El equipo BMW RLL terminó segundo y cuarto en la 53ª Rolex 24 de Daytona de este fin de semana, en el 40º aniversario de la primera carrera de BMW Motorsport en Norteamérica y del comienzo de la temporada IMSA de 1975 para el icónico BMW 3.0 CSL. Con los números de coche elegidos en honor a ese coche, el BMW Z4 GTLM nº 25 terminó segundo y el BMW Z4 GTLM nº 24 tomó la bandera a cuadros en cuarto lugar.
Bill Auberlen, Augusto Farfus, Bruno Spengler y Dirk Werner completaron 725 vueltas al circuito de 3,56 millas y 12 curvas del Daytona International Speedway en el coche nº 25 durante el clásico de resistencia de dos vueltas. Werner, el piloto que llegó a la meta, se llevó la bandera a cuadros a escasos 0,478 segundos del Corvette nº 3 ganador.
El nº 24, conducido por John Edwards, Jens Klingmann, Lucas Luhr y Graham Rahal, terminó con 24 vueltas de retraso después de que un accidente justo después de la marca de las nueve horas costara al cuarteto 29 vueltas.
La temporada pasada, el equipo terminó la Rolex 24 de Daytona en las mismas posiciones y, tras otro podio en Sebring, lideró el campeonato durante la primera parte de la temporada 2014.
«Ha sido un duelo de uñas durante los últimos diez o quince minutos», dijo Jens Marquardt, director de BMW Motorsport«. La última amarilla llegó en el momento justo para nosotros, así que tuvimos suerte al final. Debo felicitar a todos los participantes por el duro trabajo realizado aquí y en Múnich durante el invierno para dotar al BMW Z4 GTLM de la velocidad punta que nos faltaba el año pasado. Definitivamente podemos ver la mejora. Todavía no estamos ahí, pero los chicos tenían algo en sus manos con lo que podían luchar hoy, y en ese sentido envío una gran, gran felicitación a todos los pilotos y al equipo. Han luchado mucho y se merecen este segundo puesto. Habría estado supercontento con una victoria, pero estar sólo medio segundo por detrás en la meta es un resultado del que podemos estar orgullosos. El segundo y el cuarto puesto son un fantástico comienzo de la temporada 2015 y del 40º aniversario de BMW.
«Todos los pilotos hicieron un gran trabajo en sus respectivos coches», dijo Bobby Rahal, director del equipo. «Hicieron, francamente, todo lo que les pedimos. Cada año estamos más cerca. Quizá la próxima vez lleguemos a lo más alto del podio de Daytona».
Hora Nº 24 Vuelta Nº 25 Vuelta
19 P5 542 P2 567
20 P5 573 P3 598
21 P4 604 P2 628
22 P4 637 P1 662
23 P4 670 P2 695
24 P4 701 P2 725
Bill Auberlen, piloto del BMW Z4 GTLM nº 25 – «Ha sido un gran final. Llevamos dos años seguidos terminando en segundo lugar. El año pasado, terminamos a dos segundos y medio y este año Dirk lo condujo hasta allí y lo consiguió a medio segundo. Ha sido increíble. Todos los chicos bajaron la cabeza y lograron el mejor resultado posible. Me quito el sombrero ante todos los chicos del equipo, ya que es todo lo que podíamos hacer».
Bruno Spengler, piloto del BMW Z4 GTLM nº 25 – «Mi primera carrera de 24 horas en un coche de carreras y he terminado segundo. Estoy muy, muy contento por ello. Tuve que aprender muchas cosas aquí, especialmente acostumbrarme a los neumáticos fríos por la noche, porque he conducido durante los últimos diez años con calentadores de neumáticos. Además, había muchos coches alrededor y tenía que intentar pasarlos sin meterme en problemas. Fue una gran experiencia. El equipo BMW RLL es un gran equipo y me sentí orgulloso de participar en este esfuerzo. Los mecánicos hicieron un trabajo increíble. Jens Marquardt estuvo aquí para apoyarnos y se quedó toda la noche. Bobby nos entrenó durante la carrera y fue una gran experiencia para mí. Ojalá no hubiera cometido ese pequeño error al intentar adelantar. He adelantado a los dos Corvettes en la reanudación con bastante rapidez, pero luego he sido un poco optimista en mi frenada para intentar adelantar a un coche de la clase PC lo más rápido posible para intentar ganar algo de tiempo sobre los Corvettes. Supongo que eso fue un poco de mi carácter de corredor de velocidad tratando de salir, ya que era un poco joven en las carreras de resistencia, así que todavía tengo que aprender, pero todavía me las arreglé para volver a la pista y luego terminó bien. Dirk hizo una conducción increíble y estaba presionando al Corvette que teníamos delante, pero por desgracia no hubo tiempo suficiente para adelantarle, pero lo hizo muy bien. Ha sido una experiencia increíble y espero poder repetirla».
