Después de haber conducido el Audi R8 V10 Performance, estábamos dispuestos a subirnos a otros supercoches de motor central para ver cómo se comparaban con la brillantez del R8. Aunque hay otros grandes superdeportivos con motor central en el mercado, el que más queríamos era el más nuevo y, curiosamente, el más barato: el nuevo Corvette C8.
El Corvette de la generación C8 es el primer ‘Vette de la historia que utiliza un diseño de motor central. Desde finales de los años 50, el Corvette ha utilizado un gran V8 americano colgado sobre su eje delantero. Así que mover el motor detrás del conductor causó naturalmente un gran revuelo entre los puristas del Corvette. Decir que estábamos ansiosos por probar la reimaginación de un icono de la automoción americana sería quedarse muy corto.
Gracias a su motor central, el C8 es también el primer ‘Vette que compite de verdad con Ferrari, Lamborghini y, en este caso, Audi. Y después de haber conducido el nuevo paquete Z51 del Corvette C8 durante una semana, puedo decir honestamente que es un absoluto cambio de juego.
No sólo es bueno por el dinero
Cuando los Corvettes se enfrentan a coches como el Porsche 911, siempre pierden las comparaciones, aunque con una excusa: son más baratos. Desde que debutó hace décadas, el Corvette siempre ha sido el coche deportivo asequible; el coche para el que la gente de clase media podía ahorrar y comprar cuando se jubilaba; el coche deportivo asequible. Así que siempre se le perdonaron sus defectos, debido a su precio relativamente bajo.
Sin embargo, con este nuevo Corvette C8, Chevy ha realizado un truco de magia, ya que mantiene su precio asombrosamente bajo y asequible, pero eleva la calidad y las prestaciones a niveles de primer orden. Mi coche de prueba costaba algo menos de 66.000 dólares… para un supercoche con motor central y motor V8.
Tiene la apariencia
Un vistazo al nuevo ‘Vette en persona es suficiente para demostrar que es el verdadero negocio. Su nuevo diseño de motor central es impresionante en persona, con su postura ultrabaja, sus caderas anchas y sus líneas agresivas. No es un coche tan bonito como el Ferrari 458 Italia (ningún Ferrari con motor central ha superado al 458), pero tiene un aspecto emocionante y agresivo. Es más Lamborghini que Ferrari, en el sentido de que es un gran póster de pared para el dormitorio, pero no es precisamente hermoso. También se las arregla para parecer italiano desde algunos ángulos y americano desde otros, lo que en realidad me gustó.
Sin embargo, la pintura Gris Sombra de mi probador no le hizo ningún favor. Es un buen color, pero no es el adecuado para un supercoche. El Corvette necesita llevar un color más llamativo y Chevy tiene algunos buenos disponibles. Tampoco tiene un buen diseño de llantas. Las llantas de cinco radios de mi coche de pruebas estaban bien, pero no eran nada especial, y las llantas mejoradas opcionales son peores. Unas llantas adecuadas del mercado de accesorios le vendrían muy bien al nuevo ‘Vette.
Aun así, incluso en un color insípido y con unas llantas aburridas, el Corvette C8 causó un gran impacto allá donde fue. He probado algunos coches sorprendentes a lo largo de los años, pero nunca he recibido tanto amor de los transeúntes como en el ‘Vette. Dije lo mismo sobre el Audi R8, pero el amor mostrado por el nuevo C8 Corvette hizo que el R8 pareciera invisible. No sólo es emocionante de ver, sino que a la gente le gusta de verdad un Corvette porque es el deportivo de todos los hombres. Así que cuando ven uno con el aspecto de un Lamborghini, se alegran porque se dan cuenta de que es algo que pueden permitirse algún día.
