A principios de este año, BMW y Daimler anunciaron un esfuerzo conjunto en el campo de la movilidad urbana inteligente bajo el nombre de FreeNow. Esta nueva aplicación permite a los usuarios llamar a un coche y llegar a su destino de forma similar a lo que ofrecen Uber y Lyft desde hace tiempo. El negocio ha sido bastante rentable hasta ahora y, por ello, los dos gigantes alemanes han anunciado que aspiran a duplicar los ingresos obtenidos a lo largo de 2019 el próximo año.
Según sus estimaciones, los ingresos de FreeNow para todo el año 2019 deberían sumar 2.400 millones de euros (2.700 millones de dólares) en 2019. Duplicar eso requerirá algunos esfuerzos serios pero, según el director ejecutivo Marc Berg, la compañía está creciendo a un ritmo rápido y eso debería ser factible. En declaraciones a Bloomberg, Berg admitió que se trata de un plan ambicioso pero, según él, es factible, teniendo en cuenta la rápida expansión que está experimentando la empresa.
Por el momento, FreeNow está disponible en 130 ciudades de Europa y América Latina y, según la empresa, ya es rentable en más de la mitad de ellas. «Es un negocio muy regional, ya que la regulación varía mucho de una ciudad a otra, y nuestro enfoque es trabajar constantemente con las autoridades locales para construir una confianza mutua», dijo Berg.
«Se trata de un crecimiento sostenible, y no de un crecimiento a toda costa». Esto es lo que separa a FreeNow de otras empresas, ya que Uber y otras aplicaciones de viajes compartidos han sido objeto de un fuerte escrutinio últimamente por diversas razones, la mayoría de ellas relacionadas con cuestiones de seguridad.
A diferencia de sus rivales, FreeNow exige que los conductores se presenten en persona en una de sus oficinas antes de ser aceptados en la plataforma, además de comprobar sus antecedentes penales.
Además, FreeNow no sólo ofrece servicios de transporte. Los usuarios también pueden obtener servicios de alquiler privado, car sharing, opciones de micromovilidad como los e-scooters e incluso indicaciones de transporte público en algunas ciudades.
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