BMW proporciona al Instituto de Estudios del Transporte de la UC Davis diez modelos BMW i3 durante 18 meses. Según GreenCarCongress, todos los modelos i3, excepto dos, serán utilizados por el profesorado y el personal de la UC Davis para alquilarlos a través del programa UC Drive del campus, gestionado por el departamento de Servicios de Flota. Los investigadores del proyecto se harán cargo de los otros dos i3.
Dahlia Garas, directora del programa del Centro de Investigación de Vehículos Eléctricos e Híbridos Enchufables, dijo que el proyecto tiene cuatro componentes principales. «Intentamos ayudar a la electrificación del campus. También queremos aprender cómo las flotas pueden incorporar vehículos eléctricos usados, que están disponibles a un precio más bajo que las nuevas generaciones. Estamos aprendiendo más sobre cómo integrar los vehículos eléctricos con la red».
El último componente es conocer a los usuarios y su experiencia con los vehículos. Los investigadores del Centro llevarán a cabo actividades de educación y divulgación con los departamentos del campus y los participantes en UC Drive para enseñarles cómo funcionan los coches. También realizarán encuestas para determinar cómo cambia la opinión de la gente sobre los vehículos eléctricos antes y después de conducir uno.
«Estamos avanzando hacia un sistema de transporte de propiedad personal reducida. Esta es una forma de condicionar al mercado, a los usuarios y a las instituciones como esta universidad para que piensen en esa línea.»
Los modelos i3 facilitados por BMW son del año modelo 2015-2016 con una autonomía total de unos 130 kilómetros.
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