Siete modelos por aquí, seis islas mayores por allá. Motores ejemplares de bajas emisiones por un lado, volcanes implacablemente humeantes por el otro. A primera vista, la marca de coches británica MINI y el grupo de islas del Pacífico de Hawái parecen no tener nada en común, pero ambos tienen un encanto divertido y peculiar.
MINI es para su comunidad de fans en todo el mundo lo que Hawái es para Estados Unidos: una expresión de la pura alegría de vivir. Y da la casualidad de que celebran un aniversario casi al mismo tiempo: el 21 de agosto de 1959 Hawái se convirtió en el 50º estado de los Estados Unidos, mientras que el Mini clásico se presentó oficialmente por primera vez sólo cinco días después, el 26 de agosto de 1959.
El nacimiento del clásico MINI hace 54 años supuso el inicio de una de las historias de éxito más espectaculares de la industria del automóvil. El pequeño coche creado por el legendario diseñador Alec Issigonis asombró a todo el mundo con su uso creativo del espacio que maximizaba el espacio para los pasajeros y el equipaje sin comprometer las proporciones compactas del Mini. El Mini clásico fue pionero en los principios de diseño que impactaron en generaciones de coches pequeños, con un motor montado transversalmente, tracción delantera y ruedas en las cuatro esquinas que siguen siendo parte del ADN de MINI hoy en día.
Sus cualidades deportivas pronto allanaron el camino para el éxito en los circuitos de carreras y rallies de todo el mundo, y la posterior carrera de este pequeño coche se vio coronada con tres victorias en el rally de Montecarlo. Este éxito fue ampliamente aclamado, logrado con medios aparentemente sencillos y con un vehículo que era encantadoramente modesto y sin pretensiones en comparación con sus competidores. Mientras tanto, otro deporte aparentemente sencillo, pero que también requería una gran habilidad, empezaba a arrasar en el mundo, originado en Hawai: el surf. Los informes sobre personas que cabalgaban las olas sobre tablas de madera en la costa hawaiana se remontan al siglo XVIII, pero fue Duke Kahanamoku, oriundo de la capital, Honolulu, quien contribuyó a popularizar internacionalmente esta actividad de ocio. Duke Kahanamoku ganó tres medallas de oro y dos de plata en natación en los Juegos Olímpicos de 1912 y 1924. A pesar de sus triunfos olímpicos, es probablemente más conocido por su labor de revitalización del deporte del surf. Se le considera uno de los fundadores de los Waikiki boys, que hasta hoy enseñan a surfear a los visitantes en la playa más famosa del grupo insular.
La designación de Hawai como el 50º estado de EE.UU. y el estreno del clásico Mini se produjeron durante un auténtico boom del surf en Hawai. Durante las décadas de 1950 y 1960, la televisión despertó la pasión de los potenciales chicos de la playa de todo el mundo con las imágenes de las temerarias travesuras de las olas en las pintorescas playas del «estado de Aloha», Hawái. El surf dio lugar a todo un estilo de vida caracterizado por una actitud relajada e inconformista, una diversión incesante y un sol interminable. Una tabla de surf en el techo o en el maletero de un coche se convirtió en un símbolo de libertad y alegría de vivir.
La actual gama de productos MINI también ofrece compañeros fiables para ese estilo de vida. El MINI Countryman ya ha atraído a un gran número de fans en Hawai desde su lanzamiento al mercado hace unos dos años. Además de sus raíles de techo de serie, que facilitan el montaje de un soporte para tablas de surf, tiene una característica moderna especialmente útil: el sistema de tracción total ALL4, que comparte con el modelo recién lanzado este año, el MINI Paceman. Gracias a la distribución precisa de la potencia entre las cuatro ruedas, el MINI Countryman y el MINI Paceman ofrecen una estabilidad y un control extraordinarios no sólo en la arena suelta cerca de la playa, sino también en las regiones montañosas tropicales del interior de las islas. Además, gracias a la más moderna tecnología de motores, es capaz de explorar territorios completamente nuevos, siempre que esto esté permitido. Como resultado, la diversión de conducir y el puro placer de vivir se unen una vez más, con muchas playas perfectas a las que ahora es mucho más fácil llegar.
