El verano pasado, tuve la oportunidad de hablar con el director general de BMW M, Markus Flasch, sobre algunos temas diferentes, durante el M Fest en Canadá. Una de las preguntas que le hice fue sobre la posibilidad de un coche M a medida, algo desarrollado completamente por la División M de BMW y no basado en un modelo BMW preexistente.
No sólo dijo que ese coche era posible, sino que era probable. Ahora, avanzando casi un año, sabemos que un coche M a medida está en camino y que es probable que venga en forma de un BMW X8 M.
Al enterarse de la existencia del X8 M, los aficionados se sintieron un poco decepcionados. Claro, va a ser un producto M independiente, pero no es exactamente lo que los fans querían. En su lugar, los fans preferirían algo más pequeño, más ligero y más deportivo, preferiblemente con dos puertas y dos ruedas motrices.
Sin embargo, a pesar de que el BMW X8 M no es exactamente lo que todos queríamos, espero que lo haga bien. Muy bien.
Si el BMW X8 lo hace bien, es más probable que la división M vea el valor de hacer otro producto independiente, uno que podría ser aún más emocionante. Si el X8 M es un éxito, no sólo le dará a BMW M la confianza para hacer algo más emocionante, más exótico, sino que también hará que la marca gane mucho dinero, dinero que puede ser utilizado para alimentar otros proyectos.
Boceto del BMW X7
Los grandes SUV son extremadamente rentables, lo cual es un poco la razón por la que las marcas premium hacen tantos de ellos. Por lo que hemos oído, el BMW X8 M podría costar cerca de 180.000 dólares. De ser cierto, eso lo convertiría en el coche más caro vendido tanto por BMW M como por todo el Grupo BMW. Ese elevado precio podría ayudar a crear esos altos márgenes de beneficio que BMW M anhela o resultar espectacularmente contraproducente.
A ese precio, cualquier BMW X8 coqueteará, peligrosamente, con el Aston Martin DBX y el Lamborghini Urus. Ambos son más exóticos, más emocionantes y, subjetivamente, más deseables. Ese elevado precio no sólo trae consigo nuevos competidores, sino también ciertas expectativas, expectativas de lujo, prestaciones y prestigio.
Aunque BMW tiene un prestigio de marca encomiable, puede que no sea capaz de cumplir esas expectativas tan elevadas. E incluso si lo hace, objetivamente hablando, ¿estarán los clientes dispuestos a pagar tanto dinero por un BMW, cuando pueden tener algo de una marca más llamativa por el mismo dinero?
A lo largo de los años de cobertura de BMW y sus competidores, hemos aprendido que los bávaros pueden ser un poco conservadores, poco dispuestos a asumir grandes riesgos. Horatiu compara a menudo a BMW con Apple, en el sentido de que ninguna de las dos marcas está ansiosa por ser la primera en hacer algo, sino que opta por un enfoque más moderado y paciente, esperando hasta que la tecnología o las tendencias estén probadas antes de dar el salto.
Así que si BMW M desarrollara un coche M a medida como el X8 y fracasara, es poco probable que algo así volviera a suceder.
Por eso quiero que sea un éxito rotundo. Si el BMW X8 M es un éxito y se vende bien, los jefes de Garching estarán mucho más dispuestos a permitir que sus ingenieros inicien otro proyecto propio. Los fans de BMW han estado pidiendo, incluso suplicando, que la División M haga un coche deportivo a medida; algo ligero, ágil y potencialmente incluso con motor central. Básicamente, los fans de BMW quieren un Porsche Cayman bávaro. Eso nunca ocurrirá si el X8 fracasa.
Sin embargo, si tiene éxito, la división M se abre a un mundo completamente nuevo. Podrá fabricar coches completamente a medida sin tener que estar atado a los modelos preexistentes de BMW. Puede actuar un poco más como AMG, construyendo tanto coches tradicionales como independientes. Esa libertad puede dar lugar, y probablemente lo hará, a algunas máquinas increíbles.
Así que animemos a que el X8 tenga éxito. La idea de un coche así puede ser vulgar, puede ser exactamente lo contrario de lo que quieres, pero el futuro de los coches M independientes depende de su éxito.
