Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio — Italia en su máxima expresión

Hace muchos, muchos años, estaba leyendo una revista Motor Trend y me topé con un artículo que decía que Alfa Romeo iba a volver a los Estados Unidos. El coche se llamaría Giulietta y sería un hatchback de aspecto divertido y con tracción trasera. Nunca había visto un Alfa Romeo en persona y me dije a mí mismo, «Voy a conseguir uno de esos cuando finalmente salgan».

Pues bien, pasaron años y años y nada. Alfa Romeo parecía haberme traicionado a mí y al resto de los entusiastas estadounidenses que habían estado rogando por el regreso de la famosa marca italiana. Hasta ahora.

Cuando el Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio Rosso Competizione llegó a mi puerta, un escalofrío recorrió mi espalda. «Por fin está aquí, en la puerta de mi casa y la llave es mía durante cuatro días», pensé mientras intentaba ocultar mi vertiginosa emoción al repartidor. «¿Qué pasa?», le dije, tratando de hacerme la interesante. Pero por dentro quería saltar como una adolescente después de un primer beso. Llevaba años y años esperando y deseando poder conducir uno, y por fin lo tenía delante y el hombre que lo entregaba me daba la llave y se marchaba. El Alfa y yo estábamos solos y sabía que podía entrar y conducir.

Hay una buena razón por la que la expresión «nunca conozcas a tus héroes». A menudo, exageramos tanto a nuestros héroes o a nuestros deseos en nuestra cabeza que conocerlos o cumplirlos puede resultar decepcionante, al lado de nuestras altísimas expectativas. Pero sólo con estar allí, mirando las magníficas curvas del Giulia Quadrifoglio, su agresiva fibra de carbono y sus impresionantes ruedas. Sabía que ya estaba enamorado y que mi héroe no me decepcionaría.

El Giulia es precioso. Incluso en su versión estándar, que no es el Quadrifoglio, es un coche precioso. Sus curvas son voluptuosas, su pintura Rosso es tan perfectamente italiana y esa clásica parrilla de Alfa flanqueada por dos faros escuetos se combinan para darle un alma, una pasión que simplemente no se encuentra en ningún coche alemán. Comparado con el Alfa, el BMW M3 parece una caja con ruedas. Comparado con el Alfa, el Mercedes-AMG C63 S parece una gominola con distintivos «V8». Y comparado con el Alfa, los de Audi apenas se notan. Es impresionante y embriagador. Y eso es incluso antes de abrir la puerta.

Al abrir la puerta te encuentras con un interior digno de un superdeportivo exótico. Todo está cubierto de cuero y Alcantara con costuras rojas en contraste. Todas las molduras son de fibra de carbono e incluso los respaldos de los asientos son de este material. Es, con diferencia, el habitáculo más interesante de su clase. El volante parece que podría tener un Cavallino Rampante y no me hagas hablar de las levas. Las gigantescas levas de aluminio parecen venir directamente de Maranello y la sensación táctil que tienen cuando se tira de ellas es el material de los sueños mecánicos. Hay un satisfactorio «clic» metálico, que se siente robusto, premium y emocionante.

Aunque, hay que admitirlo, mi reputación se resintió un poco cuando me senté en el asiento. Aunque son preciosos, los asientos sólo son cómodos momentáneamente. Después de unos treinta minutos, me empezó a doler la espalda y se me acalambraron las piernas. Tal vez me estoy haciendo viejo, pero los asientos del Alfa no tienen nada que ver con los tronos que se consiguen en cualquier cosa con una estrella redonda o de tres puntas.

Sin embargo, se ven muy bien, y eso es realmente todo lo que importa en un coche italiano. Además, Alfa ha dado en el clavo con la posición de los asientos. Agradable y baja, pero con una buena vista sobre el escudo, y todos los controles están exactamente donde los quieres. Este no es el Alfa de tu abuelo, donde el volante te cortaba los testículos (si es que los tenías) y los pedales estaban en el carril de al lado.

Sin tratar de sonar demasiado cliché, tengo que criticar su calidad interior. Sí, esta es la parte en la que señalo algunos estereotipos muy típicos de los coches italianos. El volante de infoentretenimiento parecía que se iba a caer en cualquier momento, al igual que el volante de selección de modos de conducción. La palanca que ajustaba el respaldo del asiento parecía haber sido subcontratada por Fisher Price y el cierre interior del capó puede haber sido la sensación de control automovilístico más barata que he sentido nunca. De hecho, tenía miedo de abrir el capó por temor a romper la palanca. Era así de endeble.

