blogdebmw asiste a la escuela de conducción de invierno de Bridgestone

No hacía falta un café a las 7:00 de la mañana mientras nos dirigíamos a la escuela de conducción invernal de Bridgestone. Ninguna cantidad de cafeína podría igualar el poder de despertar de seguir a un Audi R8 y a un Porsche 911 en caravana por las carreteras de curvas que conducen a la entrada de un circuito de Fórmula 1 clausurado, mientras se conduce un M3 nuevo.

Al llegar con un retraso considerable (¡lo siento, instructores! Culparemos al navegador del Audi…), tomamos asiento y nos acomodamos con un refrigerio para asistir a un debate sobre el control del coche, la física de la conducción al límite de la adherencia y, por último, la tecnología de los neumáticos. Ninguna de las presentaciones fue en absoluto aburrida, sino más bien atractiva e interesante, independientemente del nivel de habilidad y experiencia.

Debo admitir que aprendí algo nuevo, y no quiero parecer arrogante en el tema de la tecnología de los neumáticos, pero estoy bastante versado. Lo que aprendí fue que hay otra función de la banda de rodadura de los neumáticos que (de alguna manera) había pasado por alto y nunca había considerado antes. La banda de rodadura, definida por los surcos diagonales del neumático de rendimiento Bridgestones RE-11, por ejemplo, sirve para difundir el calor, refrigerando el neumático. Vaya. Es una epifanía.

Todavía estoy un poco avergonzado de no haber pensado nunca en esto, pero la disipación del calor es extremadamente relevante en el mundo del diseño de neumáticos de alto rendimiento – de hecho, el índice de temperatura de un neumático y su capacidad para soportar altas temperaturas es fundamental para su rendimiento. Piensa en las ampollas que se producen en los neumáticos modernos de Fórmula 1: esta degradación del neumático está causada por el calor, secundario a la abrasión con la superficie de la carretera. Una vez que las ampollas salen a la superficie, el neumático se desprende, y el conductor debe reducir la velocidad para gestionar lo que queda de sus neumáticos.

Casualmente, aprendí algo más sobre los Bridgstones, concretamente sobre el RE-11. Me enteré de que la mitad exterior de su dibujo de la banda de rodadura fue tomada directamente del último diseño de neumáticos de lluvia de Bridgestone para la F1. Hay un «factor cool» ahí al que no puedo evitar sucumbir: tengo curiosidad por ver cómo se comporta el RE-11 en una pista de carreras mojada.

Después de una exhaustiva sesión en el aula que nos hizo comprender las habilidades que íbamos a practicar, nos dirigimos a la pista de deslizamiento y a un circuito de conos abiertos. Aceleración, frenada, curvas y combinaciones de las mismas estaban en el menú, y con el asfalto mojado en la mayoría de los lugares, y parcialmente cubierto de nieve, los frecuentes cambios de coeficientes de tracción a través de la superficie hicieron una curva de aprendizaje empinada. Me vi sorprendido más de una vez por un parche resbaladizo mientras hacía slalom, y para mantener las cosas interesantes el equipo de Bridgestone seguía acercando o alejando un cono, lo que suponía un mayor desafío.

Se utilizó un gran skidpad circular para que los estudiantes aprendieran a controlar el subviraje y el sobreviraje. Los neumáticos aullaban por encima de las revoluciones de los motores, y nuestros coches deportivos se sentían como en casa. La conducción de coches deportivos con motor trasero, medio y delantero en estos ejercicios demostró realmente lo que hace que un 911 sea un 911, un R8 un R8 y un M3 un M3 juguetón.

Cuando todos terminaron sus ejercicios en la pista de derrape y en la pista de conos, nos dirigimos a almorzar y a otra charla técnica sobre neumáticos, esta vez destacando las diferencias entre los neumáticos de rendimiento de verano, los de todas las estaciones y los de invierno. La comida fue sabrosa y se sirvió en buena compañía, con muchas conversaciones en torno a la mesa. Una nutritiva ensalada y los postres completaron nuestro almuerzo.

Por último, nos dirigimos a la pista para dar vueltas abiertas. Antes de las vueltas abiertas, los instructores nos mostraron la línea y ayudaron a todos los estudiantes a sentirse cómodos al volante. Estábamos rodando en la pista de entrenamiento de desarrollo de pilotos de Mosport (DDT, por sus siglas en inglés), un circuito de 2,4 km con 16 curvas. Uno de los mejores aspectos de la pista DDT son sus cambios de elevación, las subidas y bajadas de la pista hacen que la vuelta sea más desafiante y que el conductor deba estar siempre atento a la transferencia de peso.

Como si la gente de Bridgestone hubiera hecho un trato con su fabricante, empezó a nevar exactamente a la mitad del día, lo que significó que una superficie de pista húmeda se convirtió gradualmente en una superficie de pista granizada y luego cubierta de nieve, lo suficientemente profunda como para llevar las velocidades a un ritmo mucho más lento. Por supuesto, el aprendizaje y la diversión continuaron gracias -no a pesar- del tiempo.

La moral era alta y todos los estudiantes presentes se lo pasaron en grande. Personalmente, disfruté mucho con los instructores presentes, todos los cuales «sabían lo que hacían» y fueron muy amables durante todo el día.

Si tú o alguien que conoces se siente un poco desubicado en las carreteras de invierno, ¿por qué no te apuntas a la academia de conducción de invierno de Bridgestone? Para más información o para apuntarse a un curso, pulsa el salto.

blogdebmw agradece a la Academia de Conducción Bridgestone por contar con nosotros para su escuela de conducción de invierno y permitirnos dar rienda suelta a 3 coches deportivos en un país de las maravillas del invierno.

Para ver mejor nuestro tiempo en la pista cubierta de nieve, ¡mira el enlace de vídeo que aparece a continuación!

Bridgestone – Canadian Winter Training from Darkcar on Vimeo.

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