En estos días hay muchas noticias sobre el futuro de la industria del automóvil y lo que aportan los vehículos eléctricos. Lo que probablemente hace que los directores generales tengan terrores nocturnos es el hecho de que los VE tienen unos márgenes de beneficio considerablemente menores, pero eso puede compensarse con un par de medidas. Una de las mejores maneras de hacerlo es desarrollar plataformas modulares que puedan soportar tanto las configuraciones de los vehículos de motor como las de los vehículos eléctricos.
Los estudiantes de la Universidad de Clemson han creado un concepto que lleva el logotipo de MINI en la parte delantera. Llamado MINI Deep Orange 7, se trata de un coche completamente modular según ellos y un coche totalmente funcional que ha estado en desarrollo desde 2014. Al ser más un concepto con visión de futuro que otra cosa, no está precisamente repleto de elementos de seguridad y no sigue todas las pautas de diseño que debería tener un coche de producción homologado para la carretera, pero aporta un par de soluciones interesantes.
La plataforma sobre la que está construido parece, en principio, el Santo Grial, ya que parece ser escalable y capaz de albergar unidades de combustión interna, así como motores eléctricos o una combinación de ambos para los modelos híbridos. Al utilizar cuatro módulos separados -una plataforma base, una sección trasera, una sección delantera y una unidad de techo- el coche es realmente modular y puede cambiarse en función de lo que tenga que ser el producto final.
Como se puede ver, el diseño también es bastante extravagante, ya que cuenta con rejillas de ventilación en las bisagras de las puertas delanteras para refrigerar un eventual motor de combustión interna, mientras que el parabrisas es desmontable y va de la parte delantera a la trasera del coche, siendo una pieza sólida. También hay una pantalla holográfica en la parte delantera a la que llaman Mini Face, que puede mostrar una variedad de información y detalles en función de las necesidades del conductor.
El MINI Deep Orange 7 llama la atención, pero ¿podrá llegar a la producción? Todavía está por ver, pero hay algunas ideas interesantes en juego, como dijo Julian Weber, antiguo jefe de Proyectos de Innovación E-Mobility de BMW en Múnich: «Trabajar con los estudiantes en el proyecto Deep Orange 7 fue una experiencia maravillosa. Trabajaron muy duro y mostraron creatividad y profesionalidad al mismo tiempo. El vehículo resultante es un gran paso adelante y muestra soluciones muy interesantes».
