La conducción autónoma es el próximo gran paso en el mundo de la automoción, por lo que los fabricantes de automóviles están trabajando duro para adelantarse a la competencia, invirtiendo fuertemente en la tecnología necesaria para hacerla realidad. Aunque algunos responsables de BMW han dicho que quizá nunca veamos coches completamente autónomos en la carretera, eso no parece impedirles perseguir este ambicioso objetivo. Hoy, BMW ha anunciado que Alejandro Vukotich tomará el timón del recientemente fundado departamento de Desarrollo de Asistencia al Conductor y Conducción Autónoma a partir del próximo mes de marzo.
Puede que el nombre no te suene, y con razón, ya que Vukotich no ha estado muy presente en las últimas dos décadas. Sin embargo, ha estado trabajando en la tecnología de conducción autónoma en Audi durante los últimos 19 años y ocupó el cargo de Vicepresidente Senior de Conducción Automatizada hasta marzo de este año. También es el hombre que supuestamente está detrás de la solución de conducción autónoma inteligente a bordo del nuevo Audi A8, acreditado como el primer coche autónomo de nivel 3 del mundo.
Al parecer, creó el «cerebro» que fusiona todos los datos recogidos por el escáner LIDAR y los sensores de todo el coche junto con su equipo en Audi. Durante su estancia allí creó un sistema que analiza el entorno cada milisegundo y crea una visión de 360 grados de lo que ocurre a su alrededor. En su nuevo puesto contará con el apoyo de los socios de BMW, como FCA, Intel y Mobileye.
El desarrollo se llevará a cabo en gran medida en el Campus de Conducción Autónoma de BMW Group en Unterschleißheim, cerca de Múnich, que se inauguró oficialmente en abril de 2018. Allí se encuentran actualmente alrededor de 1.300 especialistas del Grupo BMW y de sus principales socios que trabajan en el desarrollo de una pila tecnológica para la conducción de nivel 2, 3, 4 y 5 altamente y totalmente automatizada. El BMW iNEXT será el primer modelo del Grupo BMW equipado con un sistema de nivel 3 para la conducción altamente automatizada cuando se lance en 2021.
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