Hace años, recuerdo haber leído un artículo en el que un periodista hablaba con un ingeniero de BMW M, allá por los años 90, preguntándole si alguna vez se haría un BMW M8 a partir del Serie 8 E31 original. El hombre de BMW M dijo que no, citando su peso como la razón. El Serie 8 era demasiado pesado para ser un coche M propiamente dicho. Al parecer, los ingenieros de M, unas décadas más tarde, no se dieron cuenta porque crearon un coche M a partir de los vehículos más pesados de la marca en aquel momento: el BMW X5 M y el X6 M. Siempre he sentido curiosidad por saber por qué BMW M haría algo así. También me he preguntado por qué BMW M no ha hecho su magia en el más pequeño y ágil X3. Ahora, sin embargo, no tengo que preocuparme más, ya que el BMW X3 M está finalmente aquí.
Esta generación actual del BMW X3 debe ser la que más merece el tratamiento de BMW M. Aunque el nuevo X5 puede ser el mejor SUV de BMW en general, el X3 actual es el más divertido de conducir. Después de haber conducido el X3 M40i, todos nos morimos por saber cómo sería una versión M propiamente dicha. Es un coche tan ágil para un SUV y tiene un tacto de dirección que recuerda a los BMW de la vieja escuela. Así que ahora que finalmente se ha transformado en un BMW X3 M es increíblemente emocionante. Y esa transformación comienza en la parte delantera.
El nuevo BMW X3 M está propulsado por una nueva versión del motor B58 de BMW, ahora denominado S58. Sigue siendo un motor de 3,0 litros y seis cilindros en línea, pero se le ha realizado una amplia actualización de la División M, para que tenga más potencia y sea más utilizable en la pista. Un cigüeñal forjado, un diseño de cubierta cerrada y un revestimiento de hierro pulverizado de arco ancho para las paredes de los cilindros se han combinado para hacer que el nuevo motor sea más fuerte, más rígido, más ligero y más libre de revoluciones que antes. Esto ha permitido a BMW aumentar la potencia y la durabilidad. Incluso el núcleo de la culata se ha impreso en 3D, para permitir formas geométricas que no se pueden hacer con la fundición normal de metal, lo que permite que sea aún más ligero que antes. Una nueva toma de aire, así como dos turbocompresores monoscroll -uno para los cilindros 1 a 3 y otro para los 4 a 6- ayudan ahora a que el motor respire mejor.
Todos estos ajustes y mejoras dan al BMW X3 M unos saludables 480 CV y 442 lb-pie de par. Este último está disponible entre las 2.600 y las 5.600 rpm, lo que le confiere una curva de par agradable y plana justo en la mitad de su rango de revoluciones. Según BMW, es capaz de acelerar de 0 a 62 mph en 4,2 segundos, pero creemos que en realidad se situará en el rango de los tres segundos. Pero no se trata sólo de potencia y prestaciones. BMW ha mejorado la refrigeración y la gestión del aceite para que pueda soportar largas sesiones en pista sin sobrecalentarse o quedarse sin aceite por la fuerza de las curvas.
Este motor está asociado a una caja de cambios automática de ocho velocidades y a un sistema de tracción total M-tuned xDrive. Sin embargo, todos os estaréis preguntando por ese xDrive y si tiene o no el mismo modo «2WD» que el BMW M5. La respuesta, por desgracia, es no, no lo tiene. Sin embargo, eso no significa que no se pueda jugar con él. BMW ha dotado al X3 M de dos modos diferentes de tracción total: 4WD y 4WD Sport. El primero es simplemente la tracción total convencional, que es inherentemente trasera, pero el segundo envía mucha más potencia a las ruedas traseras de lo normal, mientras que sigue enviando algo a la parte delantera para evitar que te hagas daño. También hay un diferencial M activo en el eje trasero, que ayuda a distribuir la potencia entre las ruedas traseras.
El BMW X3 M también ha sido diseñado para tener algunos movimientos de baile reales, ya que el chasis se ha endurecido y ha recibido nuevos refuerzos estructurales en su suspensión. Por ejemplo, el BMW X3 M cuenta con una barra de refuerzo delantera única, con una versión de fibra de carbono disponible como opción a partir de agosto, y algunos refuerzos adicionales en cada eje. La forma en que la barra de refuerzo de carbono se asienta en la cubierta del motor también es increíble. También cuenta con ajustes exclusivos en el chasis y una elastocinemática revisada en cada eje. Para asegurarse de que el X3 M es auténtico, los bávaros lo llevaron al circuito de Miramas en Francia y a Nurburgring en Alemania para perfeccionar sus habilidades.
