Cuando se lanzó en 2014, el BMW i3 se convirtió rápidamente en uno de los vehículos eléctricos más premiados, recogiendo múltiples galardones, como el de Coche Verde del Año y el de Coche del Año en el Reino Unido. En 2017, el Bolt es el vehículo eléctrico más reciente y está acumulando múltiples premios, como el de Coche del Año de Motor Trend y el de Coche del Año de Norteamérica en 2017. El Bolt incluso aterrizó en los Diez Mejores de 2017 de Car and Driver. Desde 2014, el BMW i3 se ha actualizado con un paquete de baterías opcional más grande. Entonces, ¿cómo se comparan estos dos en un cara a cara?
Coste y autonomía
Cuando la gente habla de vehículos eléctricos, las dos primeras cosas que quieren saber son el coste y la autonomía. Aquí radican las mayores diferencias entre el i3 y el Bolt. El BMW i3 tiene un paquete de baterías de 22 kWh de serie y uno de 33 kWh opcional, ambos con 96 celdas. El paquete de 33 kWh tiene células más densas en energía, 94Ah frente a la versión estándar de 60Ah. El Bolt viene con un paquete de baterías de 60 kWh mucho más grande, compuesto por 288 celdas, con una autonomía de 238 millas según la EPA. CNET condujo 240,4 millas con una carga completa en el Bolt a lo largo de la autopista 1 de California y, sorprendentemente, le quedaban 17 millas de autonomía. He tenido un BMW i3 de 22 kWh durante más de dos años y 80 millas es una estimación bastante sólida con una carga completa. He recorrido más si el tiempo es el adecuado y menos con el frío. La autonomía estimada por la EPA del i3 de 33 kWh es de 114 millas.
El precio base del Bolt es de 37.495 dólares, si se tiene en cuenta el crédito fiscal federal, se obtiene el codiciado vehículo eléctrico de más de 200 millas por menos de 30.000 dólares. El precio base del i3 es de 43.395 dólares para la versión de 22 kWh o de 44.595 dólares para la versión de 33 kWh. Los gastos de envío están incluidos en los PVP indicados.
El i3 y el Bolt son sorprendentemente similares. Ambos son coches compactos de cinco puertas y, dados sus asientos traseros abatibles, son bastante prácticos. Ya he metido un instrumento musical de tamaño completo en un i3 y la capacidad de carga del Bolt es incluso mayor.
Sin embargo, las puertas traseras suicidas del i3 son un problema para aparcar en lugares estrechos. La practicidad del i3 se ve perjudicada por la imposibilidad de colocar bacas en su techo liso de CFRP.
El Bolt viene con una buena configuración para las bacas.
Ambos vehículos eléctricos tienen el paquete de baterías en la parte inferior del coche, aunque el Bolt también incluye celdas adicionales bajo el asiento trasero.
El i3 y el Bolt utilizan motores eléctricos que proporcionan una aceleración instantánea y son una maravilla para conducir. El i3 es de tracción trasera, mientras que el Bolt es de tracción delantera. En cuanto a la calefacción, el i3 BEV utiliza una bomba de calor para calentar el habitáculo, mientras que el Bolt utiliza un calefactor de resistencia tradicional tipo «tostadora». Para el frío, el Bolt ofrece volante y asientos delanteros y traseros calefactados, mientras que no hay volante calefactado para los clientes estadounidenses del BMW i3 y sólo los asientos delanteros están calefactados.
En cuanto a los materiales, el i3 es el primer coche del mercado de masas fabricado con plástico reforzado con fibra de carbono y, aunque los bajos y la estructura de choque son de aleación metálica, el i3 en general es increíblemente ligero, con sólo 2.900 libras. El bastidor y la carrocería del Bolt son de una aleación de acero más tradicional, y pesa alrededor de 3600 libras.
Dinámica de conducción
Quizás la mayor sorpresa al conducir cualquiera de estos vehículos eléctricos es que ambos son divertidos de conducir. Se trata de una gran mejora con respecto a los primeros coches eléctricos, que a menudo se comparaban con carros de golf. Curiosamente, el i3 siempre se conduce como un EV, lo que significa que la conducción con un solo pedal es el único modo que el coche tiene. Con el Bolt, Chevrolet permite una conducción típica de transmisión automática, sin embargo, si se baja la palanca de cambios por segunda vez, se activa la conducción EV de un solo pedal. El Bolt viene con una interesante palanca en el lado izquierdo del volante que activa el regenerativo. Es muy fácil de usar, se tira de ella y el coche frena a través de la regeneración a un ritmo mayor.
El BMW, al menos sobre el papel, debería ser el más divertido de conducir debido a la naturaleza de la tracción trasera del coche y al bajo peso del i3. Combina esto con un par motor instantáneo y un radio de giro rápido y el i3 es una explosión en la ciudad. BMW lo sabe e incluso destacó la destreza de manejo a baja velocidad del i3 con un autocross durante su lanzamiento internacional en Ámsterdam. La parte decepcionante es que esta dinámica desaparece en la carretera.
