Los coches favoritos de 2014

Ahora que 2014 llega a su fin, quiero echar la vista atrás a todos los coches que he conducido este último año y ver si puedo dar con un favorito.

He tenido el privilegio de conducir algunos coches increíbles recientemente. Algunos pequeños utilitarios baratos, otros exóticos monstruosamente caros. Los recuerdo todos con gran detalle; la sensación/retroalimentación de la dirección, el tirón de la aceleración, el sonido del escape pero, sobre todo, cómo me hicieron sentir. Porque, en última instancia, ese es el aspecto más importante de un coche: cómo te hace sentir. Olvídate de las cifras de potencia, de los tiempos de 0 a 100 o de los cuartos de milla. Todo es irrelevante si el coche no se siente derecho.

Voy a enumerar mis cinco mejores coches que he conducido este año, empezando por el número cinco.

5. Cadillac CTS 2.0

Aunque sólo tuve una breve conducción, el nuevo CTS me gustó bastante. Tiene la cantidad adecuada de espacio, tiene un aspecto estupendo por dentro y por fuera y se maneja realmente bien. Sólo pude conducir la versión de 2.0 litros y cuatro cilindros y no la monstruosa versión Vsport, pero fue divertido. Obviamente, el Vsport es el que hay que tener, pero cualquier CTS sería el coche de lujo de tamaño medio perfecto. Es el equilibrio perfecto entre deporte y lujo. Los únicos problemas que tuve con él fueron la configuración de la suspensión de serie en el 2.0, ya que era un poco picante en los baches grandes, y las paletas de cambio parecían hechas por Fisher Price. Aparte de eso, el CTS es un buen automóvil que aporta un poco de diversión a un segmento que puede ser bastante aburrido. Tiene un aspecto cuadrado y un poco enfadado y el interior es llamativo (un poco demasiado para mi gusto, pero al menos es interesante). Además, tiene una buena potencia en todos los motores y unas buenas opciones de caja de cambios. Parece una tontería poner una simple berlina de lujo en mi lista de los cinco mejores, pero me sorprendió tanto lo bueno que era que tuve que incluirlo. Pero no es ni de lejos tan bueno como los cuatro siguientes, así que se queda en el cinco.

4. McLaren 12c

Tuve la oportunidad de dar tres vueltas al circuito de NJ Motorsports en el McLaren 12c. Y vaya si lo es. Puede que no sea el coche más bonito, puede que no sea el coche más deseado, pero Dios mío, es rápido. Redefine lo que crees que es la velocidad. Lo que más me impresionó es cómo maneja la velocidad. Se encoge de hombros ante velocidades de tres dígitos como un oso se encoge de hombros ante una picadura de abeja. El 12c es simplemente el coche técnicamente más impresionante que he conducido nunca. Todo funciona en una hermosa armonía: el motor, la caja de cambios, la suspensión independiente. Cada pieza parece hecha a medida para que hasta el más novato de los conductores alcance velocidades inimaginables. El único problema con el McLaren, es que se sentía un poco frío. Aunque era emocionante desde el punto de vista técnico, le faltaba un poco de «chispa» (como diría el Capitán Lento). No me hizo reír como los tres siguientes coches. Es perfecto en todos los demás aspectos, pero le falta un poco en la categoría más importante. Aun así, fue un placer absoluto conducirlo, así que es el número cuatro.

3. BMW Serie 4

Tuve la oportunidad de conducir tanto el 428i Sport Line como el 434i M Sport line de forma consecutiva y ambos me gustaron mucho. Creo que el término más adecuado es «me encantó». Recuerdo que fui con pesimismo, pensando que no me gustarían. No me gustaba la idea de un Serie 4. Para qué arreglar lo que no está roto, ¿no? Pero después de conducirlos, soy un creyente. ¿Tiene el tacto de la dirección de un E30? No, pero entonces, ¿qué tiene? Tengo que seguir recordando a los entusiastas de los coches que ya no hay nada que tenga un gran tacto de dirección. Se ha ido por el camino desde que la dirección asistida eléctrica se hizo popular. Pero todavía hay coches con una gran dirección y el Serie 4 es uno de ellos. Motor Trend y Car and Driver dirán que el ATS se dirige mejor. He conducido ambos y no estoy de acuerdo. El Serie 4 fue fácilmente uno de los coches más divertidos que he conducido. Se maneja muy bien, los motores son fabulosos, la caja de cambios ZF de 8 velocidades es inigualable y sigue siendo un coche cómodo y lujoso. Me encanta el Serie 4 y lo codicio mucho. Si pudiera elegir, me decantaría por el 428i. Es el más ágil de los dos, gracias al motor más ligero de la parte delantera. Así que, aunque el Serie 4 es excelente, los dos siguientes lo son aún más.

