A principios de este año vimos otro proyecto de renovación realizado por la gente de BMW. El icónico BMW 530 MLE sudafricano volvió a la vida, siendo restaurado en la planta de BMW Group en Rosslyn tras un proceso de un año de duración. El coche fue uno de los que escribió la historia en su día y permitió a BMW hacer sentir su presencia en la escena del automovilismo local. Para conmemorar la ocasión, se ha realizado un breve clip en el que se muestra el coche en la pista donde se hizo historia, Kyalami.
Para entender mejor por qué este coche es tan querido en Sudáfrica, hay que remontarse a mediados de la década de 1970. Por aquel entonces, BMW Sudáfrica quería competir y para ello llamó al hombre que inventó BMW M, Jochen Neerpasch. Con su ayuda, dos modelos BMW Serie 5 (E12) llegaron a Sudáfrica no mucho tiempo después y fueron puestos a punto para poder correr en la serie de producción modificada. El resto es historia, como dice el viejo adagio, y el BMW 530 Motorsport Limited Edition (MLE) consiguió 15 victorias en 15 salidas consecutivas. El coche ganó tres títulos del campeonato.
Sin embargo, para poder participar, BMW Sudáfrica tuvo que vender 100 versiones de carretera de esta primera generación del BMW Serie 5, conocida como 530 Motorsport Limited Edition (MLE), al público. Desarrollado por BMW Motorsport como un modelo de «homologación» de edición limitada para Sudáfrica, se produjeron 110 unidades del Tipo 1 en 1976, mientras que 117 versiones del Tipo 2 salieron de la línea de producción de la planta de BMW Group en Rosslyn en 1977. El motor de seis cilindros era una versión modificada en fábrica del mismo motor que se encontraba en el 3.0L, con cifras como 200 CV, 277 Nm, una velocidad máxima de 208 km/h y un tiempo de 0 a 100 km/h de 9,3 segundos. Resultó ser uno de los primeros pasos de BMW en el ámbito de los coches de pista para la carretera.
En el siguiente vídeo se puede ver el coche número 100, que se encontró tras años de búsqueda. Este fue uno de los pocos modelos de BMW 530 MLE que resistieron la prueba del tiempo y que todavía estaban en funcionamiento, principalmente gracias a su propietario, Peter Kaye-Eddie, piloto de carreras y director del equipo del 530 MLE. Después de un año de trabajo de restauración, ahora podemos ver la versión legal de carretera junto a su hermano de carreras en la pista donde se hizo historia. Que lo disfrutes.
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