El i3 se desplaza incluso con vientos cruzados suaves y puede sentirse mareado en la autopista si los movimientos de la dirección son demasiado rápidos. Los propietarios del BMW i3 afirman que esto desaparece al ponerle muelles del mercado, pero para mí BMW no debería hacer un coche que no se maneje bien en la autopista, aunque esté diseñado como un «coche de ciudad». Se rumorea que BMW va a sacar un i3 S que sospecho que se manejará mejor.
La dinámica de conducción del Bolt es casi la opuesta a la del BMW i3. De la línea es muy rápido. De hecho, el Bolt es más rápido de 0 a 100 en 6,5 segundos comparado con los 7,0 a 7,2 del i3. El Bolt es un coche de tracción delantera y, bajo una fuerte aceleración, puede mostrar una dirección de par. El Bolt tiene una mayor distancia entre ejes y pesa unas 600 libras más que el i3. Esto se traduce en una mejor estabilidad en carretera. El Bolt que conduje en las autopistas de California no tuvo ningún problema en ir a 75 mph en el tráfico pesado. Es muy estable y maneja con aplomo los vientos cruzados y las rápidas maniobras de dirección necesarias para entrar y salir del tráfico. No hubo ningún tipo de mareo como en el caso del i3.
Tecnología
Tanto el i3 como el Bolt vienen con excelentes aplicaciones para smartphones que te permiten comprobar el estado de la batería y la ubicación. Ambos te permitirán encender la calefacción del habitáculo y preacondicionar el coche antes de salir de viaje. Esto es especialmente importante en climas muy fríos, en los que se puede utilizar la energía del cargador para calentar el coche y no utilizar la batería, lo que ayuda a ampliar la autonomía. Es de esperar que tanto el frío como el calor intenso afecten por igual, ya que ambas temperaturas extremas estresan las baterías y las hacen menos eficientes.
El Bolt viene con un punto de acceso WiFi 4G LTE, mientras que el BMW i3 utiliza datos celulares para localizar, realizar ciertas funciones y actualizar el tráfico, pero no funciona como punto de acceso WiFi. Para la navegación, el Bolt requiere el uso de Apple Car Play o Android Auto de tu smartphone. A algunos les puede gustar esto y a otros no. Puedes utilizar el punto de acceso WiFi del Bolt para ayudar a mantener bajo el uso de datos en tu teléfono móvil, pero los datos del Bolt tienen un coste adicional más allá de una prueba gratuita.
Ambos vehículos eléctricos requieren viajes al concesionario para obtener actualizaciones, ya que no hay actualizaciones por aire. Ninguno de los dos vehículos eléctricos tiene un Head-Up Display, sin embargo, he utilizado la navegación de ambos coches y ambos funcionan bien. El i3 y el Bolt tienen dos pantallas LCD, una para el cuadro de instrumentos y otra para el sistema de navegación, y ambas son personalizables.
En el caso del Bolt, me gustaría que el control de crucero activo fuera al menos una opción. En el tráfico de parada y arranque en un vehículo eléctrico con un solo pedal de conducción, lo he encontrado inestimable. Aunque no es de serie en el i3, al menos es opcional. En cuanto a la carga rápida, la carga de CC es estándar en el i3 frente a la opcional en el Bolt. La carga estándar de 32 amperios tardará unas 9 horas en recargar un paquete de baterías del Bolt totalmente agotado, lo que no se presta a los viajes por carretera. Chevrolet me dice que aproximadamente el 75 por ciento de los Bolts que se están enviando ahora mismo tienen carga de CC especificada. BMW cometió este error en el i3 cuando se lanzó y luego hizo que la carga de CC fuera estándar en todos los i3.
Los materiales del BMW i3 son de mayor calidad y la sensación general del i3 es más sorprendente y futurista.
Con el Bolt, sin embargo, Chevrolet demuestra que realmente se puede tener un vehículo eléctrico de más de 200 millas y no tener que gastar una tonelada para conseguirlo. El tiempo y la marea no esperan a nadie, y en el ámbito de los vehículos eléctricos, el precio y la autonomía son fundamentales. Así que en la comparación, el Bolt se lleva la corona. El Bolt tiene más del doble de autonomía y cuesta menos, acelera más rápido y carga más. Si tienes un BMW i3, no lo vendería para comprar un Bolt. Sin embargo, si estás en el mercado de un nuevo EV, definitivamente echaría un vistazo al Chevrolet Bolt 2017.
Esta comparación se refiere a las versiones EV puras del i3. Hay un i3 con extensor de autonomía, pero este, obviamente, tiene un depósito de gasolina y una etiqueta de emisiones y es mejor compararlo con el Chevy Volt.
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