Mónaco. El propio nombre, el lugar mismo, evoca imágenes de realeza y glamour, de un mar azul profundo y de zonas verdes más profundas.
Para los aficionados a la Fórmula 1, Mónaco significa aún más. Significa Alberto Ascari y su zambullida en el puerto en 1955. Significa Graham Hill y sus cinco victorias, Ayrton Senna y sus seis.
Con su trazado ondulado y estrecho, Mónaco es menos una carrera que una prueba de hombres contra sí mismos. Los bordillos no perdonan, el Armco es desastroso. Cualquiera que haya visto un solo GP de Mónaco sabe que adelantar es casi imposible, por desgracia, lo que generalmente hace que las procesiones sean increíblemente aburridas. Excepto en las raras ocasiones en las que los descarados pilotos de la F1 aprovechan un hueco y hacen sus movimientos. O, en su defecto, cuando llueve. En 1996 llovió a cántaros, y el desgaste hizo que sólo terminaran tres coches.
El GP de este fin de semana es el número 600 del venerable Frank Williams, cuya escudería de nombre epónimo ha conseguido 113 victorias, siete títulos de pilotos y nueve de constructores durante sus 39 años en el deporte. Si alguna vez hubo un icono de la F1 (y un héroe para los independientes de todo el mundo), Sir Frank lo es.
Algunos de esos 39 años -desde 2000 hasta el final de la temporada 2005- incluyeron una asociación con BMW. Al final, fue un asunto tumultuoso, durante el cual Williams-BMW dirigió al desafortunado y accidentado Ralf Schumacher, al niño de oro (en ese momento) Jenson Button y, a partir de 2001, al maestro de los adelantamientos Juan Pablo Montoya.
En 2001 se consiguieron cuatro victorias, y el V10 de BMW era considerado en el paddock como el motor más potente de la parrilla. El año 2002 se saldó con una sola victoria, mientras que el 2003 supuso para Williams-BMW la mayor oportunidad de recuperar los títulos de pilotos y constructores. Montoya ganó en Mónaco y Alemania, mientras que Ralf lo hizo en Nurburgring y Magny-Cours. Al final de la temporada, Montoya terminó a 11 puntos de Michael Schumacher en su Ferrari, mientras que el equipo Williams-BMW logró el segundo lugar detrás de Ferrari.
A partir de ahí todo fue cuesta abajo para Williams y su relación con BMW. Hubo una única victoria en el final de 2004 en Brasil. Pero también hubo lo que considero uno de los grandes adelantamientos de la F1 de todos los tiempos, cuando Montoya adelantó a Mike Schumacher por el exterior de Bus Stop en Spa-Franchorchamps. Brillante.
Así que Sir Frank da la bienvenida a 600 este fin de semana, lo cual es encomiable. Lewis Hamilton, con su McLaren, parece ser el primer favorito, mientras que Kimi Raikkonen busca ampliar su ventaja en el campeonato con Ferrari. BMW-Sauber, por su parte, sigue siendo considerado uno de los motores más potentes de la parrilla, y tratará de volver a la cresta de la ola en las sinuosas calles del Principado. Yo, por mi parte, espero que llueva.
https://youtube.com/watch?v=giZu7-A2yS0
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