BMW deja su huella en la Rolex 24 Horas de Daytona

La Rolex 24 Horas de Daytona es, al igual que las 24 Horas de Le Mans, una carrera de resistencia de hombres y máquinas para ver quién puede recorrer la mayor distancia en el tiempo asignado. Muchos equipos lo han intentado y muchos han fracasado en sobrevivir a las agotadoras condiciones de la carrera. La serie, típicamente dominada por los coches de Porsche y GM, tuvo una abundancia de bávaros en la carrera de 2010 de las 24 Horas de Daytona, celebrada en Daytona Beach, Florida.

BMW tuvo una gran presencia este año, tanto en coches como en motores, en todas las clases del campeonato. Los BMW V8 ajustados por Dinan se encuentran en el centro del chasis construido por Riley y son utilizados por los equipos Chip Ganassi Level 5. Además, Turner Motorsport inscribió un M6 en la clase GT para luchar con los numerosos Porsche GT3 y dos Ferrari F430. Corsa PR1 también inscribió un M6 con chasis Pratt & Miller y un potente V8 ajustado por Dinan. No hace falta decir que BMW estuvo bien representada durante la carrera, y vaya carrera.

Cuando la bandera cayó a las 3:30 de la tarde, los competidores se encontraron con unas condiciones desagradables, ya que Daytona Beach había estado expuesta a fuertes aguaceros durante aproximadamente dos horas antes del comienzo de la carrera. Por ello, en las primeras vueltas, los coches quedaron acorralados detrás de los pace cars hasta que la lluvia empezó a ceder. Afortunadamente, en las primeras horas, la lluvia cesó y la pista pudo empezar a secarse. A medida que las condiciones mejoraban, los coches con motor BMW fueron capaces de mostrar al campo lo que significa tener uno de los V8 alemanes a bordo. A medida que caía la oscuridad en el este de Florida, las cosas se pusieron realmente interesantes. Al anochecer se produjo un vaivén con cambios de liderato hasta que a la mañana siguiente, el BMW de Ganassi conducido por Memo Rojas, Scott Pruett, Justin Wilson y Max Papis entró en boxes con malas vibraciones, cediendo también la primera posición, que desgraciadamente no se recuperaría. Cuando cayó la bandera a cuadros en el nublado de Daytona, el coche de Ganassi con motor DInan-BMW se encontró a sólo 53 segundos del Riley-Porsche de Action Express Racing, con motor V8, que iba en cabeza, consiguiendo así un segundo puesto en la primera carrera de Ganassi con los motores Dinan. Un resultado impresionante, mientras que el Crown Royal/NPN Riley-BMW de Scott Tucker, Ryan Hunter-Reay, Lucas Luhr, Richard Westbrook y Christophe Bouchut se quedó a cuatro vueltas de los líderes y ocupó la tercera posición, lo que dio a BMW Power dos puestos en el podio.

En la clase GT, los BMW M6 de Turner Motorsports y el Corsa PR1 M6 cruzaron la línea de meta en octavo y undécimo lugar, respectivamente. Ambos M6 cayeron al fondo del pelotón durante la noche con paradas en boxes imprevistas: el de Turner fue víctima de problemas de refrigeración, seguido de problemas de sobrecalentamiento de los frenos. Sin embargo, contaban con el mejor talento al volante, con una alineación de pilotos formada por Bill Auberlen, Joey Hand, Boris Said y Paul Dalla Lana. El PR1 M6 pilotado por Jeff Westphal, Thomas Merrill, Rob Finlay y Max Hyatt también estuvo en los boxes por problemas de frenado, así como por problemas de rodamientos sueltos que hacían perder la dirección, esto como resultado del cambio de pintura en la pista. Al final, la clase GT se la llevaron los Mazda RX-8.

En general, BMW se comportó bastante bien en una carrera de más de 40 coches durante las 24 horas de la carrera. Con dos podios en la clase de Prototipos Daytona y con el acabado de los M6, BMW ha tenido un sólido comienzo de temporada. Esperen que estos coches vuelvan a rodar y se enfrenten de nuevo a la competencia en Homestead, Florida, el 6 de marzo.

Un agradecimiento especial a Matt Russell y Bill Cobb de BMW por nuestro increíble acceso entre bastidores.