Sin embargo, a pesar de todo eso, hay algo profundamente satisfactorio en el Alfa. Es tan diferente a cualquier coche de su clase. Es tan maravillosamente italiano que nunca me importaron algunas de sus rarezas interiores. Todo lo que importaba era que tenía en mis manos el símbolo de Alfa Romeo en el volante.

En ese bonito volante se encuentra uno de los únicos botones del habitáculo que hace maravillas: el botón de arranque. Pulsa el botón rojo de arranque y ese glorioso motor cobra vida. Bajo el capó se encuentra un V6 de 2,9 litros con doble turbocompresor a 90 grados, también derivado de Ferrari. Aunque el motor no es realmente un motor Ferrari California T como muchos afirman, está relacionado, ya que comparten un bloque y algunos componentes. Al arrancar, emite un pequeño y encantador gruñido y ladrido, y luego se asienta en un silencioso burbujeo. Es un ruido agresivo, aunque no el más bonito. Aunque puede que sean mis altas expectativas las que hablen.

Una vez que me puse en marcha por primera vez, todas las quejas y preocupaciones que tenía sobre la calidad interior y la ergonomía fueron perdonadas.

Ese V6 biturbo rinde 505 CV y 443 lb-pie de par, lo que lo hace significativamente más potente que el BMW M3. De hecho, incluso el BMW M4 GTS más potente está a unos pocos caballos de distancia del Alfa. Mientras que sus competidores disponen de elegantes cajas de cambio de doble embrague, el Alfa combina su V6 biturbo con una caja automática de ocho velocidades de origen ZF. Los compradores de Europa continental disponen de una opción manual de seis velocidades, pero los del Reino Unido y Estados Unidos carecen de la opción de tres pedales. Sin embargo, hemos oído que su manual no es muy bueno de usar. Así que combina esa cara con el hecho de que el ZF de ocho velocidades funciona brillantemente y no hay malicia hacia Alfa por la falta de un manual. Además, con la caja automática, puedes usar esas fantásticas paletas de aluminio.

El Giulia también tiene sus propios modos de selección de conducción, al igual que el BMW M3, excepto que no están etiquetados con las típicas etiquetas «Comfort, Sport y Sport+» que aparentemente todos los demás coches de la clase tienen. En su lugar, los modos se identifican simplemente con una «D», «N» o «A» en un pequeño dial giratorio. Inteligente, ¿verdad? ADN, ¿lo entiendes? Qué bonito.

Esas letras significan «Dynamic», «Natural» y «Advanced Efficiency», respectivamente. Aunque es un poco confuso, porque no están etiquetados y el coche no te dice lo que hacen, es bastante fácil de entender. Dynamic es el modo deportivo, Natural es el modo normal y Advanced Efficiency es, bueno, eficiente. Este último puede incluso apagar la mitad de sus cilindros, para mejorar la economía. Así que es bastante sencillo y fácil de aprender.

También hay un modo «Race», que requiere girar el dial de selección de conducción más allá de «D» hasta que parece que se va a romper. Cada vez que usé el modo «Race» realmente pensé que iba a romper accidentalmente el pequeño dial. Además, el modo Race desactiva todos los controles de tracción y estabilidad, lo que puede ser un poco desconcertante en un coche de 505 CV.

A pesar de ser extraño, una vez que aprendes los modos de conducción, es fácil de usar y funciona bastante bien. También tiene posiblemente el mejor botón de modos de conducción de cualquier coche del segmento. En el centro del dial giratorio DNA se encuentra un único botón con un pequeño coilover representado en él. Este es el botón para el «modo de amortiguación suave», que pone la suspensión en un ajuste más suave, incluso si estás en el modo Dynamic o Race. En Natural o All Weather, los amortiguadores ya están en su ajuste más suave.

El Giulia Quadrifoglio arranca en su modo Natural por defecto y enseguida me di cuenta de que el Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio era un animal muy diferente de lo que había previsto en un principio. Esperaba que fuera un monstruo que escupiera fuego con más ventaja que sus competidores alemanes. Sin embargo, no era eso. En absoluto. De hecho, a velocidades normales, es silencioso y confortable. Con las ventanillas subidas, hay poco que distinga a la variante Quadrifoglio de su hermano Giulia estándar. Pero eso no es malo.

Una de mis únicas quejas sobre la actual generación del BMW M3 es que no se desconecta bien. Siempre es un monstruo, que tira de la correa, tratando de matarte. El Alfa puede desconectar y convertirse en una berlina tranquila, dócil y, me atrevo a decir, lujosa.

Su dirección es ligera, pero muy directa y pesa muy bien en las curvas. No es muy comunicativa pero es muy precisa. Aunque no sea tan afilada como la del BMW M3 Competition Package, está muy cerca y lo compensa siendo absolutamente encantador. Es un coche más agradable de conducir que el M3. Es simplemente maravilloso.