Augusto Farfus, piloto del BMW Z4 GTLM nº 25 – «Ese último stint fue prácticamente un stint de clasificación, y uno de los mejores días de mi vida. Salí y cuando supe que era mi último stint de la carrera di todo lo que tenía».
Dirk Werner, piloto del BMW Z4 GTLM nº 25 – «Terminar una carrera así es bonito. En las últimas vueltas los dos estábamos al límite. He intentado darlo todo, pero no ha sido suficiente, aunque hemos estado muy cerca. Creo que el equipo puede estar muy contento con todo lo que hemos conseguido en esta carrera de 24 horas y con el rendimiento del coche, que se debe al tiempo y al trabajo que BMW ha dedicado durante el invierno. Me hace ser optimista para el resto de la temporada y ya estoy deseando que llegue. Gracias a todos los implicados, a mis compañeros y a todo el equipo».
Jens Klingmann, piloto del BMW Z4 GTLM nº 24 – «Cuando me subí al coche todavía era de noche, así que fue una escena preciosa cuando salió el sol. Intenté mantener el ritmo. A pesar de las vueltas perdidas, no nos hemos rendido y hemos seguido empujando porque nunca se sabe, tal vez ocurra algo y otro piloto abandone y podamos ganar algunas posiciones. Ahora estamos en la quinta posición y ese ha sido mi segundo y último stint, porque he hecho dos stints triples, lo que supone unas seis horas en total. Lo he disfrutado mucho. Ha sido mi primera carrera en Estados Unidos y mi primera carrera en un GTLM, y ha sido una experiencia muy bonita. Creo que lo hicimos bastante bien, aparte de ese pequeño accidente. Al menos tuvimos el rendimiento y el paquete está funcionando y estoy deseando hacer otro par de carreras con este equipo, mis compañeros de equipo y, por supuesto, el Z4».
John Edwards, piloto del BMW Z4 GTLM nº 24 – «El último fue un stint triple, así que fue un poco más largo que los dos primeros, y en realidad estuvo en verde la mayor parte. Creo que sólo he tenido una amarilla en toda la carrera. Por eso he sudado mucho. Hemos recuperado un par de posiciones debido a la caída de otras personas. Eso es todo lo que sabíamos que teníamos que hacer alrededor de la medianoche de ayer. Era una posición un poco frustrante porque sabes que tu carrera está prácticamente acabada cuando se trata de ganar un reloj. Sabes que tienes que seguir empujando porque hemos recuperado dos o tres posiciones sólo con seguir corriendo. Eso nos ayudará más adelante en el año para el campeonato».
Lucas Luhr, piloto del BMW Z4 GTLM nº 24 – «En primer lugar, tengo que decir que estoy muy orgulloso de las mejoras que todo el equipo – los chicos de BMW Motorsport, el equipo BMW RLL y BMW of North America – han hecho desde el año pasado. El resultado sigue siendo el mismo, pero estábamos preparados para luchar y listos para cazar. Nuestro coche tuvo un accidente con John, lo que fue desafortunado, pero el otro coche también tuvo una pequeña salida. En cuanto a la velocidad, hemos mejorado mucho desde el año pasado y estoy muy orgulloso de formar parte de ello. Algunos días en las carreras simplemente no es tu día, y desafortunadamente hoy no fue nuestro día, pero somos segundos y cuartos y estos son puntos muy importantes para el fabricante y para el campeonato de equipos, así que creo que podemos trabajar con eso y pasar a Sebring.»
Graham Rahal, piloto del BMW Z4 GTLM nº 24 – «Como todo el mundo sabe en este tipo de carreras entra en juego mucha suerte. Desgraciadamente, hoy no ha estado de nuestro lado. Estoy decepcionado por no haber podido ser un poco mejores, pero los chicos han hecho un gran trabajo arreglando el coche y compensando los errores que se cometieron, no por nuestra parte sino por los golpes de otros chicos. Estoy orgulloso de nuestro esfuerzo y espero que volvamos el año que viene para hacer un mejor trabajo.»
La segunda ronda de la TUDOR United SportsCar Series 2015 se celebrará en el Sebring International Raceway, en Sebring, Florida, con la 63ª edición de las Doce Horas de Sebring el 21 de marzo. Para BMW, la carrera representa un importante aniversario: es el 40º aniversario de la primera victoria de BMW Motorsport en Estados Unidos.
El equipo BMW RLL termina 2º y 6º en Long Beach
El equipo BMW RLL termina 2º y 7º en Mid-Ohio
El equipo BMW RLL termina tercero y décimo en las 12 horas de Sebring
El equipo BMW RLL termina tercero y cuarto en el Gran Premio de Mosport
El equipo BMW RLL termina tercero y cuarto en el Virginia International Raceway