Tampoco está mal por dentro
Una queja casi constante sobre los Corvettes a lo largo de los años ha sido sobre sus interiores. Siempre se podía decir que el 90 por ciento del presupuesto del Corvette se destinaba al motor porque el interior siempre parecía el de un coche de alquiler. Plásticos baratos, asientos planos y diseños aburridos han plagado a los Corvettes durante décadas. Pero no es el caso de éste.
En el interior del Corvette C8 te encuentras con un interior interesante, aunque un poco confuso (ya hablaremos de ello), que destaca no sólo por su diseño, sino también por su calidad. Los asientos estándar del GT1 en mi prueba eran estupendos, la posición de los asientos era perfecta y todos los materiales que pude encontrar eran sorprendentemente agradables. El salpicadero, la consola central, los paneles de las puertas e incluso los compartimentos inferiores de las puertas estaban hechos de cuero o de plástico suave al tacto. Durante mi semana con él, no podía creer lo bueno que era el interior, cuando el coche cuesta menos de 66.000 dólares.
Hay que reconocer que el diseño es un poco confuso. Esa pila central de controles de climatización que desciende en cascada desde el salpicadero en una sola fila es demasiado difícil de usar. No sólo es difícil memorizar dónde están todos esos botones cuando están en línea recta, sino que los de abajo son realmente difíciles de alcanzar, sin contorsionar el brazo en una posición extraña.
Además, los botones para seleccionar el volumen y la pista en el volante son francamente extraños. Hay que tirar de ellos, en lugar de pulsarlos, lo que no parece intuitivo. También hay pequeñas cosas ergonómicas que los alemanes hacen muy bien pero que no se notan hasta que se está en otra cosa. Por ejemplo, los limpiaparabrisas y los intermitentes están arriba y fuera del alcance mientras tienes las manos en el volante. Así que tuve que apartar la mano del volante para alcanzarlas cómodamente, mientras que en la mayoría de los coches alemanes están al alcance de un dedo.
Sin embargo, estos son problemas menores. La mayor parte del habitáculo es genial. El volante cuadrado es extraño, pero te acostumbras a él después de un tiempo y al final de mi prueba me gustó. Las levas de cambio son fantásticas; grandes, robustas y de aluminio, en lugar de las de plástico barato que tiene el Audi R8. La pantalla táctil también es estupenda, exactamente en el lugar adecuado para facilitar su uso, con gráficos nítidos y respuestas rápidas. Afortunadamente, los controles de la climatización también se pueden manejar a través de la pantalla táctil, por lo que nunca tuve que utilizar la molesta y confusa línea central de botones.
Todo es cuestión de rendimiento, sin embargo
Sinceramente, nada de eso importa tanto. Lo que más importa es lo que ocurre después de pulsar el botón de arranque. Ese V8 de 6,2 litros de aspiración natural de bloque pequeño ruge a la vida con un clásico rugido de V8 americano. Es un ruido que despierta a los vecinos al arrancar, pero luego se asienta en un delicioso y burbujeante ralentí.
Con el paquete Z51, obtienes 495 CV y 465 lb-pie de par. Puede que no sea tanto como los 602 caballos del Audi R8 V10 Performance, pero el Corvette cuesta menos de la mitad y no es más lento en el mundo real. Chevy afirma que el tiempo de 0 a 100 km/h está por debajo de los tres segundos y hemos visto pruebas independientes que alcanzan unos asombrosos 2,8 segundos. Así que el Corvette C8, a pesar de tener 100 caballos menos, es tan rápido como el R8.
Junto a ese poderoso V8 hay una nueva caja de cambios de doble embrague y ocho velocidades, y es una de las mejores cajas de doble embrague que he utilizado. No es tan buena como la del R8, pero está al 90 por ciento. Los cambios ascendentes son tan rápidos como en las mejores cajas de cambios y se reciben con una patada en la espalda en los ajustes más deportivos, lo que se agradece en un coche como el ‘Vette. Las reducciones de marcha son en su mayoría buenas, pero pueden ser confusas a bajas velocidades. Aun así, es en su mayor parte brillante. Además, el uso de las grandes paletas de aluminio es siempre una delicia.
