Los días 22 y 23 de febrero marcan el inicio oficial de las pruebas de invierno para la temporada 2010 de las American Le Mans Series. La ALMS es el equivalente estadounidense de las carreras de resistencia de Le Mans que se originaron en Europa. Con reglas extraídas directamente del Automobile Club de L’Ouest, organizador de las 24 Horas de Le Mans, la ALMS proporciona a la mayoría de los participantes una invitación directa a las 24 Horas de Le Mans que se celebran en Francia durante el mes de junio de cada año. Tradicionalmente, la temporada de la ALMS siempre se inicia en la histórica carrera de resistencia de las 12 Horas de Sebring. Casualmente, Sebring es también el lugar donde se realizan las pruebas de invierno cada año.
El 2009 marcó el primer año de regreso de BMW a la serie de resistencia americana a través del M3 GT2. El M3 GT (el nombre de 2010 sustituye a la denominación «M3 GT2» del año pasado, que denota tanto el modelo como la clase de competición), que debutó en 2008, está equipado para luchar con un V8 DOHC de 4.0L modificado y de altas revoluciones, basado directamente en el S65 4.0L de carretera, pero que produce 485 CV por encima de los 414 CV del coche de carretera de serie. Además, el M3 con especificaciones de GT2 sólo tiene que cargar con unos 2.750 lbs. en la pista, frente a los 3.700 lbs. del coupé de calle.
Al inicio de la temporada 2009, el M3 GT2, gestionado por RLR y dirigido por el icono del automovilismo Bobby Rahal, se inscribió y clasificó en séptimo lugar para las 12 Horas de Sebring. El día de la carrera, los resultados fueron inesperadamente decepcionantes, ya que ninguno de los M3 terminó: uno sufrió problemas eléctricos a la caída de la bandera y el segundo se retiró unas horas después también por problemas mecánicos. Sin embargo, los coches de carreras no están exentos de problemas.
Esta temporada, BMW vuelve a ganar con el M3 GT que sigue compitiendo en la categoría GT2 a pesar de la ligera reordenación del nombre. Para celebrar el resurgimiento, BMW ha dotado al M3 de una nueva decoración, como se puede ver en estas fotos. Al ver las imágenes, la interesante librea «con palabras» tiene un tema continuo: La alegría. Gran parte del diseño refleja lo que podría ser una prueba más de que BMW está avanzando hacia la adición del singular «alegría» para describir sus productos y como medio de complementar la omnipresente línea de etiqueta «Ultimate Driving Machine». Una cosa hay que decir, la nueva librea parece que será muy interesante sobre el tenue patrón tricolor M del año pasado. Al ver estas fotos, los pilotos contratados por BMW Dirk Werner y Tommy Milner parecen muy serios con este M3 mientras discuten el protocolo con el jefe de mecánicos Greg Cates.
Para aquellos que no estén seguros de la intensa atención que BMW presta a las 12 Horas de Sebring, los bávaros tienen una historia bastante larga en el circuito de Florida. Ya en 1975, un 3.5 CSL conducido por Brian Redman y Allan Moffat quedó en primer lugar en Sebring, con otra victoria general en 1999 con el potente prototipo LMR V12 pilotado por el «Sr. Le Mans» Tom Kristensen. Así pues, el E92 M3 GT tiene que hacerse un nombre este año para competir con sus predecesores.
Estaremos presentes el martes cuando el M3 GT 2010 salga a la pista por primera vez para empezar a probar todos los sistemas del coche.
