Este fin de semana del Día del Trabajo, el equipo BMW RLL, líder de la categoría GT, viaja al Gran Premio inaugural de Baltimore para la segunda carrera callejera de la temporada 2011 de las American Le Mans Series. La carrera establecida en las calles de Long Beach, California, ha sido parte de la serie durante años, pero el circuito temporal de 2,0 millas recién construido que serpentea a través de las calles de la zona del puerto interior de Baltimore será totalmente nuevo para los equipos, los pilotos y los aficionados.
El BMW Team RLL M3 GT nº 56 de Joey Hand y Dirk Müller ganó la carrera de Long Beach de abril desde la pole, una victoria que forma parte de una racha de tres victorias para comenzar la temporada de nueve carreras. Con dos cuartos puestos y el regreso al podio en la carrera más reciente en Road America, el dúo sigue liderando la clasificación de pilotos de GT con un margen de 22 puntos.
Sus compañeros de equipo, Bill Auberlen y Dirk Werner, se sitúan en tercera posición en la clasificación de pilotos de GT -a sólo 6 puntos del segundo- tras una racha de tres podios consecutivos en el M3 GT nº 55.
Con dos tercios de la temporada ya completados, el equipo BMW RLL se sitúa a la cabeza de todas las categorías del campeonato de GT y busca añadir el título de pilotos a los campeonatos de fabricantes y equipos ganados en 2010.
«Nos quedan tres carreras de la temporada y hay algunos coches muy buenos y grandes pilotos que están intentando desbancar a BMW Team RLL del primer puesto de la clasificación. Tenemos que estar preparados para hacer frente a los mejores esfuerzos que estos equipos tienen que ofrecer, porque el tiempo se está acabando», dijo Bobby Rahal, director del equipo. «Baltimore es el único comodín que queda en el calendario, y todos empezaremos de cero en este nuevo trazado. Esperamos una buena participación y un gran apoyo de los aficionados de la zona de Maryland/Washington D.C. y esperamos dar a todos los aficionados de BMW una razón para animar el sábado.»
Bill Auberlen, piloto del M3 GT nº 55 – «Todos hemos mirado los bocetos de la pista del nuevo circuito y nos hemos preparado lo mejor que hemos podido, pero al final es un misterio para todos nosotros. Nuestra ventaja será la capacidad del equipo BMW RLL para analizar los primeros datos recogidos y hacer los cambios adecuados rápidamente. Dirk y yo estamos ganando en puntos en cada carrera, así que mantendremos la cabeza baja e intentaremos ganar más».
Dirk Werner, piloto del M3 GT nº 55 – «Espero que la tendencia ascendente que hemos tenido en las últimas carreras – especialmente con nuestro coche – continúe. Después de tres podios consecutivos vamos en una buena dirección en el campeonato. Estamos cerca del segundo puesto en la clasificación general. Y nuestro objetivo es conseguir esta segunda posición con un buen resultado en Baltimore. La pista es nueva para todos. Así que será crucial quién se adapte más rápido a las nuevas condiciones. Ya corrimos en un circuito urbano este año, en Long Beach. Allí, nuestro coche fue rápido, y eso me hace confiar en que también lo será en Baltimore».
Joey Hand, piloto del M3 GT nº 56 – «Esta nueva carrera en Baltimore llega en un gran momento para nosotros. Estamos liderando el campeonato, estamos en la cima de nuestro juego y listos para un nuevo desafío. Siempre he sido un amante de las carreras callejeras. Los límites son más estrechos. Los márgenes son de centímetros, no de pies. Espero tener el mismo éxito que tuvimos en Long Beach. En Baltimore todo será nuevo, excepto la forma en que se prepara el BMW Team RLL. De arriba a abajo, este es el talento que un piloto quiere tener detrás. Desde los engranajes hasta los reglajes, lo hacen bien y más rápido. En esta carrera se tratará de ver quién es el más rápido, el más veloz. Nosotros seremos esos tipos».
Dirk Müller, piloto del M3 GT nº 56 – «Todavía estoy sonriendo por el gran fin de semana que el equipo BMW RLL tuvo en Road America. A estas alturas de la temporada no tenemos que ganar necesariamente todas las carreras, pero tenemos que intentar conseguir buenos puntos. Y lo que ocurrió en esa carrera de cuatro horas fue una carrera de motor en su máxima expresión. Me alegro de haber participado en ella. Ahora tengo muchas ganas de ir a Baltimore, ya que me gusta el reto de los nuevos circuitos y soy un gran aficionado a las carreras callejeras. Baltimore combina ambas cosas. No hay muchas posibilidades de preparar esta carrera, pero el equipo nos dio dibujos de la pista que estudié intensamente. A primera vista, la pista parece bastante fácil, pero puede haber curvas ciegas complicadas. Como este circuito no existe en ningún sitio, no se puede conducir en un simulador. Soy muy optimista de cara a este fin de semana. Joey, yo y todo el equipo estamos absolutamente atentos. Tenemos un objetivo: ampliar nuestra ventaja en el campeonato».
La práctica y la calificación para el Gran Premio de Baltimore se llevará a cabo el viernes, 2 de septiembre. La carrera de dos horas está programada para tomar la bandera verde a las 4:30 pm ET sábado, 3 de septiembre. La carrera será transmitida en vivo en ESPN3.com y retransmitida en ABC a las 4:00 pm ET el domingo, 4 de septiembre.
Fuente: BMW ]
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