Motor de la vieja escuela en una carrocería de la nueva escuela
El enorme V8 del Corvette no es realmente nada nuevo. El V8 de 6,2 litros LS1 se ha utilizado, de una forma u otra, desde que los cavernícolas dibujaban búfalos en las paredes de las cuevas. Sin embargo, a pesar de su antigüedad, siempre es bienvenido.
Puede que sólo tenga 495 caballos, pero tira como si hiciera el doble. Las ráfagas de aceleración a fondo te llevan a velocidades que hacen perder la licencia antes de que puedas parpadear y sorprendí a algunos pasajeros con la rapidez con la que sale de la línea. Es sorprendentemente rápido, tan rápido como el Audi R8.
Hay que admitir que el R8 Quattro tiene una gran ventaja en cualquier situación que no sea la de estar seco, gracias a su tracción a las cuatro ruedas, ya que el Corvette es tan potente que puede hacer girar sus neumáticos en tercera velocidad. Ese pequeño bloque V8 envía un maremoto de par motor sólo a sus ruedas traseras. Así que si el pavimento no está seco, ten cuidado.
Aun así, este nuevo Corvette es más tranquilo que todos los anteriores, gracias a que el motor de la vieja escuela se ha colocado en un lugar de la nueva escuela. Montar el motor detrás del conductor no sólo pone más peso sobre las ruedas traseras, sino que también permite que el Corvette tenga una mejor aerodinámica. Así que se agarra como ningún otro Corvette en la historia. Por eso, este Corvette equipado con Z51 de serie es tan rápido como el Corvette ZR1 de 750 caballos de la última generación en línea recta.
Ahora también se maneja
Las dos últimas generaciones de Corvette han sido buenos coches deportivos. Han tenido una buena dirección y una buena dinámica de manejo. Sin embargo, les faltaba la delicadeza que tenían sus competidores europeos. Ahora, sin embargo, el Corvette es mucho más capaz de enfrentarse a sus rivales más caros.
La dirección es excelente en el nuevo ‘Vette. El tacto es ligero, pero el peso y la precisión general son excelentes. Puede que sea un poco demasiado ligera, pero se carga muy bien al añadir el bloqueo de la dirección y se puede colocar muy bien. A ello contribuye la visibilidad hacia el exterior, que no sólo es excelente, sino que también puedes ver los guardabarros ensanchados sobre el capó, por lo que sabes exactamente dónde están los neumáticos delanteros en todo momento. Irónicamente, es un poco similar a un 911 – su rival más cercano – en este sentido.
En las curvas, el nuevo ‘Vette brilla. Su chasis es equilibrado y predecible. Se pondrá de lado si lo presionas, lo que puede ocurrir de repente y no es inusual en un coche de motor central, pero cuando ocurre es fácil de controlar. Sin embargo, hay que forzarlo demasiado en las carreteras públicas para que eso ocurra. En su mayor parte, gira, se agarra y se va, como debería hacerlo un verdadero supercoche. Tampoco noté nada del subviraje que muchos periodistas han notado. Sin embargo, no lo llevé a un circuito, así que no pude probar su manejo al límite.
En la carretera, sin embargo, el Corvette C8 es un arma absoluta; es sorprendentemente rápido, dirige con precisión y responde a tus entradas como una pareja de baile dispuesta. En términos de capacidad absoluta, los límites del Audi R8 son más altos y probablemente sea un poco más rápido en un circuito. Sin embargo, el Vette se siente más fluido, es más un coche para el conductor que el R8. El Audi R8 te hace sentir como un superhéroe, capaz de realizar increíbles hazañas de velocidad y rendimiento. Mientras que el ‘Vette es menos capaz en general, es el más gratificante para empujar duro y te involucra más en el proceso.