La conducción es magnífica también, con una maravillosa mezcla de cumplimiento y control. Se conduce mejor que cualquiera de sus competidores alemanes y me recuerda a un M3 anterior, la generación E46. Es bastante encantador, en realidad.

Gira ese dial a «D», sin embargo, y el italiano se convierte en un tono diferente de rojo. El escape se abre, el acelerador se vuelve más agudo, la dirección adquiere algo de peso y la conducción se endurece. Se convierte en el Giulia Quadrifoglio que pensé que sería. Es ruidoso, es descarado y es emocionante. Ah, y es muy, muy rápido.

Había probado el BMW M3 Competition Package sólo unos días antes de probar el Alfa, así que no pude comparar los dos directamente. Pero con esos pocos días de por medio, el Alfa se siente más rápido. Hay un poco de retraso por debajo de las 2.500 rpm, pero una vez que se acelera, el V6 biturbo se convierte en un monstruo absoluto.

El impulso es enorme pero sorprendentemente suave. Había asumido que el V6 de 90 grados sería tosco y áspero en comparación con el I6 de BMW, pero no lo es. Es cremoso y suave, pero violentamente potente. Te lanza hacia delante con una ferocidad impresionante, el gruñido del escape sube de vueltas y entonces tiras de la palanca derecha y lo vuelves a hacer. Es una experiencia embriagadora.

Soy un gran fan del paquete de competición del BMW M3. Siempre me ha parecido que, a pesar de que el C63 AMG es impresionante y el Cadillac ATS-V también lo es, el M3 sigue siendo el rey de las berlinas con mejores prestaciones. Sólo el Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio ha empezado a hacerme cambiar de opinión.

Durante mi tiempo con el Alfa aprendí muchas cosas sobre él, tanto buenas como malas. Puede ser bastante molesto la mayor parte del tiempo. Su sistema de infoentretenimiento es molesto, muchos de los elementos del interior no son de primera calidad y, con sólo unos pocos miles de kilómetros en el reloj, mi coche de prueba ya tenía unos cuantos chirridos y traqueteos. Sin embargo, me enamoré de él y, aunque me esfuerzo por evitar el típico tropo de periodista de coches, no puedo.

Simplemente no hay nada con cuatro puertas que se sienta tan especial como el Giulia Quadrifoglio. Parece un auténtico deportivo italiano, con curvas voluptuosas, líneas agresivas y fibra de carbono por todas partes. Su habitáculo parece estar alojado en el interior de un auténtico deportivo exótico. Hay algo especial y emocionante en su conducción. Cada vez que me sentaba dentro, era un acontecimiento y eso no siempre se puede decir de su competencia alemana.

Ahora, la verdadera pregunta, ¿compraría el Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio sobre el BMW M3 Competition Package? Para ser completamente honesto, probablemente no. Sin embargo, el italiano está empezando a influir en mí. Durante mi breve tiempo con el Alfa, aunque nunca tuvo ningún problema importante, nunca se sintió tan robusto o fiable como el M3. La tecnología de BMW también está muy por delante de la de Alfa, lo que hace que vivir con él sea mucho más fácil. Además, la red de concesionarios de BMW es mucho mejor y el M3, incluso con el Pack Comp, es más barato.

El lado lógico de mi cerebro diría que el paquete de competición del BMW M3 sigue siendo el camino a seguir. Es la opción más inteligente y sigue teniendo suficientes prestaciones y emoción para emocionar. Sin embargo, el lado apasionado de mi cerebro diría que el Alfa merece la pena por cualquier problema menor que pueda surgir. Es así de excitante, así de emocionante y así de especial.

No estoy seguro de qué lado de mi cerebro ganaría esa discusión, si alguna vez me pusieran en esa situación. Sin embargo, no creo que realmente importe. Lo importante de todo esto es que Alfa Romeo ha vuelto. La famosa marca italiana ha hecho una genuina súper berlina de tracción trasera y es increíble. Todos estos años, esperando para conducir finalmente mi Alfa y finalmente lo hice. ¿Y lo mejor de todo? No me decepcionó. De hecho, fue mejor de lo que podría haber imaginado.

Atractivo exterior – 10

Calidad interior – 7

Respuesta de la dirección – 8

Rendimiento – 10

Manejabilidad – 9

Especialidad – 10

Precio – 8

8.9

El Alfa Romeo Giulia Quadrifoglio puede que no sea perfecto, puede que no esté tan bien construido como sus competidores y puede que le falte tecnología. Pero nada con cuatro puertas aporta tanto dramatismo, emoción o alegría como el Alfa.

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