Brenda Priddy, esposa y madre de dos hijos, es la mejor fotógrafa espía de automóviles del mundo, cuyo trabajo ha aparecido en muchos de los principales medios de comunicación del sector, desde Car & Driver, Motor Trend, AutoWeek, Forbes, Fortune, hasta Business Week, USA Today y Newsweek. Sus fotos de tipo furtivo están muy solicitadas, lo que la ha convertido en un icono del viejo y del nuevo mundo de la fotografía de espionaje.
Brenda es conocida por ser descarada, acercándose a los vehículos para fotografiarlos, con una sonrisa en la cara y siempre dispuesta a entablar conversación con los ingenieros de pruebas. Esta paparazzo del mundo del automóvil recorre más de 50.000 kilómetros cada verano en el desierto de Mojave para conseguir sus fotos, un lugar utilizado por la mayoría de los fabricantes de automóviles para realizar pruebas en condiciones de calor extremo.
Para saber más sobre ella y la empresa global que dirige, blogdebmw se sentó con Brenda Priddy para una entrevista exclusiva.
blogdebmw: ¿Cómo entró en este negocio? ¿Qué le llevó a interesarse por la fotografía espía en el sector del automóvil?
Brenda Priddy: Me metí en este negocio por accidente, hace casi exactamente 19 años. Hice unas fotos en el aparcamiento de un supermercado local del Mustang de 1994 (en 1992) y la revista Automobile lo utilizó en su portada en noviembre de 1992. En realidad, no tenía previsto dedicarme a esto como profesión, pero con el tiempo (y bastante rápido) simplemente ocurrió. Y, por decir algo, ¡han sido 19 años salvajes!
blogdebmw: ¿Qué tamaño tiene su equipo? ¿Con qué tipo de equipo graban?
Brenda Priddy: Tengo dos fotógrafos a tiempo completo en este país, y otra media docena de personas en diferentes partes del mundo, además de los 40 o 50 freelancers o colaboradores que nos envían fotos de espionaje a lo largo del año.
¿Con qué tipo de equipo disparan?
Brenda Priddy: La mayoría de nosotros utilizamos equipos Canon, pero el equipo exacto varía en función de las preferencias del fotógrafo. Me pasé a Canon en la época anterior a la tecnología digital y a la estabilización de la imagen por un objetivo. Canon ofrecía un objetivo con zoom de 35-350 mm y nadie más se acercaba a ese objetivo. Sigue siendo mi favorito.
blogdebmw: Mientras tú y tu equipo estáis en el campo, ¿a qué retos os enfrentáis (elementos, fabricantes de automóviles enfadados, viajes)?
Brenda Priddy: ¿Desafíos? Bueno, yo cubro sobre todo las pruebas de clima cálido, mientras que varios de mis fotógrafos europeos cubren las pruebas de clima frío. Los elementos son muy duros, y sí, a veces nos encontramos con ingenieros enfadados. Además, pasamos MUCHO tiempo fuera de casa. En mi caso, son unos 120 días al año sólo en viajes de espionaje. Tal vez más.
A veces, hemos tenido «problemas» con ingenieros de todos los países y culturas, pero en contra de los deseos de varias cadenas de reality shows, intentamos evitar los enfrentamientos. Y no toleramos la conducción poco responsable, ni de nuestros fotógrafos ni de los ingenieros de pruebas.
blogdebmw: ¿Alguna vez BMW les ha pedido que no publiquen ciertas fotos?
Brenda Priddy: BMW nunca me ha pedido que no publique fotos, pero en realidad nadie habla conmigo. Especialmente los ingenieros de pruebas. (¡Es un trabajo solitario!)
blogdebmw: ¿Cuál es tu lugar favorito en el mundo para acampar y esperar a que se prueben los coches que aún no han salido al mercado? ¿El Nurburgring?
Brenda Priddy: En cuanto a la ubicación, personalmente nunca menciono dónde estoy, excepto para las fotos en Nurburgring, ya que esas fotos son muy obvias.
blogdebmw: ¿Tienes alguna técnica especial para conseguir fotos de espías que quieras compartir con nosotros? ¿Algún disfraz elaborado que se haya empleado en una sesión de fotos de un coche aún no visto?
Brenda Priddy: Suelo fotografiar en primer plano. Si me descubren, probablemente sea demasiado tarde: ¡ya he hecho la foto! No hay disfraces muy elaborados, pero entre los fotógrafos hay un niño de 8 años (mi hijo, que ahora tiene 21), chicas universitarias (mi hija y sus amigas) e incluso mi madre de 80 años (que una vez fotografió a los probadores de Porsche mientras estaba de vacaciones con su hermana).
En realidad, suelo practicar el «esconderse a la vista». Trato de pasar desapercibido dondequiera que esté.
blogdebmw: ¿Han creado los fabricantes coches camuflados y los han puesto delante de los fotógrafos espías con la intención de engañar (no tanto a los fotógrafos, sino a otros fabricantes)?Brenda Priddy: Parece que con el paso de los años los fabricantes se han hecho a la idea de que las fotos espía son casi inevitables cuando se prueban nuevos coches. ¿Los fabricantes se han abierto más a la gente de su sector? En algunos casos, parece que los fabricantes de coches utilizan a los fotógrafos espía en su beneficio para dar bombo a un próximo modelo
blogdebmw: ¿Existe una rivalidad amistosa entre los fotógrafos de espías o es despiadada?
Brenda Priddy:
¡¡¡Enorme!!! La competencia es dura y, en esta era digital, las cosas tienen que suceder rápidamente. Cuando fotografiamos algo, a menudo buscamos la primera conexión a Internet (a menudo estamos en zonas muy remotas) y enviamos las imágenes a sus editores lo antes posible.
blogdebmw: Si un «ciudadano» se encuentra con algo fuera de lo común en la carretera y consigue hacer una foto, ¿cómo se pone en contacto con su empresa?
Brenda Priddy Es muy fácil encontrarme (en cuanto a contactos) en Internet (BrendaPriddy@gmail.com) y pago a los autónomos una muy buena comisión si sus fotos se venden. Pero si la gente me envía fotos para que las considere, es muy importante que no las publique en ningún sitio de Internet.
No te pierdas:
