El equipo BMW RLL perseveró durante las 2,45 horas del Gran Premio de Mosport de las American Le Mans Series para terminar cuarto y octavo en la clase GT. Limitados por las regulaciones técnicas que han reducido la velocidad máxima del M3 GT, los aficionados que se alinearon en las 2.459 millas de Mosport no pudieron ver a los campeones de la clase GT de 2010 y 2011 en sus posiciones familiares al frente del campo.
Joey Hand y Dirk Müller fueron cuartos al llegar a la bandera a cuadros en el M3 GT n.º 56 para mantenerse terceros en la clasificación de pilotos de GT. Müller arrancó el coche desde la sexta posición y llegó a rodar en tercera posición antes de entrar en boxes en la vuelta 30 para repostar y poner neumáticos. En la vuelta 62 entró en boxes para entregar el coche a Joey Hand. Hand entró en boxes una vez más para repostar y repostar en las últimas 49 vueltas de la carrera, pero no pudo subir al podio por tercera vez consecutiva.
Bill Auberlen y Jörg Müller terminaron octavos en el M3 GT nº 55. Auberlen arrancó el coche desde la tercera posición y aprovechó el primer periodo de precaución de la carrera para entrar en boxes para repostar y poner neumáticos en la vuelta 14. Llegó a rodar en segunda posición y se situó a sólo siete segundos del líder de la categoría cuando se cumplió una hora de carrera. Obligado a entrar en boxes bajo la luz verde en la vuelta 51 para cambiar los neumáticos, cedió su puesto a Jörg Müller, que volvió a la carrera en la novena posición, una vuelta por debajo de los líderes. Müller subió a la sexta posición antes de necesitar neumáticos nuevos justo antes de las dos horas de carrera. Se reincorporó a la carrera en el octavo puesto, manteniendo esa posición hasta la bandera a cuadros. Auberlen y Müller siguen siendo sextos en los puntos de los pilotos de GT.
«En general, un día difícil para el equipo BMW RLL», dijo Jay O’Connell, vicepresidente de tecnología de Rahal Letterman Lanigan. «Hemos arriesgado un poco en la clasificación con el M3 GT nº 55. Estábamos ejecutando la estrategia, pero desafortunadamente tuvimos que entrar en boxes y poner más neumáticos en el coche. Los cuatro pilotos han hecho un buen trabajo hoy y han hecho todo lo posible para compensar el ritmo. Hemos perdido entre 4 y 6 km/h en las rectas debido a la normativa. Los chicos están conduciendo muy duro en las curvas para tratar de recuperar el ritmo, pero definitivamente está presionando los neumáticos».
Joey Hand, piloto del M3 GT nº 56 – «Era obvio que no teníamos el ritmo hoy. Hicimos lo que teníamos que hacer para conseguir el mayor número de puntos posible, y en ese frente lo ejecutamos realmente bien. Realmente no somos competitivos en las rectas. Todo el mundo puede pasarnos por donde quiera. Tenemos que esforzarnos mucho en todos los demás sitios y es demasiado duro para el coche. Será más difícil en los próximos circuitos, pero este equipo, sin duda, no se rinde. Sólo tenemos que seguir centrándonos en el futuro, como diría Bobby, y trabajar en las próximas carreras».
Dirk Müller, piloto del M3 GT nº 56 – «Creo que todo el mundo ha visto que hemos tenido un fin de semana difícil, pero nunca nos hemos rendido. P4 era lo máximo que podíamos conseguir. Ha sido una carrera dura. Hemos jugado vuelta a vuelta y al final hemos podido ganar el segundo puesto en el campeonato gracias a la mala suerte de uno de nuestros competidores. Hoy he sido varias veces más rápido que un coche en las curvas, pero en las rectas, una vez que estoy detrás, tengo aire sucio y no puedo conducir detrás de ellos. Si están detrás, pueden ir a rebufo en las rectas y pasar».
Bill Auberlen, piloto del M3 GT nº 55 – «Pusimos el coche al límite para intentar recuperar el tiempo de vuelta. Estos chicos son muy buenos haciendo el tiempo, pero no puedes hacer que todo viva así. Los neumáticos, los frenos, lo que sea, lo tenemos al límite, y no se puede llegar al final de las carreras así en una sola pieza. Tienen que equilibrar esto, desde el punto de vista de la serie, eso haría la vida un poco más pareja, y así es como debería ser».
Jörg Müller, piloto del M3 GT nº 55 – «Tuvimos una muy buena clasificación y eso fue prometedor, pero durante la carrera empezamos a tener problemas. Intentamos entrar en boxes antes de tiempo para salir del ritmo de los demás. Nos quedamos atrapados al salir de los boxes detrás de coches más lentos. Estuve atrapado detrás de un coche durante 15 vueltas. Mosport es un circuito estrecho, así que es difícil. Siempre pierdes tu fuerza descendente siguiendo a alguien en estas curvas rápidas, así que nunca puedes acercarte realmente. Es casi imposible adelantar y puedes perder entre 20 y 30 segundos. La carrera se acabó para nosotros en ese momento».
La sexta ronda de la American Le Mans Series 2012 se celebrará el sábado 4 de agosto en el Mid-Ohio Sports Car Course, en Lexington, OH.
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