2. BMW i3

Es una clasificación consecutiva para BMW. El i3 está entre mis coches favoritos del mundo. Muchos entusiastas de BMW querrán quemarme en la hoguera por decir cosas tan profanas. Sin embargo, los que dudan de este coche simplemente no lo han conducido. ¿Es un coche bonito? La verdad es que no, pero es tan diferente y tiene un aspecto tan divertido que no puedes apartar los ojos de él. Nunca he recibido tantos saludos de los transeúntes. ¿Es rápido? Para un coche eléctrico, sí, pero para un deportivo de serie, no. Sin embargo, tiene más que suficiente empuje para cualquier situación. Así que no es bonito ni rápido, ¿por qué es el número dos? Simplemente porque podría ser el coche más feliz que he conducido.

Normalmente odio los coches eléctricos, creo que carecen de cualquier emoción o alma. El i3 es diferente. Es vivo, feliz y divertido. También es valiente, hace mucho más de lo que esperas con una gran sonrisa futurista en su cara. El i3 es también lo más tecnológico que he visto nunca. Es refrescante y nuevo, pero aún así se las arregla para sentirse familiar y utilizable. Además, no quema gasolina, no necesita cambios de líquidos y sigue siendo rápido y divertido de conducir en carreteras secundarias. El i3 es, de lejos, el coche más diferente e interesante en el que me he sentado al volante. Adoro ese pequeño gremio eléctrico y estoy deseando volver a conducirlo. Pero todavía no es el número uno.

1. Mercedes-Benz SLS AMG GT

De todos los coches que he conducido en 2014, o en toda mi vida, nunca me he divertido tanto como con el SLS AMG GT. Hay que admitir que mi tiempo con el SLS fue en una pista y pude alcanzar los 172 mph, así que quizás mi punto de vista está un poco sesgado. Dicho esto, sigue siendo el vehículo más emocionante que he tenido el privilegio de pilotar. Todo, desde su aspecto hasta el monstruoso tirón del motor y el infernal sonido del escape, hacen del SLS un coche increíblemente especial.

¿Fue el SLS mejor que el McLaren en la pista? No, en absoluto. ¿Fue el SLS más divertido que el McLaren en la pista? Sin duda alguna. El SLS emociona desde el momento en que cierras esas ridículas puertas de ala de gaviota. Entonces pulsas el botón de arranque y oyes cómo cobra vida ese descomunal V8 de 6,2 litros, construido a mano y que escupe fuego, y se desata la euforia. Ponga el coche en modo manual, apriete el acelerador y sienta cómo se le revuelven las tripas mientras sus oídos se llenan de lo que suena como un apocalipsis que comienza mientras el coche avanza con autoridad. La entrada en curva es más brusca de lo previsto y el tren trasero es juguetón pero no aterrador. El equilibrio del chasis es delicioso, gracias a la caja de cambios transeje y a la colocación del V8 casi en el centro del motor, detrás de las ruedas delanteras. Es un coche maravilloso de conducir en todos los sentidos. La suspensión es firme pero confortable, los frenos son potentes con un gran tacto de pedal y ese motor, oh ese motor.

Me encanta el seis cilindros en línea de 3,0 litros de BMW y el V8 de 3,8 litros de McLaren, pero el monstruo de 6,2 litros del SLS es, de lejos, mi favorito. Me ha costado un poco colocar todos los coches de esta lista excepto éste. Sin lugar a dudas, mi coche favorito que he conducido y ocurrió este año pasado. En una lista llena de automóviles realmente fantásticos, el SLS AMG GT sigue brillando.

Nico DeMattia también escribe en TheEngineBay