El legendario BMW 507 Roadster no necesita presentación. Según muchos, es uno de los coches más bonitos que BMW ha producido y siempre permanecerá como uno de los iconos de diseño más importantes de la década de 1950.
El nuevo roadster de BMW se dio a conocer apresuradamente en el Salón del Automóvil de Frankfurt en otoño de 1955, donde se presentó ante una multitud entusiasta. Se rumorea que el coche de exhibición de Frankfurt llevaba sacos de cemento en lugar de un motor propiamente dicho en el vano motor y que el primer coche real se mostró en el posterior Salón de París.
El BMW 507 Roadster fue diseñado por el Conde Albrecht Goertz, un joven diseñador alemán que entonces vivía en Nueva York y que más tarde fue responsable de otro hermoso coche, el Datsun 240 de la serie Z.
El 507, listo para la producción, se presentó en el hotel Waldorf Astoria de Nueva York en 1955 y su diseño impresionó a todos los asistentes. El coche presentaba las ya conocidas proporciones de roadster con voladizos cortos y un largo capó, la icónica parrilla de doble riñón y la postura dinámica.
Bajo el capó montaba un nuevo motor V8 de 3,2 litros con carburadores Zenith de doble barril, que producía 148 caballos. Una transmisión de cuatro velocidades enviaba la potencia a las ruedas traseras. El sprint de 0 a 100 km/h se registró en unos 10 segundos, mientras que la velocidad máxima estaba limitada a 136 km/h. Un automóvil impresionante para los años 50.
Pero lo que empezó siendo muy prometedor se convirtió más tarde en un desastre financiero para BMW. Cuando se lanzó nuevo, no sólo tenía un precio elevado -11.000 dólares- debido a los principios de BMW en cuanto a calidad de construcción y resistencia, sino que era tan caro que incluso los millonarios, una especie entonces rara en Alemania después de la Segunda Guerra Mundial, consideraron que no debían gastar tanto dinero comprando el lujoso coche.
Sin embargo, el 507 Roadster consiguió llamar la atención de una particular estrella del rock estadounidense entonces destinada en Alemania, su nombre era Elvis Presley y nosotros, BMW, nos hicimos recientemente con el coche de King para restaurarlo.
El BMW 507 Roadster no alcanzó las prestaciones prometidas y esperadas. Tenía sobrepeso y los 200 caballos previstos estaban más cerca de los 145, y debido a la mezcla de aleaciones de hierro y aluminio, los motores eran propensos a problemas de corrosión.
Si BMW hubiera sido capaz de reducir los costes de producción, sin duda habría habido más ventas del 507. Se ha dicho que BMW perdió dinero con cada 507 fabricado. El coste del costoso utillaje de producción, los coches no vendidos y la desfavorable publicidad casi llevaron a BMW a la quiebra. A finales de 1959, la fábrica tiró la toalla. Una década después, los 507 usados no valían nada, y bastantes se convirtieron en chatarra.
Hoy en día, el BMW 507 Roadster cuenta con la adoración de los fans de BMW de todo el mundo, por no hablar de los coleccionistas más acaudalados. El último 507 se vendió por 2,4 millones de dólares, lo que no es una mala inversión incluso teniendo en cuenta la inflación.
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