La suspensión adaptativa M se monta de serie, lo que proporciona al X3 M cierta flexibilidad en su conducción. Las fuerzas de amortiguación en cada rueda individual se ajustan continuamente, gracias a las válvulas electromagnéticas de cada amortiguador. El conductor puede elegir entre los típicos modos Comfort, Sport y Sport+.
Lo bueno es que el BMW X3 M se beneficia de algunos de los mismos ajustes en su dirección variable que el Serie 3. Así, la relación de dirección varía en función del bloqueo de la dirección. Esencialmente, cuanto más se gire el volante, más aguda será la dirección. Esto hace que la relación variable sea progresiva y predecible, permitiéndote apoyarte en ella con confianza, a la vez que le confiere una entrada en curva extremadamente aguda y un cómodo crucero en línea recta. Personalmente, sentí que el BMW X3 M40i tenía mejor dirección que el Serie 3 F30, así que estoy muy emocionado por probar este X3 M.
Para arrastrarlo todo, se han montado pinzas de freno de cuatro pistones en la parte delantera, y pinzas de un pistón en la parte trasera. Los rotores tienen un diámetro de 395 mm delante y 370 mm detrás, ambos perforados y ventilados.
El nuevo BMW X3 M también tiene un aspecto espectacular, especialmente en la parte trasera. Sus cuatro tubos de escape y el alerón trasero del techo tienen un aspecto francamente endiablado para un SUV y lo hacen muy emocionante. De perfil, su altura de conducción más baja, el alerón del techo, las llantas M y el pequeño Air Breather le dan un aspecto más fresco que el X3 estándar, aunque siga siendo un poco soso. En la parte delantera, hay un salpicadero inferior más agresivo, pero no es una locura y sigue pareciendo bastante reservado.
Los modelos BMW X3 M Competition montan de serie unas llantas de 21 pulgadas con acabado Jet Black pulido. Los neumáticos son 255/40 ZR21 delante y 265/40 ZR21 detrás.
Por dentro, el interior es muy similar al del BMW M5 F90. Así, tiene la misma palanca de cambios que el M5, el mismo volante con sus pequeños interruptores rojos «M1» y «M2», los mismos indicadores digitales y asientos similares. Pero eso no es malo, ya que tiene un aspecto estupendo y esperamos que la calidad sea tan excelente como en el X3 estándar.
Posiblemente una noticia aún mayor que el propio BMW X3 M es la incorporación de un modelo X3 M Competition. Aunque no es drásticamente diferente, el BMW X3 M Competition viene con lo suficiente para diferenciarse. Por ejemplo, tiene algunos elementos de fibra de carbono en el exterior, como el difusor trasero, y también en el interior. También tiene cinturones de seguridad con rayas M y otros pequeños detalles visuales, así como un sistema de escape M Sport. Ah, y se me olvidaba mencionar que tiene 510 CV. Así es, el BMW X3 M Competition tiene quinientos diez caballos, es decir, más potencia que el BMW M4 GTS. Sin embargo, el par motor se mantiene igual. Según BMW, el aumento de 30 CV es suficiente para reducir el tiempo de 0 a 62 mph en una décima.
Los modelos Competition obtienen un acabado en negro de alto brillo alrededor de los bordes de la parrilla de riñón de BMW.
Este nuevo BMW X3 M, así como su homólogo más potente, el X3 M Competition, parecen absolutamente fantásticos. Ambos tienen potencia y prestaciones más que suficientes para desafiar a los auténticos deportivos, tienen un aspecto estupendo, deberían manejarse y conducirse fantásticamente y tienen suficiente espacio y practicidad para ser coches familiares de uso diario. Estamos deseando conducirlos. Especialmente el BMW X3 M Competition de 510 CV.
El precio en EE.UU. comienza en 69.900 dólares para el X3 M y en 73.400 dólares para el X4 M; los modelos Competition costarán otros 7.000 dólares. Fabricados en Estados Unidos, estarán en los concesionarios a partir de mediados de julio.
