Inicio perfecto para BMW i Andretti Motorsport y el BMW iFE.18 en el Campeonato ABB FIA de Fórmula E: António Félix da Costa (POR) celebró la victoria en el debut del equipo de trabajo de BMW en Ad Diriyah (KSA). Félix da Costa consiguió la pole position para empezar. En la carrera, el apoyo de los aficionados a través de la votación «FANBOOST» le ayudó a defender el primer puesto en un duelo muy disputado con el actual campeón Jean-Eric Vergne (FRA) hasta la línea de meta.
Fue la segunda victoria de Félix da Costa en su carrera en la Fórmula E. Alexander Sims (GBR) se vio envuelto en muchos duelos en su primera carrera en la serie de carreras para monoplazas totalmente eléctricos y cruzó la línea de meta en 18º lugar tras dos penalizaciones por infringir el reglamento técnico.
Tras la lluvia caída por la mañana, los 22 pilotos participantes sólo dispusieron de una sesión de entrenamientos antes de pasar a la clasificación. Los numerosos retrasos hicieron que los pilotos salieran en dos grupos en lugar de los cuatro habituales. Félix da Costa logró su pole en el primer grupo de clasificación. La carrera se disputó en seco. El recién introducido «ATTACK MODE» y el «FANBOOST» proporcionaron emoción adicional. Félix da Costa fue uno de los cinco pilotos que pudo utilizar este impulso adicional de energía en la fase final de la carrera. El BMW i8 Coupé Safety Car estuvo en acción durante el inicio de la temporada.
El Campeonato ABB FIA de Fórmula E entra en su segunda ronda en Marrakech (MAR) el 12 de enero de 2019.
Reacciones al E-Prix de Ad Diriyah:
Jens Marquardt (Director de BMW Motorsport):
«Primera carrera para nuestro tren motriz BMW i, primera pole position, primera victoria, ¡es simplemente increíble! Muchas gracias a todo el equipo de desarrollo de BMW i y de BMW Motorsport en Múnich. Juntos han hecho un trabajo increíble. Y, por supuesto, felicidades a António y a todos los miembros del equipo BMW i Andretti Motorsport. Estoy muy orgulloso de todo el equipo. No hay mejor manera de terminar el año automovilístico 2018, y sería difícil tener un mejor comienzo para un nuevo proyecto y una nueva temporada.»
Roger Griffiths (director del equipo BMW i Andretti Motorsport):
«Es imposible poner en palabras las emociones en este momento. Esta carrera era nuestra primera oportunidad de demostrar lo que podemos conseguir como equipo BMW i Andretti Motorsport, y hemos ganado a la primera. Es increíble. Sin el apoyo y la tecnología de BMW, este éxito nunca habría sido posible. La victoria es de todo el equipo».
António Félix da Costa (#28 BMW iFE.18, resultado de la clasificación: 1er puesto, resultado de la carrera: 1er puesto, votación FANBOOST: 3er puesto, puntos: 28):
«Es un gran día para mí, para BMW y para todo el equipo. Gracias a todos. Estoy encantado, por mí, de volver a estar en lo más alto del podio después de tanto tiempo, pero sobre todo por el equipo. Siempre hemos tenido el mismo objetivo, llegar a este punto. Y cada uno de nosotros lo ha dado todo. Días como este lo dejan claro: ¡merece la pena todo el esfuerzo! Muchas gracias a todos los que han participado en esta victoria. Pero aún nos queda mucho trabajo por hacer. Jean-Eric Vergne fue increíblemente rápido, estuvo muy cerca al final, mi ritmo cardíaco se disparó. Pero al final, he hecho lo suficiente».
Alexander Sims (#27 BMW iFE.18, resultado de la clasificación: 17º puesto, resultado de la carrera: 18º puesto, votación de FANBOOST: 13º puesto, puntos: 0):
«Mi primer fin de semana de Fórmula E ha sido un gran reto y he aprendido mucho. António hizo un trabajo fantástico con la pole y la victoria, y demostró lo rápido que es nuestro coche. Después de una difícil sesión de clasificación, me fue bastante bien en la carrera, con un octavo puesto, pero luego dos penalizaciones me empujaron hacia abajo. A pesar de ello, el fin de semana me ha hecho ser optimista para las próximas carreras».
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