La Serie 3 volverá a la principal serie de carreras de motor de Gran Bretaña este año, con la confirmación por parte de BMW de que su modelo más vendido en todo el mundo volverá al Campeonato Británico de Turismos Kwik Fit (BTCC).
Un prolífico ganador prácticamente desde el principio, la historia del BMW Serie 3 en el BTCC es larga y distinguida, con cinco títulos de pilotos y dos coronas de fabricantes entre 1988 y 2009, desde el éxito de Frank Sytner con el M3 hasta el triunfo de Colin Turkington con el 320Si E90. Entre medias, hubo campeonatos consecutivos para Will Hoy (1991), Tim Harvey (1992) y Joachim Winkelhock (1993).
El Serie 3 fue sustituido por el 125i M Sport en 2013; desde entonces, BMW ha conseguido otros dos trofeos de pilotos (ambos con Turkington, en 2014 y 2018), otros tres laureles de fabricantes y honores de equipos en cada una de las tres últimas temporadas. Ahora, el líder de la clase de la Serie 3 está de vuelta, con una renovada alineación de pilotos para el equipo BMW y diseños para la gloria futura.
Como complemento al lanzamiento de la séptima generación del modelo de carretera en marzo, el 330i M Sport de competición se unirá a la lucha en el BTCC 2019 en el circuito Indy de Brands Hatch los días 6 y 7 de abril. Será pilotado por Turkington, tres veces ganador del título, el piloto más exitoso en la ilustre historia de la marca en el BTCC, y por el nuevo fichaje Tom Oliphant, que impresionó en el transcurso de su campaña de novato en la serie el año pasado.
Turkington es uno de los pilotos de turismos más condecorados del mundo, con 31 de sus 46 victorias en carreras del BTCC con maquinaria bávara, incluida la victoria número 100 de BMW en Thruxton en 2017. Con un pedigrí de ganador de carreras en el Campeonato Británico de GT y en la Ginetta GT4 SuperCup, Oliphant está ampliamente considerado como una de las estrellas emergentes del deporte y obtuvo 12 finales con puntos en el BTCC en 2018.
Los coches serán alineados por el socio de BMW desde hace mucho tiempo, West Surrey Racing, con un tercer 330i M Sport para el campeón del BTCC de 2013, Andrew Jordan, que correrá fuera del mismo establo WSR pero bajo la bandera de BMW Pirtek Racing en deferencia a su patrocinador del título.
Dirigida por el legendario Dick Bennetts, WSR se fundó hace casi cuatro décadas y desempeñó un papel fundamental en la formación de las carreras de luminarias del automovilismo como Mika Hakkinen, Rubens Barrichello y el tres veces campeón del mundo de Fórmula 1 Ayrton Senna.
El equipo con sede en Surrey ha dirigido el desafío de BMW en el BTCC desde 2007, y está trabajando duro entre bastidores para preparar el nuevo Serie 3 antes de su esperado debut en pista en la prueba de lanzamiento de la temporada en Brands Hatch el 27 de marzo.
Graeme Grieve, CEO de BMW Reino Unido, dijo: «El BMW Serie 3 tiene una rica y exitosa historia compitiendo en el BTCC y estamos extremadamente orgullosos de ver que esa tradición continúa. Este nuevo BMW Serie 3 es la referencia dinámica en carretera y tenemos un gran historial de trabajo con nuestros socios de West Surrey Racing, por lo que 2019 parece ser un año muy emocionante para nosotros en el BTCC.»
Dick Bennetts, director del equipo West Surrey Racing, dijo: «Estamos encantados de traer el BMW Serie 3 de vuelta al BTCC. Conseguimos un gran éxito con el modelo de quinta generación entre 2007 y 2012, así que estamos enormemente emocionados por ver de qué es capaz la última versión. Tenemos por delante mucho trabajo duro e innumerables horas, pero todos confiamos en convertir este coche en un ganador y devolverlo al lugar que le corresponde: al frente de la serie de automovilismo más importante de Gran Bretaña».
Colin Turkington, campeón del BTCC en 2009, 2014 y 2018, dijo: «En lo que respecta a las pretemporadas, ¡no hay nada mejor que esto! En 2009, conseguí mi primer título de pilotos con un BMW Serie 3, y comenzar un nuevo capítulo con el nuevo modelo del equipo BMW es un sueño hecho realidad. Este emocionante proyecto ha aportado una potente dosis de motivación a un equipo que ya estaba entregado, y estamos inspirados para seguir adelante. El equipo de ingenieros está muy ocupado en la base mientras construye y desarrolla los coches para la nueva temporada, pero la experiencia está ahí para hacer el trabajo. El nuevo coche de calle es impresionante y el coche de carreras será algo más. Es un momento increíble para estar involucrado y me siento honrado de tener este papel».
No te pierdas:
