es refrescante de ver en el mundo de los coches tan serios, impulsados por el túnel de viento que tenemos hoy en día.
El Clubman que conduje llevaba la pintura Digital Blue, que quedaba excelente en contraste con las llantas Black Star Spoke. El contraste de la pintura azul claro con el techo, los retrovisores y las llantas negras resultaba muy atractivo. Tenía un aspecto realmente divertido, que es exactamente como se supone que debe ser un MINI. Incluso hay algunos pequeños detalles muy agradables que lo hacen parecer más elegante, como los respiradores de aire al estilo BMW en los huecos de las ruedas delanteras. Es un coche muy bonito y parece más caro de lo que es. El VW GTI parece un coche que cuesta menos de 30.000 dólares. El MINI Clubman parece de primera calidad y lo parece, con puertas y tiradores sólidos y sonoros, así como con una calidad de construcción de primera.
Es más grande por dentro
Mientras conducía por el país con literalmente miles de propietarios de MINI, una de las pegatinas más comunes que vi en los coches era una que decía «Es más grande por dentro». En ningún otro MINI es más cierto que en el Clubman. El espacio para los pasajeros delanteros es mucho más espacioso de lo que se piensa al verlo desde fuera. Había mucho espacio para la cabeza (hay que admitir que sólo mido 5′ 9″) y mucho espacio entre el conductor y el pasajero delantero. Es un coche que puede trabajar fácilmente en un largo viaje por carretera, que realmente hicimos.
En la parte trasera, sólo hay espacio para dos adultos cómodamente, pero eso es realmente de esperar en un MINI. Cuatro adultos pueden recorrer largas distancias en el Clubman sin problemas y hay mucho espacio para las piernas de los adultos de estatura media. Las personas más altas podrían estar un poco menos cómodas, pero sigue siendo manejable. El maletero también es bastante espacioso y es capaz de contener una tonelada de bolsas de cámara, equipaje y equipo. Aunque, esas puertas de granero realmente impiden la visibilidad hacia atrás y de hecho perdí a un tipo en una motocicleta en la división del medio y no podía verlo, lo que puede llegar a ser incompleto.
También, y más importante, esto se siente como un coche premium en el interior. Lo he dicho antes, que los MINIs ahora se sienten tan premium como un BMW Serie 2/3 en el interior, y este Clubman es un gran ejemplo de ello. El cuero es rico y los asientos son magníficos. Todos los materiales que tocas se sienten muy bien y son caros. Si buscas, encontrarás algunos plásticos baratos y tengo que decir que después de unos cientos de kilómetros, mi codo izquierdo se quedó dolorido por el reposabrazos del lado del conductor. Sin embargo, puedo decir con seguridad que es el mejor habitáculo del mercado por su precio.
Se siente como un MINI
Aunque el MINI Clubman es mucho más grande de lo que los fans de MINI están acostumbrados, se siente tan MINI como el Cooper Hardtop estándar. El modelo que probé era el Clubman Cooper S, lo que significa que llevaba el motor de cuatro cilindros turboalimentado de 2,0 litros del Grupo BMW, que desarrolla 189 CV y 207 lb-pie de par. Eso puede no parecer mucho para los entusiastas de BMW, pero es potencia más que suficiente para que el Clubman sea divertido. Es potente en los bajos y tira con fuerza hasta la línea roja. También tiene un buen sonido de crecimiento y definitivamente tiene carácter.
El motor de 2.0 litros estaba acoplado a un cambio automático de ocho velocidades de origen Aisin en mi coche de pruebas. Está disponible una caja manual de seis velocidades, que probablemente sería más divertida, pero la de ocho velocidades era una joya. Curiosamente, mi coche estaba completamente cargado, excepto por una opción: las levas de cambio. Pero el cambio desde la palanca, con la configuración adecuada de avance para bajar y retroceso para subir, estaba perfectamente bien y la caja de cambios cambia muy bien. En el modo automático, los cambios son rápidos, suaves y siempre correctos, ya que nunca parecía buscar las marchas y siempre estaba en la marcha correcta. Mi única queja es que sube de marcha por sí solo en el modo manual si llegas al límite de revoluciones, lo que es molesto cuando se conduce rápidamente.
Al volante, el Clubman se siente tan kart como debería ser un MINI. La dirección es carnosa y afilada y el tren delantero muerde muy bien con gran precisión. Se siente más pequeño de lo que parece y se siente como un verdadero MINI. ¿Es tan precisa o tan afilada como quizás un Cooper S Hardtop? Probablemente no, ya que este es el MINI más suave y adulto. Pero sigue siendo muy divertido y le encanta que le den vueltas y lo conduzcan con fuerza. Si alguien tiene miedo de que el Clubman haya perdido esa sensación característica de MINI, no tema, porque es un gran coche de conducción y uno que fue increíblemente agradable a través de carreteras secundarias sinuosas de Carolina del Norte.
Pero el Clubman añade otra dimensión que otros MINI no tienen, que es la de una conducción cómoda en autopista. Mientras que el típico MINI Cooper puede sentirse demasiado danzante y nervioso en la autopista, exacerbado con una suspensión normalmente dura, el Clubman Cooper S se sintió maravillosamente compuesto incluso a velocidades de tres dígitos (juro que sólo lo hice en la pista…). El Clubman se siente igual de cómodo en la autopista a velocidades absurdas que en las carreteras reviradas del cañón. La suspensión es realmente cómoda, incluso en modo Sport, y la mayor distancia entre ejes añade más estabilidad a su conducción a alta velocidad y se siente mucho más adulto que los MINIs más pequeños.
Impresiones generales
Muchos entusiastas de BMW sienten que la marca MINI está por debajo de ellos, simplemente porque sus coches cuestan mucho menos que la mayoría de los BMW. Sin embargo, una conducción en un MINI Clubman debería borrar cualquier concepto erróneo de sub-premium. Parece mucho más caro de lo que es y se siente tan premium como muchos BMW. Sin embargo, sigue pareciendo un MINI. El MINI Clubman Cooper S es rápido, increíblemente divertido de conducir y tiene un aspecto divertido, al tiempo que añade una sensación y un aspecto más premium y adulto que lo distingue de sus hermanos más pequeños. Si tengo una queja es que puede resultar muy caro rápidamente. Mientras que la variante Cooper S comienza en 27.000 dólares, mi modelo probado estaba más cerca de los 40.000 dólares que de los 30.000. Sin embargo, hay fácilmente media docena de opciones de las que me desharía para mantener el precio bajo sin sufrir ninguna pérdida de calidad o rendimiento.
Este es el MINI para la gente con familia y/o un estilo de vida activo que necesita algo más de espacio y confort, pero que no quiere sacrificar la diversión típica de MINI. Si eso te suena a ti, no creo que haya un coche más perfecto que el MINI Clubman Cooper S.
Atractivo exterior – 8
Calidad interior – 8
Respuesta de la dirección – 7
Prestaciones – 7
Manejabilidad – 8
MINIEDAD – 8
Precio – 7
7.6
Este es el MINI para las personas con familia y/o un estilo de vida activo que necesitan algo más de espacio y confort, pero que no quieren sacrificar la típica diversión MINI.
