En 2013, BMW sacará al mercado su primer vehículo eléctrico de producción en serie. Bautizado como i3, el Megacity EV es el primer modelo que surge bajo el paraguas del Proyecto i, una iniciativa de BMW que comenzó hace cinco años. Parte de la nueva submarca BMW i, el i3 es una de las mayores apuestas de BMW en toda su historia y, junto con el deportivo i8, tendrá un importante impacto en el futuro de la compañía.
El proyecto i se sitúa bajo el paraguas de la máxima sostenibilidad: desde el proceso de producción, empezando por el primer proveedor, hasta el reciclaje de los componentes al final del ciclo de vida del vehículo, la sostenibilidad basada en las tres piedras angulares de la ecología, la eficiencia económica y la compatibilidad social debe ser el principal motor del proceso.
Para mantener algunos de sus valores fundamentales, BMW ofrecerá el i3 2013 con una plataforma de tracción trasera. El coche se construirá en Leipzig (Alemania) y hará un amplio uso de materiales de fibra de carbono, componentes ultraligeros que ayudarán en la cuestión del peso. Las piezas de aluminio se integrarán armoniosamente con la fibra de carbono para ofrecer una mayor seguridad.
La combinación de fibra de carbono y aluminio compensará hasta 350 kilogramos de peso adicional de la batería y los componentes electrónicos, dijo Klaus Draeger, jefe de desarrollo de BMW, a Bloomberg a principios de este año. BMW está construyendo su tren motriz eléctrico, así como su batería, en la propia empresa. En el desarrollo de la batería, el socio de BMW, SB LiMotive, contribuirá con las celdas de la batería. SB LiMotive también está suministrando células de batería para el vehículo ActiveE que va en un piloto a través de este otoño.
La familia Megacity continuará con los valores fundamentales de BMW y, según los ejecutivos de la marca, tendrá el aspecto y la conducción de un producto de alta gama, y no supondrá un compromiso entre el aspecto, las prestaciones y la seguridad. Citando a Van Hooydonk, «el coche parece sólido, con una posición de conducción más elevada que inspira seguridad. Algunos elementos de diseño icónicos de BMW podrían omitirse en el MCV, pero se introducirán otros nuevos que, a su vez, podrían convertir el coche en una sub-marca.
En su lanzamiento, el Megacity se ofrecerá en una configuración de dos puertas y cuatro plazas. El coche medirá unas 157 pulgadas. En el futuro, la sub-marca MCV incluirá dos modelos adicionales. El primero, previsto para 2015 y bautizado como ICV, abreviatura de Intracity Vehicle, será un coche de dos puertas y dos plazas. En 2017, el UCV -Vehículo Urbano de Cercanías- ampliará la longitud del MCV inicial y tendrá cuatro puertas, al tiempo que acogerá a cinco personas.
Ian Robertson, miembro del consejo de administración de BMW responsable de las ventas y el marketing, dijo que BMW pretende vender al menos 30.000 unidades de su vehículo eléctrico i3 al año a partir de finales de 2013. El precio del i3 aún no está decidido, pero fuentes de BMW indican un precio base de 40.000 euros en Europa.
[Renderización: Andrei Avarvarii]