Nada es perfecto
Durante el tiempo que pasé con el nuevo Corvette, quedé realmente sorprendido por lo mucho que me gustó. Dicho esto, hay algunos inconvenientes menores. Por ejemplo, mientras que la visibilidad hacia adelante es excepcional, la visibilidad hacia atrás es prácticamente inexistente y mi probador carecía de una cámara de seguridad. Por lo tanto, salir de mi camino de entrada era un poco difícil. Además, como es un coche con motor central, sus puntos ciegos son enormes y mi coche de pruebas tampoco tenía monitores de puntos ciegos. Sin embargo, tuve la misma queja sobre el Audi R8, que era más del doble del precio de prueba del ‘Vette. Mi coche de prueba también carecía de asientos con calefacción, lo que resultaba frustrante en las mañanas frías.
Pero eso es todo. Honestamente, hubo muy poco de lo que quejarse durante mi semana con el ‘Vette. Además, todos esos pequeños problemas fueron completamente borrados por el hecho de que mi coche de prueba tenía un precio de etiqueta de sólo $ 65.000. Eso es 10.000 dólares más barato que un Audi S6, con el doble de rendimiento en un paquete de motor central. Salvaje.
Características geniales
Claro, hubo algunas quejas leves sobre la falta de opciones del ‘Vette y los puntos ciegos ligeramente molestos. Sin embargo, el nuevo Corvette C8 también tiene algunas características realmente interesantes que lo compensan con creces. Por ejemplo, el panel del techo es desmontable manualmente, mediante tres palancas en el interior del habitáculo, y encaja perfectamente en el maletero, lo que permite disfrutar de un V8 de techo abierto y motor central.
Hablando de maletero, el Corvette C8 es un raro coche de motor central que tiene dos maleteros: uno detrás del motor en la parte trasera y otro en la parte delantera. El único otro coche de motor central que se me ocurre con dos maleteros es el Acura NSX original. La tapa del maletero trasero también es de cierre suave, por lo que no tienes que cerrarla de golpe cerca del alerón. Sólo tienes que cerrarlo suavemente y se cerrará con suavidad como las puertas de la mayoría de los coches de lujo. Brillante.
Integrado en el cuadro de mandos, hay un cronómetro de 0-60 mph que juzgará constantemente la rapidez con la que llegas a los sesenta. Incluso si te alejas suavemente de un semáforo, registrará tu tiempo hasta los 100 km/h y se reiniciará cada vez que te detengas. Es completamente irrelevante en el mundo real, pero me divierte cada vez que lo uso. Cosas tontas como esta hacen que tener un coche sea más divertido.
Veredicto – Cambio de juego
El Corvette ha sido considerado históricamente un buen coche deportivo por su precio. Nunca pudo superar a coches como el Porsche 911, pero siempre fue la opción más económica. Ahora, sin embargo, el Corvette C8 es un coche deportivo tan bueno que realmente rivaliza con los mejores de Europa e incluso puede enfrentarse a algunos de los mejores supercoches de Ferrari, Lamborghini y, lo más importante para nosotros, el Audi R8.
El nuevo Corvette no sólo es brillante de conducir, sino que su interior es excelente, tiene una gran tecnología y es el supercoche más práctico que hemos utilizado. Cuando se añade el hecho de que se puede conseguir el Corvette -un supercoche con motor central y motor V8- por menos de 70.000 dólares, el juego cambia por completo. No sólo deberían temerlo los supercoches, sino que sólo hay uno o dos deportivos por debajo de 100.000 dólares que preferiría al ‘Vette, y ambos llevan insignias de Porsche. Todos los demás deportivos deben temer al C8.
El Corvette C8 de alguna manera se las arregla para ditche la excusa del valor, pero en realidad mantener el valor. Sinceramente, no sé cómo GM ha conseguido vender un coche tan completo por tan poco dinero. Pero me alegro de que lo haya hecho porque el nuevo ‘Vette es brillante.
