Como habrás leído en nuestra reseña del BMW Z4 sDrive30i, recientemente pasamos un tiempo en el Club Thermal con BMW, durante su «Test Fest». De todos los coches que conduje en pista en Thermal, el BMW M340i xDrive fue el último. Tal vez sea sólo porque fue el último que conduje, pero también fue el que dejó la mayor impresión.
Aunque tengo que admitir que, al acercarme al primer Serie 3 M Performance de la historia, me daba un poco de reparo sacarlo a pista. No porque tuviera miedo de conducir en pista (aunque, hay que decir que no soy el mejor conductor de pista del mundo), sino porque tenía miedo de decepcionarme.
A pesar de todos los BMW realmente especiales que tengo la oportunidad de conducir, el Serie 3 es siempre el coche que considero el mejor de BMW. No porque sea siempre el más rápido o el de mejor manejo, ni siquiera el más lujoso, sino porque es la mejor combinación de esas cosas. Es el coche que la gente tiene y conduce todos los días, el coche que realmente hace que la vida cotidiana sea mejor. Además, sólo he tenido un BMW y era un Serie 3. Así que, aunque coches como el M2 Competition son emocionantes, y el M5 impresionante, es el Serie 3 el que más me importa.
También me ha decepcionado el último 3er que conduje. Aunque no es un mal coche, la generación F30 del Serie 3 nunca estuvo a la altura de la reputación de sus predecesores. Sí, eso ya no es una toma de corriente y se ha convertido más en una queja cansada, pero eso no lo hace menos cierto. Así que cuando me acerqué al BMW M340i de preproducción, vestido de camuflaje, esperaba que fuera tan bueno como BMW había prometido.
No voy a comentar nada de su acabado o diseño exterior o interior porque, como ya he mencionado, el coche que conduje era un coche de preproducción cubierto de camuflaje. Tampoco voy a entrar en lo que es el M340i para BMW, ya que lo hemos discutido hasta la saciedad. Todo lo que voy a hablar es de lo que se siente al conducirlo. Y voy a estropear el resto de la reseña ahora mismo: es excelente.
Mis pocas vueltas en pista
Nos lo tomamos con calma al salir a la pista y, por suerte, tuvimos que parar antes de salir a la recta de atrás porque teníamos que esperar a que pasaran otros coches. Mi instructor principal dejó que se distanciaran un poco para que pudiéramos salir disparados a la recta, lo que fue una buena decisión. El BMW M340i tiene un motor I6 turboalimentado de 3.0 litros que rinde 382 CV y 369 lb-pie de par, pero en la recta de atrás de la pista sur de Thermal, se sentía mucho más potente que eso.
El empuje desde un punto muerto dará absolutamente un susto a un actual BMW M3 F80. Gracias a su deslizante caja de cambios de ocho velocidades y al agarre de la tracción total xDrive, el M340i se clava en el asfalto y lo hace avanzar con una autoridad alarmante. Puede que no sea un coche M propiamente dicho, pero acelera como tal.
También suena muy bien. Algunos de los ruidos que escuché en el habitáculo eran sin duda falsos, ya que se habían introducido a través de los altavoces, pero no importa. Suena bien desde el interior del habitáculo y eso es lo único que debería importar a los entusiastas.
Sin embargo, donde más me impresionó el BMW M340i fue en las curvas. BMW hizo un gran alboroto sobre la nueva generación de la Serie 3 G20 y el trabajo que había hecho en la dirección y la suspensión del nuevo coche. Aunque el coche que yo conducía no tenía los nuevos amortiguadores de elevación que BMW ha estado anunciando, sino que los ha cambiado por amortiguadores ajustables, eso no importó mucho ya que la pista era obviamente lisa como el cristal.
Sin embargo, me dio la oportunidad de probar la nueva cremallera de dirección variable del M340i. La nueva cremallera de dirección de relación variable depende del bloqueo y no de la velocidad. Por lo tanto, el espacio entre los dientes de la cremallera de dirección se vuelve progresivamente más agresivo. Esto significa que cuanto más bloqueo de la dirección se añada, más rápida será la relación. La configuración de la dirección variable del antiguo F30 era diferente, ya que la distancia entre los dientes era la misma en toda la cremallera, pero la dirección asistida eléctrica real cambiaba en función de la velocidad del coche. O al menos así es como mi sencillo cerebro entiende la forma en que un ingeniero de BMW me lo explicó.
El resultado final es que la dirección del nuevo M340i es mucho más progresiva e inspira confianza. Mientras lo empujaba con fuerza en la pista, nunca me sentí nervioso de que la dirección no fuera a hacer exactamente lo que le pedía. Era intuitiva y precisa, y siempre se sentía fiable. Sentí que podía apoyarme en la parte delantera y que podía confiar en ella, lo que realmente inspiraba confianza. Es cierto que el tacto de la dirección es ligero, pero nadie debería quejarse de ello porque el peso de la dirección es perfecto y la precisión y la respuesta son excelentes. Se siente como si la Serie 3 estuviera de vuelta.
Luego está el chasis y la dinámica. A pesar de ser un coche de tracción total, el BMW M340i xDrive se siente neutral y equilibrado, a la vez que se puede ajustar el acelerador. En medio de la curva, pude sentir que si añadía aceleración, la parte trasera empujaría un poco, ayudando a girar el coche. Entonces el xDrive cambiaba la potencia y me permitía recortar mi línea y casi seguir el ritmo del instructor que me guiaba.
Con cada vuelta, no sólo aumentaba mi confianza, sino también la diversión. De hecho, fue lo más divertido que tuve en todo el día, un día que incluyó una conducción en el BMW M850i y un Rolls Royce Cullinan (las reseñas vendrán).
Sólo di unas pocas vueltas en el M340i, así que no puedo hacer una crítica completa. Sin embargo, el sabor que obtuve fue suficiente para darme la confianza de decir que el BMW M340i es un magnífico coche de conducción. Su dirección es excelente, su chasis es amigable y juguetón y su motor es una joya absoluta. Otra cosa que hizo: hacerme sentir positivamente mareado por lo que será el nuevo BMW M3.
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